I ristoranti che aiutano gli sforzi di Covid-19 offrono ispirazione, ma non arriva senza sacrificio

"Ora, ci nutriamo tra 150 e 200 persone al giorno, tra i rifugi per senzatetto, i primi soccorritori, gli operatori sanitari, i rifugiati e le organizzazioni benefiche con cui lavoriamo", afferma Masroor. Prendono gli stessi cibi normalmente nel menu del ristorante (come stentatrici di agnello e stufati di pollo) e li consegnano in luoghi che necessitano di cibo. "Vogliamo solo dare alle persone un po 'di sguardo alla normalità nel mezzo di tutto ciò che sta succedendo."Tutte e tre le sedi di Aracosia sono ancora aperte per il takeout e la consegna, il che sta aiutando a mantenere un po 'di soldi in arrivo.

Come la maggior parte dei ristoranti, Masroor afferma che l'attività di Aracosia ha avuto un successo a causa di Covid-19 (stima una riduzione degli utili dell'80 %), ma finora è stato in grado di mantenere tutti nel personale e in grado di fornire cibo per i pasti donati. "In questo momento, abbiamo un margine di profitto che ci consente di nutrire da 150 a 200 persone al giorno e di stare bene finanziariamente", afferma Masroor. "Alcuni dirigenti della mia squadra sono venuti da me e hanno detto che potevano fare con un reddito inferiore per aiutare", dice Masroor. "La mia squadra è così sorprendente che mi fa lacrime agli occhi."

Tuttavia, non tutti erano a bordo con questa nuova visione. Anche con nuove misure di sicurezza in atto (tutti devono indossare maschere e guanti e cercano di tenere a distanza i sei piedi, quando possibile), alcuni dipendenti hanno affermato di non sentirsi al sicuro continua a lavorare e hanno scelto di iscriversi invece alla disoccupazione. Masroor dice che lo capisce assolutamente e li accoglierà dopo la fine della pandemia.

Nonostante l'incertezza finanziaria molto reale, Masroor spera di essere in grado di alimentare i bisognosi il più a lungo possibile. "Non so come sarà per noi tra due settimane o tre settimane, ma è quello che possiamo fare in questo momento. Il nostro obiettivo in questo momento non è fare soldi. È per condividere l'amore con le persone ", dice.

"Il nostro obiettivo in questo momento non è fare soldi. È per condividere l'amore con le persone." - Omar Masroor, proprietario di Aracosia

Fast Casual Farm-to-Table Chain Dig (precedentemente chiamato Dign Inn), che ha 32 sedi in tre principali U.S. Cities, ha anche cambiato le loro operazioni quotidiane per dare priorità agli operatori sanitari e alle popolazioni vulnerabili. "Quando la crisi ha colpito, abbiamo iniziato un programma di donazione di ciotola per bowl in cui abbiamo donato un pasto gratuito per ogni pasto ordinato online. Ma ci siamo rapidamente resi conto che il bisogno era molto più grande ", afferma Taylor Lanzet, il capo della fornitura e la sostenibilità di Dig.

Il 19 marzo, hanno lanciato un nuovo servizio di testo per fari, Dig Feeds, consentendo agli operatori sanitari di mandare in testo i Digfeeds di richiedere un pasto gratuito per essere consegnati al lavoro sul lavoro. (Le persone possono donare direttamente per scavare feed per supportare il servizio di pasti gratuiti.) Dig si coordina anche direttamente con enti di beneficenza locali (comprese le banche alimentari e i centri per anziani) per soddisfare le esigenze dei pasti anche in vari modi. "Un'organizzazione ha chiesto cibo per bambini, quindi abbiamo preparato alimenti per bambini. Stiamo solo cercando di aiutare in ogni modo possibile ", dice Lanzet. Da quando ha lanciato il programma a metà marzo, afferma che Dig ha consegnato oltre 86.000 pasti gratuiti.

Tara Maxey, co-fondatrice della compagnia di catering di fattoria biologica, Heirloom LA, afferma che regalare è sempre stato parte della loro missione, ma Covid-19 ha davvero portato quella missione in prima linea. Ogni lunedì è ora dedicato alla preparazione dei pasti per gli operatori sanitari di Los Angeles e i rifugi per senzatetto. "In questo momento stiamo davvero operando a costi per labor e non realizziamo un profitto, ma questo, oltre alle donazioni, ci sta permettendo di farlo", dice, aggiungendo che fanno una media di 250 pasti gratuiti ogni Lunedì, che vengono abbandonati in luoghi tra cui USC Medical Center e Basset Park Shelter senzatetto. (Se vuoi donare ai loro sforzi, fai clic qui.)

