Grazie, distanza sociale, per avermi aiutato ad avvicinarmi ai miei cari lontani

A marzo, il mio calendario diventa buio dopo una visita al parodontista. Uno stato di emergenza è stato dichiarato per il New York, tutto deve fermarsi.

Poi succede qualcosa di divertente. Il mio calendario riprende di nuovo, pettinato di cose da fare da loro virtuali. E forse è stato perché l'incessante impegno era cessato o forse avevo davvero bisogno di parlare con qualcuno che non era mio marito, figliastro o cani, ma non ho cancellato nessuno e nessuno mi ha cancellato su di me.

Ad essere totalmente onesti, il primo happy hour online è stato imbarazzante. C'erano una manciata di noi che non si conoscevano così bene, ma tutti abbiamo sollevato gli occhiali, pieni di qualsiasi coraggio liquido di cui avevamo bisogno per questo momento surreale, e abbiamo sorriso attraverso la nostra conversazione trainata. Ci siamo migliorati, però. Parlare di fronte ai nostri dispositivi dalle nostre case è diventato più normale, se non naturale. E quando gli inviti hanno iniziato a riempire la mia casella di posta, risponderei quasi con impazienza (SÌ! Sono libero! Sì, posso parlare!). Le chiamate FaceTime sarebbero apparse, senza preavviso, e in realtà avrei risposto, qualcosa che non avevo mai fatto prima.

Il mio calendario è diventato pieno. Improvvisamente ho fatto una chat video permanente ogni mercoledì con gli amici del college del mio programma di studio all'estero. Due diversi gruppi di scrittori online hanno accettato di incontrarsi su base ricorrente mensile. C'era uno zoom di ogni sabato con i miei migliori amici del liceo; Abbiamo commiserato l'isolamento, l'esaurimento e gli allenamenti online mentre alcuni dei nostri bambini sono spuntati per salutare le telecamere. I miei genitori, le distanze sociali in Florida, e io ho iniziato a mandarci a vicenda ogni sera, fotografando ciò che abbiamo cucinato per cena come ispirazione e un modo per condividere un pasto nonostante le 1.200 miglia tra noi.

Parte di questo, ovviamente, era un modo per fare il check -in con i partecipanti regolari nella mia vita, per assicurarsi che fossero appesi lì dentro, per vedere se qualcuno aveva bisogno di aiuto o un pasto abbandonato o solo qualcuno con cui parlare. Ma è andato oltre questo. Durante la mia vita adulta, non ero mai stato in un contatto così costante con i miei genitori, che ci stavamo scrivendo più volte al giorno, e non solo di Covid-19. In effetti, una volta che abbiamo eliminato ciò che dovremmo fare riguardo al virus, ci siamo trasferiti rapidamente ad altre cose: le cose che ci hanno fatto sentire insieme, non separati; Le storie, i pasti, i potenziali piani futuri (dita incrociate). Con i miei amici all'estero, donne con cui non mi ero seduto di persona per mesi e raramente ho parlato al telefono, era lo stesso. Senza nessuno che andava da nessuna parte, abbiamo finalmente avuto il tempo di recuperare. Abbiamo attraversato ore di video chat e bicchieri di vino, parlando di tutte le cose che avevamo saltato negli ultimi anni.

Questa pandemia ha portato alcune brutali realizzazioni, tra cui che nulla era mai garantito per essere lo stesso di sempre.

Gli astrologi affermano che Mercury Retrograde è un momento per rallentare, per ricordare ciò che è importante e per ritagliare quelle cose nella vita che non funzionano per te in modo da poter concentrarti su quelli che lo sono. Raramente lo facciamo da soli, quindi l'universo lo fa per noi, o questa è l'idea. Il modo in cui lo vedo, il coronavirus è un po 'come quel momento infinito. Una pandemia ha un modo per ricordarti cosa conta. Continuo a chiedermi, in questo momento, cosa potrebbe essere considerato lasciarmi andare? (Sentirsi costantemente stressato per il lavoro, uscire a cena quattro volte a settimana, tutte quelle lezioni di Pilates?) Ma anche di cosa ho davvero bisogno? Cosa vale la pena lavorare di più da mantenere?

Quando sei stato amico di qualcuno per molto tempo ma non vederli tutti i giorni o ogni settimana o addirittura mese, è facile trascurarli. Continui con la tua vita, supponendo che quando farai il check -in, saranno lì, proprio come li hai lasciati. Questa pandemia ha portato alcune brutali realizzazioni, tra cui che nulla era mai garantito per essere lo stesso di sempre; Forse ci siamo fatti credere che per un po ', ma non è mai stato vero. Le persone non sono sempre lì per sempre, aspettando che tu torni da loro, aspettando che tu finalmente "abbia tempo" in modo da poter "recuperare."(Se lo sono, sei stato fortunato.)

E cosa eravamo così impegnati, comunque? Quelle connessioni che abbiamo fatto per tutta la vita, le persone che continuiamo a voler vedere e parlare, sono ciò che conta. Mentre lavoro per rivitalizzare le relazioni che ho dato per scontato e continuo a mantenere gli altri, mi sembra di avere un'altra possibilità: lasciami chiarire cosa non funziona e concentrami su ciò che è.

Certo, alcuni di questi incessanti insieme virtuali possono essere molto, così tanto che a un certo punto mi sono bloccato lamentandomi di quante chiamate zoom ho avuto da qualcuno in una chiamata zoom. (Fortunatamente erano vecchi amici e ridevano; vedi, quelle sono le connessioni che contano!) Ma ho visto sentimenti simili online. È difficile essere un semi-introverso in questi tempi in cui seminiamo più che mai per la connessione umana e stiamo cercando così tanto di sostituire l'assenza forzata con la presenza digitale. È difficile bilanciare il desiderio di tempo con amici e familiari con il desiderio di un secondo di tranquillità, un minuto per ascoltare i tuoi pensieri. Ci sono così tante nuove sfide. Non è nemmeno che improvvisamente abbiamo molto più tempo: i giorni vanno veloce e lenti, pieni di nulla e tutto in un momento (a quelli di voi con bambini piccoli, siete supereroi), ma forse possiamo iniziare a considerare il tempo Noi Fare avere un po 'diversamente.

È solo che siamo stati così impegnati. Chiunque sia per una rapida chat video?