I tassi di congelamento delle uova sono in aumento, ma gli esperti avvertono che non è una polizza assicurativa della fertilità

Questi miglioramenti hanno portato l'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) a rilasciare nuove linee guida nel 2012 affermando che il congelamento delle uova non dovrebbe essere più considerato sperimentale. Nel 2014, ha seguito l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), affermando che era particolarmente utile preservare la fertilità delle persone sottoposte a chemioterapia o persone con determinate condizioni genetiche che possono influire sulla qualità delle loro uova.

"Una volta che l'etichetta sperimentale è uscita, [congelamento delle uova] è davvero esplosa", afferma Lynn Westphal, MD, Chief Medical Officer of Kindbody, una clinica per la salute e la fertilità femminile che offre congelamento delle uova. Le grandi aziende tecnologiche come Facebook, Google e Apple hanno iniziato a offrire un congelamento delle uova come vantaggio per i dipendenti e alcune compagnie assicurative hanno iniziato a coprire alcuni costi. Nel 2017, ci sono stati 10.936 cicli di congelamento delle uova, secondo la Society for Assisted Reproductive Technology, rispetto a 8.825 nel 2016.

Eppure il numero di bambini che nascono effettivamente tramite il congelamento delle uova non è limitato perché la scienza non è lì, ma a causa dei limiti di essere umani. Dopotutto, anche la coppia più fertile sulla ventenne ha solo una probabilità del 20-25 % di rimanere incinta naturalmente ogni mese, afferma DR. Westphal. Questo è il lato della storia che molti esperti sentono non è adeguatamente comunicato alle donne in mezzo alla spinta popolare a congelare le uova.

Non esiste un modo semplice per dire se le tue uova sono "buone"

Prima di iniziare il processo di congelamento delle uova, i medici guardano la riserva ovarica di un paziente (la quantità di uova che hanno) e la loro età per rispondere a una domanda importante: quante uova hanno bisogno per congelare per la migliore possibilità possibile di almeno un bambino. "Non esiste un numero magico", dice DR. Christianson.

Per fare ciò, una persona farebbe un esame del sangue per controllare i livelli di ormone anti-mulleriano (AMH), un ormone rilasciato dalle ovaie che può dare un'indicazione del proprio conteggio delle uova. Un ultrasuoni aiuta quindi i medici a contare il tuo numero di follicoli all'inizio del tuo ciclo per vedere se tutto sembra previsto per la tua età.

“I pazienti percepiscono quelle uova come la loro assicurazione, ma questo non è corretto. Le uova congelate possono darti un ulteriore backup, ma quanto e quanto sia molto difficile prevedere."-Norbert Gleicher, MD, direttore medico presso il Centro di riproduzione umana

Faricare una dozzina di uova, tuttavia, non significa che avrai una dozzina di bambini. "All'epoca congeliamo le uova, non sappiamo se sono cromosomicamente normali o no", afferma DR. Westphal. (Cromosomicamente normale significa che un uovo è sano e funziona con la corretta quantità di coppie cromosomiche per creare la vita umana se fertilizzato.) Man mano che una persona invecchia, le loro uova invecchiano con loro e quindi la probabilità che alcune uova siano anormali inizia ad aumentare a metà degli anni '30 e accelera rapidamente alla fine degli anni '30. All'età di 40 anni, oltre la metà delle uova di una donna sono cromosomicamente anormali, afferma DR. Christianson. Tuttavia, saprai solo se un determinato uovo è normale fino a quando non è abbinato allo sperma. Molte uova anormali semplicemente non saranno fecondate; Quelli che spesso causano embrioni che non riescono a impiantare o sono aborti.

Inoltre, poiché le persone con utero età, hanno anche meno uova. Le persone tra i primi e la metà degli anni '30 possono aspettarsi di ottenere circa 10-15 uova per ciclo, dicono esperti e da sei a otto all'età di 40 anni. (Naturalmente, quei numeri potrebbero anche non essere all'altezza delle aspettative, così come un bene+un buon scrittore può attestare.)

