I compensazioni di carbonio possono davvero cancellare l'impronta ambientale con il colpo di una carta di credito?

Chiaramente, qualcosa deve essere fatto, ma sarebbe incredibilmente difficile, se non impossibile, nel 2019 vivere uno stile di vita completamente senza emissioni. Qui è dove arrivano gli offset di carbonio.

Quali sono i vantaggi degli offset di carbonio?

Il più grande punto di forza per le compensazioni del carbonio è che sono un modo abbastanza basso e conveniente per ridurre l'impronta. Esistono diverse aziende affidabili che aiutano i consumatori a investire in progetti di compensazione del carbonio, tra cui Terrapass, Effect Cool e Green-E. Molte compagnie aeree, tra cui Delta, JetBlue e United ti consentono di acquistare compensazioni per le emissioni di carbonio del tuo volo. Altri programmi, come quello creato da una riforma del marchio di abbigliamento sostenibile, offrono fasci di crediti progettati per compensare, diciamo, un matrimonio tipico o un anno di emissioni per una famiglia media di quattro.

Una volta acquistato crediti di compensazione del carbonio, il denaro va a progetti che aiutano a combattere gli effetti dei gas serra. Alcuni beneficiari comuni includono progetti di energia pulita, ripristino dell'acqua, rigenerazione forestale e schemi che trasformano i gas come il metano in energia rinnovabile. Il cool effetto ti consente di scegliere i progetti specifici che ricevono i tuoi soldi, mentre altri programmi, come Terrapass, hanno diviso il denaro tra più programmi. In molti casi, i progetti producono benefici secondari oltre la semplice riduzione dei gas serra, anche se questo è il loro obiettivo principale. Ad esempio, un progetto a turbina eolica potrebbe non solo ridurre la dipendenza di una città dai combustibili fossili, potrebbe anche creare posti di lavoro e aumentare l'economia locale.

Per quanto riguarda il costo? Bene, il prezzo varia a seconda delle tue emissioni e del progetto in cui acquisti, ma gli offset di carbonio sono piuttosto convenienti. Usando il calcolatore di Terrapass, ho stabilito che mi sarebbe costato meno di $ 20 al mese per compensare la mia auto (non elettrica), rideshares, utilizzo elettrico e gas, carburante e un volo domestico. Secondo il calcolatore, questo è l'equivalente di piantare circa 200 alberi urbani. Direi che è un piccolo prezzo da pagare per avvicinare un passo a Net-Zero, giusto?

Ci sono dei lati negativi degli offset di carbonio?

Ecco la cosa: gli offset di carbonio non hanno sempre avuto la migliore reputazione. "Senti che molte persone dicono che gli offset di carbonio non sono reali", indicano alcuni dei progetti in passato che non hanno fornito una riduzione effettiva delle emissioni ", afferma Miller. Un esempio: nel 2010, gli impianti in Cina sono stati messi sotto tiro per la produzione di refrigeranti, un gas serra molto potente per ottenere premi finanziari per averli successivamente distrutti.

Gli offset di carbonio rivolti al consumo non sono rigorosamente regolati, aggiunge Miller, il che lascia la porta aperta ai truffatori per entrare. "Vuoi stare attento e assicurarti di ricevere compensazioni di alta qualità che rappresentano riduzioni di emissioni reali, aggiuntive e verificate", dice. Cerca la verifica di terze parti che il progetto esiste effettivamente e che sia monitorato e applicato. Il progetto dovrebbe anche essere "aggiuntivo", il che significa che il vantaggio non sarebbe stato raggiunto senza quel progetto specifico. "Se fosse una discarica [progetto], le emissioni sarebbero andate nell'atmosfera a meno che non le catturassero? Se fosse un progetto di piantagione forestale, la terra sarebbe rimasta nuda a meno che non avessero piantato gli alberi? Gli offset sono sempre paragonati a una base di ciò che sarebbe accaduto senza il progetto ", spiega Miller. In generale, aggiunge, i crediti di carbonio dei principali marchi di consumo e i programmi sopra menzionati sono affidabili. (La riserva d'azione climatica mantiene anche un registro dei progetti di compensazione verificati.)

I critici della compensazione del carbonio sostengono inoltre che le persone possono vederlo come un passaggio gratuito per andare avanti con scelte di stile di vita insostenibili. Ecco perché Miller raccomanda alle persone di tagliare le loro emissioni come possono Prima Si rivolgono a compensazioni. "Guida meno. Se guidi, prendi un carburante efficiente o preferibilmente un'auto elettrica. Rendi la tua casa il più efficiente possibile con lampadine o elettrodomestici ad alta efficienza energetica. Pensa di andare da qualche parte locale in vacanza invece di volare attraverso l'oceano. Mangia meno carne ", dice. "Prendi prima questo tipo di azioni."

In conclusione: gli offset di carbonio possono effettivamente avere un impatto misurabile sull'ambiente?

Mentre potrebbe sembrare una soluzione rapida, Miller crede che la compensazione del clima sia davvero uno strumento importante nella lotta contro il cambiamento climatico. "Dobbiamo chiaramente fare molte più taglie non sono un sostituto per la sostituzione di impianti a carbone con auto solari [energia] o a benzina con veicoli elettrici, ma è giusto dire che non saremo in grado di raggiungere i nostri lunghi- termine, obiettivi di decarbonizzazione al 100 percento senza alcuni investimenti in compensazioni ", afferma.

Man mano che più persone iniziano a chiedere opportunità per compensare le loro emissioni di carbonio, aspettatevi che diventino ancora più accessibili di quanto non siano ora. "C'è stato un picco di interesse qualche tempo fa e questo sembra tornare con tutta la [recente] pubblicità [attorno a compensazioni di carbonio]", afferma Miller. "Ciò dovrebbe venire all'attenzione delle aziende e si spera che rispondano rendendole più facilmente disponibili per i clienti."Ehi, se Nike dovesse darmi la possibilità di compensare le nuove sneaker che ho appena comprato, lo prenderei e ho la sensazione che non sono solo.

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