Il pedaggio emotivo non debito dell'infertilità secondaria

"Con la mia prima coppia di gravidanze, ero ancora sempre fiducioso, ma ora tutto ciò che sento è la paura e l'ansia completa, a dire il vero", dice Matthews. "Ogni gravidanza ora, ho paura per tutto il tempo. È un flusso continuo di pensieri come, 'Penso di aver sentito un crampi. Oh, ecco un periodo. Oh, il mio bambino di 5 anni è troppo pesante per essere ripreso?«Hai tutti questi pensieri e sentimenti perché vuoi qualcosa di così male e stai provando così tanto. Dopo ogni trasferimento di uova durante la fecondazione in vitro, avrei fatto tre o quattro test di gravidanza al giorno. È solo molto da gestire emotivamente."

L'infertilità secondaria, definita come l'incapacità di rimanere incinta o di trasportare un bambino a termine dopo aver precedentemente dato alla luce un bambino, colpisce circa 3 milioni di donne nella U.S. ed è causato da problemi simili a quelli di altri tipi di infertilità. Ma quelli che lo vivono possono attestare che l'infertilità secondaria presenta le sue sfide emotive causate in parte dallo stigma unico che circonda la condizione.

Di fronte a una nuova realtà confusa

Sunny Jun, MD, un medico della fertilità CCRM, afferma che vede spesso i pazienti che vivono l'infertilità secondaria lotta con l'elaborazione di ciò che stanno andando. Avendo nascosto con successo i bambini in passato può renderlo confuso a lottare per concepire il secondo (o terzo, quarto o quinto) tempo.

Julie Lamb, MD, endocrinologo riproduttivo e specialista dell'infertilità che lavora con la fertilità moderna, spiega che molte delle ragioni per cui le persone sperimentano la fertilità secondaria si sovrappongono al perché le persone sperimentano l'infertilità in generale. "È possibile che lo sperma non fosse [praticabile], i tubi di Falloppio potrebbero essere bloccati o potrebbe esserci un problema endocrino che deve essere verificato", afferma.

Ma ci sono alcune circostanze che lo rendono unico. Dr. Lamb sottolinea che, per uno, le persone sono ovviamente più grandi quando hanno il loro secondo (o terzo, quarto o quinto) figlio e la fertilità nelle donne tende a diminuire dopo i 35 anni. Non solo la riserva ovarica (il numero di uova che una persona ha) diminuisce nel tempo, il qualità neanche le uova non sono buone, che dr. Lamb afferma che può portare a anomalie cromosomiche e maggiori possibilità di abortire. "Inoltre, se ci sono state complicazioni durante il parto da una gravidanza precedente, a volte può causare cicatrici nell'utero e che possono essere associate a infertilità secondaria", DR ". Jun aggiunge.

Per le bollette di 43 anni, che vive ad Atlanta, in Georgia, la sua infertilità secondaria ha impiegato molto tempo per diagnosticare. Bills è rimasta incinta del suo primo figlio in modo naturale quando era in luna di miele all'età di 19 anni. Non è stato fino a quando aveva 30 anni, appena sposata con il suo secondo marito, che ha cercato attivamente di rimanere incinta senza alcun successo.

Dopo un anno di tentativi, Bills ha consultato uno specialista della fertilità, che l'ha messa in progesterone poiché i suoi livelli erano bassi. "L'ho preso per due mesi e avrei ricevuto vampate di calore, il mio ciclo era davvero irregolare e tutto era solo fuori di testa", dice Bills. Si è bloccata, ma non era ancora in grado di rimanere incinta. È stata deferita a un altro specialista, che ha fatto una radiografia e ha visto che i tubi di Falloppio di Bills erano bloccati, anche se Bills afferma che i medici non sono riusciti a capire perché dal momento che non aveva endometriosi o qualsiasi altro problema comunemente associato alla condizione. Il passo successivo sarebbe stato un intervento chirurgico per sbloccare i suoi tubi e poi la fecondazione in vitro, che lo specialista ha raccomandato dato i suoi bassi livelli di progesterone. "Non volevo fare un intervento chirurgico e la fecondazione in vitro, quindi ho iniziato a ricercare trattamenti olistici e ho provato tutto ciò che mi sono imbattuto", afferma Bills.

Le difficili lotte emotive dell'infertilità secondaria

Oltre a quello che stanno vivendo fisicamente, DR. Jun dice che l'infertilità secondaria presenta le sue sfide emotive uniche. "Ho pazienti che si sentono in colpa perché hanno sorelle o amici che stanno attraversando l'infertilità primaria e hanno già un figlio", dice. Ma sottolinea che nessuno dovrebbe sentirsi in colpa per il desiderio di un altro bambino. "Ognuno ha le proprie dimensioni della famiglia ideale. Se hai quattro figli ma le dimensioni ideali della famiglia sono sei, avrai difficoltà emotive se farai fatica a rimanere incinta del tuo quinto ", dice lei.

