Era gentile, amorevole e dolce ma la sua dipendenza era l'unica cosa su cui tutti si concentravano

L'esperienza di Farrell può sembrare drammatica, ed è tragicamente così così ma non è raro. Overdose da oppioidi-una classe di farmaci che include eroina, oppioidi sintetici come fentanil e antidolorifici da prescrizione come ossicodone (ossycontin), idrocodone (Vicodin), codeina e morfina è aumentato del 30 % da luglio 2016 a settembre 2017 in 52 aree in 45 stati, più nettamente nel Midwest. Più di 2 milioni di persone vivono attualmente con disturbo da uso di oppiacei (il termine per una dipendenza da oppiacei in Il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione, o DSM-5) e ogni giorno negli Stati Uniti, più di 115 persone muoiono dopo il sovradosaggio sugli oppioidi.

L'epidemia non ha solo un impatto sugli utenti stessi; Colpisce le persone che li amano, troppo alle persone come Farrell; Persone di ogni razza in ogni stato in ogni fascia di reddito. E così tanti di loro, come Farrell, si sentono troppo spaventati o si vergognano di cercare aiuto, facendo sentire la loro esperienza ancora più isolante.

"Ho iniziato a fare le valigie e poi ha minacciato di suicidarsi"

Megan Cypcar, che vive ad Asheville, nella Carolina del Nord, ha incontrato il suo partner Stephen-A Pseudony per proteggere il suo Tinder di identità. "Al nostro primo appuntamento, mi ha detto che aveva una battaglia in corso con l'eroina, con cui aveva a che fare da quando era un adolescente", dice. "Mi ha detto che stava bene adesso e in recupero. Gli ho detto finché era vero e stava bene, andava bene. Ho pensato che fosse bello che mi ha detto dato che è parte integrante di chi è."Oltre alla sua apertura, era attratta dall'intelligenza di Stephen. "Era un programmatore di computer, un po 'come un anti-hacker, aiutando le aziende a capire cosa non andava nei loro siti Web", afferma. "Ho pensato che fosse davvero interessante."

La relazione si è intensificata rapidamente e si sono trasferiti insieme dopo alcuni mesi. Ma poco dopo, le cose hanno preso una svolta drammatica. Cypcar e Stephen erano poliamori e una notte, quando trascorreva la notte a casa di un altro partner, dice che si è presentato e ha iniziato a urlare contro di lei, chiedendo che tornasse a casa. "Quando l'ho fatto, ha iniziato a lanciare tutte le mie cose ovunque", dice. "Ricordo che ha lanciato la mia macchina fotografica davvero bella. Era come una persona che non conoscevo."Fu allora che si rese conto che Stephen era ricaduta.

"Ho iniziato a fare le valigie per andarsene, e poi ha minacciato di suicidarsi."Non sapendo cosa fare, Cypcar ha chiamato la polizia.

Prima di quella notte, Cypcar dice: "Pensavo fosse in un posto molto buono e molto felice. La nostra comunicazione prima era stata davvero brava su tutto ciò che stava accadendo ", dice. Ma poi, "Ho solo pensato, 'Oh mio Dio, quest'altro umano sta facendo così tanto a rivolgersi a qualcosa che sanno intorpiderà il loro dolore.«È stato molto scioccante per me perché non avevo mai affrontato prima."

I prossimi mesi della loro relazione furono turbolenti. "[Stephen] direbbe che non stava usando, ma troverei Q-Tips e tamponi di cotone sfaldati, che la gente fa l'eroina per filtrare l'eroina prima di riempire la siringa", dice Cypcar. Quando lo avrebbe affrontato, negerebbe di usare. "Direi: 'Non ho alcun giudizio su ciò che sta accadendo. Se stai attraversando qualcosa, sono qui per te."Mi ha girato, dicendo:" Come osi accusarmi di usare?'Ha solo fatto esplodere completamente."Quando Stephen alla fine fece il passo per andare in riabilitazione, sei mesi dopo la loro relazione, Cypcar decise di tagliare i legami. E da allora non gli ha parlato.

"Gli utenti di oppiacei desiderano sempre aiuto. Ma è una droga potente."

"Quando consiglierò le coppie in cui una persona è un tossicodipendente, parlano come se avessero una relazione, ed è esattamente quello che può essere" a Dallas, in Texas. "Il loro primo pensiero ogni giorno non riguarda il lavoro o te come il loro altro significativo; riguarda la sostanza."

Questo è uno dei motivi per cui, se la relazione sopravviverà, la sobrietà deve venire prima, dice bene+buon membro del consiglio Drew Ramsey, MD, uno psichiatra con sede all'università della Columbia. E quel processo sarà tutt'altro che facile. "Così spesso, un individuo dipendente dagli oppiacei viene etichettato come Wishy Washy e non desidera aiuto", afferma DR. Ramsey. "Gli utenti di oppiacei desiderano sempre aiuto. Ma è una droga potente e quando si passa attraverso il ritiro, non c'è davvero nient'altro che puoi immaginare. Sono fisicamente potenti in un modo molto difficile da comprendere a meno che tu non li abbia avuti o non li hai guardati. Ed è assolutamente miserabile."

Durante questo periodo, Dr. Ramsey afferma che il benessere fisico del partner dipendente da oppiacei deve venire per primo. (A tal fine, raccomanda di mantenere una scorta di naloxone, uno spray nasale che può essere usato in caso di overdose, a casa). "Come partner, devi capire che i tuoi bisogni emotivi non saranno soddisfatti dal tuo partner durante questo periodo. Ma devi ricordare che è una fase acuta e che non durerà per sempre."Sottolinea che il burnout del caregiver è una cosa reale, quindi come partner, devi cercare te stesso, prenderti del tempo per andare a correre o per una lezione di yoga o incontrarsi con un amico per parlare. Potrebbe anche essere una buona idea per te cercare un trattamento per la salute mentale.