Ci sono buone possibilità che dovrai fare più di un ciclo

Mentre una persona potrebbe andare in congelamento delle uova sperando di pagare per un ciclo ed essere fatta, è piuttosto che il caso. "In un ciclo non avrai una decente possibilità di avere un figlio", afferma DR. Gleicher. “Pochissimi centri ti dicono che probabilmente avrai bisogno di più di un ciclo."Un documento del 2017 ha scoperto che le donne a 34 anni, 37 o 42 anni avrebbero dovuto congelare 10, 20 e 61 uova, rispettivamente, per avere una probabilità del 75 % di avere almeno un bambino. Con da qualche parte tra le sei e le 15 uova raccolte al massimo in un ciclo, molte persone devono attraversare almeno due cicli solo per avere quei tre su quattro possibilità di consegnare un bambino sano e se vogliono più di un bambino, le avrebbero Hai bisogno di congelare così tante uova (e passare attraverso molti più cicli).

I costi di congelamento delle uova variano a seconda di dove vivi ma sono spesso compresi tra $ 15.000 e $ 20.000, compresi i farmaci, che corrono circa $ 5.000 per ciclo. La maggior parte delle cliniche include il primo anno di costi di stoccaggio e congelamento e quindi addebita una commissione annuale da $ 50 a $ 100 al mese. È improbabile che il prezzo diminuisca molto, note dr. Westphal, poiché il costo di farmaci, chirurgia e attrezzatura costituisce la maggior parte delle spese e sono relativamente fissi.

Mentre alcune grandi aziende offrono il congelamento delle uova come vantaggio per i dipendenti, la maggior parte degli assicuratori non lo copre. "Penso che come sempre più donne siano consapevoli del congelamento delle uova, lo stanno chiedendo ai loro datori di lavoro, quindi penso che sarà sempre più coperto come beneficio", afferma DR. Westphal. Aggiunge che i costi sono ragionevoli considerando il processo coinvolto. "Se vai al pronto soccorso per i test, probabilmente pagheresti più che per un ciclo di congelamento delle uova", dice. Uno studio del 2015 ha scoperto che il congelamento delle uova prima dei 35 anni era più conveniente della fecondazione in vitro di età superiore ai 40 anni, osserva DR. Christianson.

Tieni anche presente che quelle uova potrebbero benissimo rimanere nel congelatore: uno studio del 2018 di diverse centinaia di donne che hanno congelato le loro uova tra il 2008 e il 2017 in due centri di fertilità nella U.K. Ho scoperto che solo un quinto è tornato per usare le loro uova scongelate. Di quelle donne, solo il 21 % ha finito per rimanere incinta, anche se un quarto di quelle donne aveva ancora le uova da usare.

Il congelamento delle uova non è sempre trattato come una procedura medica

Dr. Gleicher insiste sul fatto che non è contrario al congelamento dell'uovo sociale. Le donne hanno figli in età avanzata e il congelamento delle uova è una soluzione imperfetta alla questione del calo della fertilità. Tuttavia, è preoccupato che l'industria della fertilità esistente non sia così frontale come dovrebbe riguardare ciò che comporta il processo di congelamento delle uova e quali sono i risultati ragionevoli. "C'è stato un notevole denaro esterno da parte degli investitori spinti nel campo, quindi viene venduto come prodotto piuttosto che come servizio medico", afferma DR. Gleicher. “Lo considero inappropriato, non etico e in una certa misura anche pericoloso indurre persone sane in quella che è chiaramente una procedura medica senza il pieno consenso informato."

"Come qualsiasi altra cosa in medicina o biologia, non è garantito che abbia successo in futuro. Su misura consultazioni agli obiettivi personali di ciascun paziente e ai risultati della valutazione della fertilità."-Joshua u. Klein, MD, Chief Clinical Officer presso Extend Fertility

In effetti, la sua opinione è detenuta da altre organizzazioni sanitarie tradizionali. Nonostante toglie l'etichetta "sperimentale" dal congelamento delle uova in generale, l'ASRM avverte ancora che "non ci sono ancora dati sufficienti per raccomandare la crioconservazione degli ovociti al solo scopo di eludere l'invecchiamento riproduttivo nelle donne sane perché non ci sono dati per supportare la sicurezza , Efficacia, etica, rischi emotivi e costo-efficacia della crioconservazione degli ovociti per questa indicazione."