Dr. Jun dice anche che gli amici con buone intenzioni possono anche rendere inconsapevolmente il processo più confuso. "Spesso ci sono commenti come: 'Non preoccuparti, rimarrai di nuovo incinta. Sei stato in grado di farlo in passato."Nel frattempo, il loro ginecologo sta raccontando loro una storia diversa", DR. Jun dice. Questo è stato il caso di Bills, che sentivano che le persone avessero respinto le sue preoccupazioni. "[Mio marito e io] ci abbiamo provato per un anno e tutti continuavano a dirmi: 'Sei giovane, hai già un bambino, quindi sai che puoi rimanere incinta, accadrà.'Ma non è andato."

Le persone che lottano con l'infertilità secondaria sono spesso giudicate da familiari, amici e persino estranei, afferma DR. Giu. "Può essere più difficile per i pazienti con infertilità secondaria ottenere lo stesso livello di supporto da parte della famiglia e degli amici delle persone che vivono infertilità primaria", afferma. "Spesso ricevono commenti, come, 'beh, hai già un figlio.'"

"Uno dei miei fratelli non era davvero favorevole", ricorda Bills. "Mi ha chiesto: 'Perché vuoi un altro bambino? Hai una figlia adolescente. Perché vuoi ricominciare da capo?'"

Matthews dice che la paura del giudizio la ha tenuto in silenzio sulla sua lotta per molto tempo. "In realtà non abbiamo detto alla famiglia di mio marito della fecondazione in vitro o degli aborti perché non volevamo sentire quel giudizio", dice. Dopo aver recentemente condiviso la sua esperienza con un giornale locale, tuttavia, ha ricevuto un miscuglio di feedback. "Alcune persone mi hanno mandato un messaggio al loro supporto, ma poi c'erano anche commenti come" Se fosse una buona cristiana, avrebbe adottato ", dice Matthews. L'articolo ha toccato l'incapacità di Matthew di continuare il suo trattamento con fecondazione in vitro a causa di Covid-19 e lei dice che un commentatore l'ha vergognata per aver tentato di rimanere incinta quando le persone stavano morendo del virus.

Alla fine, lo stress emotivo della sua infertilità secondaria era così grande che Bills lo attribuisce a rompere il suo secondo matrimonio. "Abbiamo continuato a provare e provare e alla fine il mio matrimonio è appena implicato dallo stress. Tutto è diventato troppo per me e per lui."

Trovare rivestimenti d'argento

È una strada difficile per i pazienti con infertilità secondaria, ma molti trovano di nuovo successo in gravidanza. A seconda della causa e dell'età della persona, esiste un tasso di successo di gravidanza dal 15 al 20 % per ciclo di trattamento; Un piccolo studio del 2020 ha rilevato tassi di successo della gravidanza fino al 46 percento per le persone trattate per le cicatrici uterine causate da una precedente tassa. Alcuni possono persino rimanere incinti senza intervento medico: un anno e mezzo dopo aver divorziato, Bills è stato sorpreso di trovarsi inaspettatamente incinta all'età di 38 anni da qualcuno che stava vedendo casualmente in quel momento. Era qualcos'altro che i suoi dottori non potevano spiegare, ma dopo aver cercato così disperatamente di avere un secondo figlio, è stata una gradita sorpresa. "Molti dei miei amici sono stati super solidali e mi hanno persino lanciato un baby shower quando sono rimasto incinta del mio secondo figlio", dice.

Per le persone ancora lottano con tutte le emozioni difficili che circondano l'infertilità secondaria, DR. Jun raccomanda di considerare la terapia e di cercare anche altre donne che stanno vivendo qualcosa di simile. Risolvere.Org e FertilityIQ sono due risorse che i pazienti possono utilizzare per connettersi con altri che si trovano in una circostanza simile.

L'infertilità in qualsiasi capacità è abbastanza difficile e il giudizio aggiuntivo e i commenti fuorviati certamente non aiutano. Tuttavia, nonostante i suoi ostacoli, Matthews non è scoraggiato e spera di poter espandere ulteriormente la sua famiglia più avanti nel corso dell'anno. "So che in questo momento ci sono molte cose nel mondo, ma ci sono molte persone che vivono infertilità secondaria e si sentono appartate", dice. "Volevo condividere la mia storia in modo che altre donne non si sentano sole. C'è molto dolore che sta accadendo nel mondo, ma questo non toglie il dolore che stai provando."