"Mi ha detto che avrebbe ucciso i miei genitori e poi mi uccideva"

Entrambi gli esperti sottolineano che non è sempre facile vedere segnali di avvertimento quando la relazione è nuovamente in particolare se la coppia è giovane. Courtney ventiquattro anni (cognome trattenuto), lo sa troppo bene. Ha incontrato il suo ragazzo al college, quando aveva 19 anni e lui aveva 20 anni.

"I primi due mesi, siamo usciti principalmente con gruppi di persone che bevono", dice. "Non è stato fino a quando non abbiamo iniziato a trascorrere molto tempo da solo insieme che ho notato che il suo comportamento era un po 'spento e non è stato ubriaco.'"Dopo che la loro relazione divenne più consolidata, i segni erano innegabili. "Stava usando sempre droghe", afferma Courtney. "Qualunque cosa potesse mettere le mani su: antidolorifici da prescrizione, codeina, sciroppo per la tosse. Non sapevo cosa fare. Avevo paura di lasciarlo in pace perché ci sarebbero stati momenti in cui avremmo avuto piani e non sarebbe venuto, e il suo compagno di stanza non lo avrebbe visto da due giorni. Era una relazione guidata dalla paura di perderlo."

I bei momenti non erano abbastanza per superare il male e Courtneydice che il suo ragazzo è stato verificato così spesso, era impossibile avere una vera relazione.

Il ragazzo di Courtney le diceva spesso che era suicida e aveva bisogno che le droghe si sentano meglio. "Quando era sobrio, avrebbe attraversato il ritiro, svegliandosi e scuotendo. Avevo così paura che avrebbe avuto un attacco. Non sapevo cosa fare, non volevo che morisse ", dice lei. Ma nonostante quei bassi, dice che la loro relazione, che è durata due anni era piena anche di bei tempi. "È triste dirlo, ma i momenti più felici sono stati quando era ubriaco o alto perché si sentiva abbastanza a suo agio da ridere", dice Courtney. 'Era evidente che mi amava e aveva bisogno di me. E pensavo di potermi prenderti cura di lui."

Ma i bei tempi non sono stati abbastanza per superare il male, e Courtneydice che il suo ragazzo è stato verificato così spesso, era impossibile avere una vera relazione. Tutto è arrivato alla testa quando lo ha invitato a visitare i suoi genitori. "Mi sono svegliato nel cuore della notte e aveva un coltello", dice Courtney. "Mi ha detto che avrebbe ucciso i miei genitori e poi mi uccideva. È stato allora che ho capito che questo era un problema più grande di quanto potessi risolvere."

Courtney ha pensato di chiamare la polizia, ma aveva paura che sarebbe venuto dopo la sua liberazione, quindi ha suggerito che andavano a fare un viaggio. "Spesso, andavamo in giro e si stancava e si addormentava, quindi è quello su cui stavo contando", dice. Quando Courtney disse ai suoi genitori cosa era successo la mattina dopo, comprarono al suo ragazzo un biglietto aereo di sola andata per la casa di suo zio in Pennsylvania. Courtney dice che gli ha parlato solo una volta da allora, quando ha chiamato un anno dopo per scusarsi e per dirle che aveva avuto un brutto incidente d'auto. Era stato immobilizzato dalla vita in giù.

"Ho una grande convinzione nella resilienza dello spirito umano."

Tutte e tre le donne esprimono quanto fosse difficile per loro lasciare la loro relazione. Oltre all'amore per i loro partner, si sono sentiti distrutti dalla colpa. Ma dr. Gilliland dice che non c'è assolutamente nulla di cui essere colpevoli. "Così tante persone mi dicono che si sentono in colpa per aver lasciato un partner, ma se il tuo partner non cercherà un trattamento, hanno già scelto di lasciare la relazione", dice.

"Ci vuole una persona davvero forte per andarsene", afferma Courtney. "Penso che tutto il giudizio Ariana Grande abbia affrontato per aver rotto con Mac Miller [prima della sua morte] sia completamente ingiusto."Dice anche che è troppo facile acquistare nella falsa narrativa che le persone che dipendono dalle droghe sono pigre e deboli. Cita come Demi Lovato, che è stato ricoverato in ospedale a luglio dopo un overdose, è stato "assistito come un drogato."Ma Miller, che è morto per un overdose di fentanil, cocaina e alcol a settembre, è stato visto come una figura tragica. "Tutti li chiamano drogato fino a quando non moriranno. Allora è una tragedia ", dice. Courtney spera che se più persone condividano le loro esperienze sia con una dipendenza che i loro partner, aiuterà a cancellare lo stigma legato alla dipendenza e più persone cercheranno aiuto.

E se cercano aiuto, DR. Ramsey dice che c'è grande speranza per le relazioni amorevoli e di successo. "Ho una grande convinzione nella resilienza dello spirito umano", dice. "Se l'individuo è in trattamento per i disturbi degli oppiacei, insieme a tutti gli altri disturbi psichiatrici, possono avere una vita ricca e significativa piena di amore."E sottolinea che il trattamento funziona. "Le persone non dovrebbero confondere il aumento delle morti con noi che non sappiamo come trattare la dipendenza da oppiacei", dice. "Questo è qualcosa che sappiamo trattare."

Qualcosa di cui tutti possono beneficiare: connessione sociale. Ecco un modo per iniziare.