Alcune cliniche stanno adottando misure concertate per affrontare tali preoccupazioni. “È importante per i potenziali pazienti comprendere i tassi di successo e non considerare il congelamento delle uova come una polizza assicurativa.«Come qualsiasi altra cosa in medicina o biologia, non è garantito che abbia successo in futuro. Su misura consultazioni agli obiettivi personali di ciascun paziente e ai loro risultati di valutazione della fertilità ", afferma Joshua U. Klein, MD, co-fondatore e Chief Clinical Officer di Extend Fertility, una clinica per la fertilità specializzata nel congelamento delle uova. Ma nonostante i rischi e i diversi risultati, è ancora in piedi con il congelamento delle uova sociali. “Una donna potrebbe anche congelare le sue uova e non usarle mai [perché ha] bambini in modo naturale o sceglie di non avere bambini biologici. Ha ancora preso una buona decisione o investimento congelando le sue uova mentre ha preservato le sue opzioni di fertilità, permettendole di fare delle scelte nella sua vita sotto meno "pressione biologica del cronometro" che altrimenti potrebbe sentire."

Cosa dovresti fare se sei preoccupato per la tua fertilità?

Se sei preoccupato per la tua fertilità futura, gli esperti suggeriscono di parlare con il tuo OB/GYN sul fatto che dovresti testare la tua riserva ovarica.

Tieni presente se vieni testato (soprattutto se è tramite un kit di corrispondenza), è essenziale parlare con un esperto che può spiegare i tuoi risultati e cosa significano nella vita reale. Mentre i livelli di AMH sono abbastanza bravi a prevedere quante uova ha una persona, ad esempio, "non sono bravi a dire quanto sia fertile una donna o quanto è probabile rimanere incinta in modo naturale, soprattutto se è una donna più giovane", afferma Dr. Westphal.

Per le persone interessate a congelare le loro uova, prima è meglio (leggi: prima dell'età di 35 anni). Detto questo, DR. Christianson generalmente consiglia ai pazienti di saltare il congelamento delle uova se hanno una bassa riserva ovarica, indipendentemente dalle uova. Allo stesso modo, dr. Westphal afferma che il congelamento delle uova probabilmente non è un buon investimento per le donne che hanno più di 41 anni o che hanno una funzione ovarica molto scarsa, sebbene ci siano sempre eccezioni. “Alcune giovani donne dicono che anche se ho solo un paio di uova, almeno mi dà una piccola possibilità. Dipende davvero da come il paziente vuole passare attraverso la conoscenza delle probabilità che sono basse ma non migliorerà ", dice.

Dr. Gleicher è più conservatore: generalmente consiglia ai pazienti alla fine degli anni '30 che è troppo tardi per congelare le loro uova. "Saremo brutalmente onesti su quante uova pensiamo di poter ottenere un singolo ciclo e quanti cicli dovranno subire e i costi", dice.

Niente di tutto ciò è quello di respingere il potenziale del congelamento delle uova o di spaventare le persone da esso. Ma gli esperti che abbiamo parlato vogliono che le persone capiscano che il congelamento delle uova, come qualsiasi altro trattamento correlato alla fertilità, è una procedura medica che deriva dalla sua parte di rischi e una serie di risultati difficili da predefinire. “I pazienti percepiscono quelle uova come la loro assicurazione, ma questo non è corretto. Le uova surgelate possono darti un ulteriore backup, ma quanto e quanto sia molto difficile prevedere, "DR. Dice Gleicher. Alla fine, sapendo che non ci sono anche risultati per far parte della conversazione anche.

È la fertilità genetica? Un po 'e un po' no. Ma anche gli uomini dovrebbero essere parte della conversazione.