Ho guidato 3.700 miglia in tutto il paese sul mio assolo di bici

Quest'estate, mentre la maggior parte delle persone stava facendo le valigie in ufficio all'inizio di venerdì pomeriggio per dirigersi verso la spiaggia, il barbecue o il bootcamp di Barry, il 29enne Taylor Larese era in bici in bici. E non stiamo parlando di una classe Soulcycle pre-Hamptons-Excape: Larese ha trascorso 58 giorni a cavalcare 3.700 miglia da sé da sola dalla costa occidentale ad est. La southington, CT, nativa è una studentessa di medicina del secondo anno dell'Università del Connecticut (è appoggiata a una specialità di medicina d'urgenza) e ha trascorso la sua estate per guidare 80 miglia al giorno mentre raccoglieva fondi per la salute mentale Connecticut. Ma ciò che è iniziato come obiettivo per raccogliere fondi e la consapevolezza per gli altri hanno finito per fornire un enorme cambiamento nella salute mentale di Larese. Ecco la sua storia, nelle sue parole.

Ogni anno, un gruppo di studenti della mia scuola di medicina va durante un tour in bici da paese. Dopo alcuni anni lavorando come ricercatore a scuola e vedendo gli aggiornamenti del viaggio, sapevo che era tempo di sfruttare questa incredibile opportunità. Ero pronto a farne parte.

Il tour in bicicletta è più di un semplice giro in cui scegliamo anche un'organizzazione benefica per raccogliere fondi. Volevamo che i nostri dollari andassero il più possibile e avessero un grande impatto nelle nostre comunità locali, quindi abbiamo scelto la CT di salute mentale, che è un'organizzazione no profit dedicata alla difesa, al servizio e all'istruzione per il miglioramento della salute mentale dei residenti del Connecticut. (Il gruppo ha attualmente raccolto quasi $ 14.000.)

Il 14 giugno, un gruppo di 10 studenti medici e dentali, me compreso, partì per iniziare il viaggio da Seattle. Sono sempre stato un atleta, ma sono stato più concentrato sul sollevamento pesi e sul crossfit. Fare qualcosa di così basato sulla resistenza non era sicuramente nella mia timoniera, ma il pensiero di spingermi ai miei limiti fisici mi ha sempre attratto, quindi ero pronto per la sfida.

La preparazione era la chiave. Fisicamente, ho continuato il sollevamento pesi, ma mi sono concentrato di più sulla mia schiena, core e gambe. Tuttavia, è stato difficile entrare in miglia di allenamento mentre ero a scuola a tempo pieno. Se volevo percorrere 40 miglia, avevo bisogno di tre ore per farlo. La maggior parte dei giorni sono fuori dalla porta alle 7 a.M. e non tornare a casa da lezioni, riunioni e lavorando con i pazienti fino a 9 p.M. Lavoro anche come EMT, quindi è molto cercare di bilanciare. Il giro di allenamento più lungo che ho fatto è stato di 50 miglia un fine settimana. Ho anche preso lezioni di spin, ho guidato sulla bici sdraiata in palestra e ho fatto il più possibile per far muovere le gambe.

Il momento fondamentale in questo viaggio, per me, è stato quando ho deciso di separarmi dal mio gruppo.

Avevo una bici da strada, ma aveva bisogno di alcuni aggiornamenti e la corsa era completamente auto-supportata. Non avevamo nessuno che guidasse dietro di noi o prendevamo cura di noi. Abbiamo trasportato tutto ciò di cui avevamo bisogno, incluso il nostro campeggio. E quando si è trattato di navigare effettivamente da una costa all'altra, abbiamo fatto molto affidamento sugli studenti che avevano fatto la corsa nei precedenti anni.

Il piano era di percorrere circa 80 miglia al giorno, prendendo un giorno libero ogni 10 giorni. Ci siamo presi alcuni giorni facilmente, come quando il tempo era cattivo o c'erano molte salite faticose, ma su altri avremmo appena navigato per ore prima di scendere dalla bici.

Il momento fondamentale in questo viaggio, per me, è stato quando ho deciso di separarmi dal mio gruppo. Ho finito per fare metà del giro da solo. Mi sentivo come se la dinamica del gruppo non fosse buona e le esigenze fisiche, mentali ed emotive della corsa mi stavano pesando su di me. Volevo godermi davvero l'esperienza, quindi ho preso la decisione di andare da solo. Sapevo quanto sarebbe stato meglio per la mia salute mentale ed emotiva e questo ha superato qualsiasi paure che avevo sui rischi di cavalcare da solo.

Sapevo quanto sarebbe stato meglio per la mia salute mentale ed emotiva e questo ha superato qualsiasi paure che avevo sui rischi di cavalcare da solo.

Una volta che ero da solo, non mi sono imbattuto in niente super abbozzato, ma ho sicuramente dovuto pensare diversamente alla mia sicurezza, in particolare quando ero in campeggio di notte. Un giorno, mentre cavalcavo nello stato di New York, ho notato che un'auto mi stava seguendo. Ero solo paranoico e iperaware, o dovrei preoccuparmi? Mi sono fermato in modo che l'auto potesse passare, e la donna che guida si è fermata e mi ha chiesto se avevo bisogno di un posto dove stare quella notte. Ha detto che adora vedere ciclisti da solo e voleva sostenermi. Non ero nemmeno a metà strada per le mie miglia quotidiane, quindi non l'ho presa sull'offerta, ma questo è diventato il mio più grande asporto dal viaggio, come possono essere le persone incredibilmente gentili e generose.