Navigare le difficili realtà della situazione economica di oggi

Sfortunatamente, molti ristoranti hanno ancora il principale ostacolo di non essere in grado di mantenere tutti sul loro libro paga. Le buone intenzioni non sono sufficienti per mantenere il personale impiegato o, in alcuni casi, anche tenere aperte le porte. Lanzet afferma che Dig Inn, ad esempio, ha dovuto chiudere 20 delle loro 32 sedi e licenziare il 70 percento della squadra. Dice che la speranza è che queste misure siano temporanee e sebbene difficili a breve termine consentano all'azienda di sopravvivere a lungo termine. Per aiutare i dipendenti che sono stati licenziati, Dig Inn ha unito le forze con altri ristoranti con sede a New York City per lanciare Roar, un fondo di soccorso per i dipendenti del ristorante. (È in collaborazione con un no profit indipendente, Robin Hood, che gestirà le donazioni.)

Nel frattempo, Melissa Clegg, la proprietaria di Last Resort Grill (che ha sede ad Atene, in Georgia), sapeva che probabilmente non sarebbe stata in grado di mantenere aperte i suoi affari durante la crisi di Covid-19. Quindi ha ruotato il suo approccio per cercare di ridurre al minimo gli effetti della chiusura sul suo staff il più possibile. A partire dalla fine di febbraio, ha accumulato il maggior numero possibile di punti vendita per creare scatole di cibo insieme a piani pasti di 21 giorni (che includevano pasti congelati) per i suoi dipendenti. "Abbiamo chiuso le porte del nostro ristorante il 15 marzo, il primo ristorante nella nostra città a farlo, e poi abbiamo distribuito queste scatole di generi alimentari ai nostri 56 dipendenti", dice Clegg, nel tentativo di mostrare il suo apprezzamento e di mantenere alimentata la sua squadra per almeno un mese. Mentre doveva licenziare il personale, si è assicurata che i loro benefici per la salute continuassero per altri tre mesi. Spera di poterli assumere una volta che il peggio della crisi è stato sollevato.

"Questo ci ha ispirato a pensare a ciò che facciamo con il cibo in un modo completamente nuovo." - Taylor Lanzet, Dig Inn

Con loro cura del meglio che poteva, ha iniziato a pensare a cosa poteva fare per gli operatori sanitari e i primi soccorritori che combattono Covid-19. La risposta: torta. "Abbiamo avuto una relazione con una panetteria per piccole famiglie qui, la torta di Celia, dal 1992. Sono riusciti a tenere aperte le loro porte, quindi abbiamo iniziato una [pagina di donazione] sul sito del nostro ristorante per coprire il costo all'ingrosso delle torte da donare a quelle in prima linea ", afferma Clegg. La partnership lanciata la scorsa settimana e finora otto torte sono state donate. Clegg sta inoltre incoraggiando i fan di Last Resort Grill ad acquistare un certificato regalo, con il 50 percento dei proventi che vanno verso i dipendenti per mantenerli a galla.

Maxey afferma che mentre Heirloom non ha attualmente lavoro per molti dei loro ex lavoratori a contratto (come i ristoratori), sono stati in grado di mantenere i loro dipendenti a tempo pieno, facendoli lavorare in turni per consentire più spazio per le distanze fisiche nel posto di lavoro. "È lo stesso numero di ore, è solo per assicurarsi che le persone abbiano più spazio e che i dipendenti siano stati felici di farlo", afferma Maxey.

Maxey e Lanzet sostengono entrambi che impegnarsi in una nuova missione ha anche fornito un modo per mantenere i loro agricoltori e i fornitori di alimenti in affari. "Molti agricoltori lottano anche nei migliori momenti, quindi hanno davvero bisogno del nostro aiuto in questo momento", dice Maxey. "È davvero bello scriverli."

Diversi proprietari di ristoranti e aziende alimentari stanno trovando i loro modi unici per aiutare gli altri durante questa crisi mondiale, e lo stanno facendo senza un progetto in atto o sapendo quanto durerà questa nuova normalità. Ma nel trovare il modo di aiutare a soddisfare le esigenze, molti affermano che li ha ispirati a mantenere in atto una mentalità da back-back, anche dopo che la pandemia è finita. "Questo ci ha ispirato a pensare a ciò che facciamo con il cibo in un modo completamente nuovo", afferma Lanzet.