Una notte mi sono fermato per accamparmi in un parco davvero carino che ospitava una grande celebrazione locale. Stavo preparando la mia tenda quando mi sono reso conto di quanto fosse esposto. Tutte queste persone erano in giro e vedevano che ero una donna che viaggiava da sola. Se qualcuno di loro voleva tornare più tardi e farmi del male, ero fondamentalmente un'anatra seduta. Ma mentre mi stavo sistemando, una coppia mi ha avvicinato per fare chiacchiere. Alla fine della nostra conversazione, l'uomo ha detto che è lo sceriffo della città e che se avessi avuto problemi, per contattarlo direttamente e che avrebbe avuto un deputato che pattuglia l'acqua. Mi sentivo al sicuro, protetto e rassicurato grazie alla gentilezza degli estranei.

La maggior parte delle notti, però, ho approfittato della comunità calda delle docce. Questi sono membri della comunità ciclistica che aprono le loro case ad altri ciclisti in tournée. Mi hanno fatto cenare, mi hanno dato un posto dove stare e volevo solo sapere del mio viaggio in cambio. Lungo la strada, ho soggiornato con un direttore funebre, una donna che ha vissuto in un monastero per due anni prima di decidere di non voler essere una suora e un membro della Wisconsin Bike Hall of Fame che ha avuto un ictus debilitante dopo anni di guida.

Ho fatto tutto il possibile per tenere a bada qualsiasi infiammazione e ho usato la mia bottiglia di nalgene come rullo di schiuma improvvisato.

Certo, ci sono stati giorni in cui mi sono svegliato e non volevo salire sulla mia bici. Giorni in cui avrei finito 12 ore di guida e dormivo solo poche ore prima di alzarmi per farlo di nuovo. Ho preso molto tylenol e ho bevuto molto caffè. Ho fatto tutto il possibile per tenere a bada qualsiasi infiammazione e ho usato la mia bottiglia di nalgene come rullo di schiuma improvvisato. Impari a diventare molto intraprendente e creativo sulle strade. Ho anche finito per girare otto pneumatici piatti lungo la strada, ma fortunatamente sapevo come prendermi cura di quelli.

È fondamentale cercare di mantenere la dieta più sana possibile sulla strada. È davvero facile ottenere un sacco di calorie da tutti i fast food lungo la strada, ma ho cavalcato con la mentalità che il mio motore è buono solo quanto il carburante in esso. Fortunatamente, mia moglie mi ha inviato molti pacchetti e spuntini lungo la strada. Ho mangiato un sacco di scatti, carote e piselli e mi sono concentrato sull'ottenere proteine ​​e grassi ogni volta che potevo. Ma sì, c'erano anche molti cheeseburger e gelati.

Ho imparato a mettermi davvero a mio agio ad accettare la generosità degli altri, che fosse in forma tangibile o no, e ora mi sento a mio agio a esprimere i miei bisogni.

Una cosa che non mi aspettavo era il vento. Mi aspettavo che i giorni attraverso i passaggi di montagna fossero fisicamente richiesti giorni coinvolti fino a 6.000 piedi di guadagno di elevazione, ma sapevo che avrei arrivato in alto in un modo o nell'altro. Ma un giorno nel Nord Dakota, la temperatura ha colpito 100 gradi con vento contrario da 15 mph. Anche se le strade erano completamente piatte, era come pedalare attraverso la melassa. Era inarrestabile e mi ha esaurito tanto mentalmente quanto fisicamente. Penso che alla fine di quel giorno stavo davvero urlando A il vento, "Mi stai prendendo in giro!"

L'ultimo giorno, ho percorso 98 miglia attraverso i Berkshires per arrivare al Connecticut Shoreline. Ero grato di essere finito, ma anche grato di aver preso la decisione di finire il mio giro da solo. È stato un enorme asporto per la salute mentale per me per prendere una decisione quando qualcosa non mi andava bene e stava aggiungendo più stress alla mia vita. Ho imparato a rivalutare le mie opzioni e prendere la decisione migliore per me stesso, anche se è stata la decisione più spaventosa. Inoltre, il viaggio è stato un bel promemoria di quanto siano generose e gentili le persone. C'è così tanto in TV, online, nei media in questo momento non è Bene. È stato bello essere solo vulnerabili in questo viaggio e imparare a prendere dagli altri. Non sono cresciuto in quel modo. Se andassi a casa di qualcuno e mi hanno offerto biscotti, ho detto di no grazie. Mi è stato insegnato a non prendere cose o inconvenienti. Ma ho imparato a mettermi davvero a mio agio ad accettare la generosità degli altri, che fosse in forma tangibile o no, e ora mi sento a mio agio a esprimere i miei bisogni.

Tutto perché sono salito sulla mia bici.

Ecco lo scoop una volta per tutte sul fatto che la corsa o la rotazione sia migliore per te e questo è cosa sapere sulla rotazione, ma aveva troppa paura di chiedere.