Perché il burnout nell'assistenza sanitaria durante Covid-19 è un problema in crescita

Dr. Sovndal ha anche lottato per gestire il volume di pazienti molto malati che hanno bisogno delle sue cure. "I pazienti Covid-19, non possono avere le loro famiglie vicino ai loro letto e mi sento male per loro. Ma non posso nemmeno stare accanto al loro capezzale per confortarli perché ci sono altri pazienti Covid-19 nella mia mente che so che devo arrivare ", dice. "Ci vuole un pedaggio perché non puoi essere compassionevole come forse vuoi essere."

Inoltre, poiché Covid-19 è una malattia infettiva senza cura, i lavoratori di prima linea devono affrontare la costante paura dell'esposizione. "Quando mi sono iscritto alla medicina d'emergenza, sapevo che avrei avuto a che fare con malattie contagiose ... ma fino ad ora non ho mai avuto paura di un paziente", ha detto Candice Meck, in precedenza ha detto bene+bene. "Questo è un virus altamente contagioso e temo."

"Un mio grande stress non è solo preoccupato per me stesso, ma per i 400 paramedici e i primi soccorritori, specialmente in termini di mantenerli al sicuro da essere infetti", DR. Dice Sovndal. Parte del problema è la persistente carenza di attrezzature per la protezione individuale (DPI), che sta mettendo molti operatori sanitari e altri professionisti delle linee di frontiera a rischio ancora maggiore di contrarre il virus stesso.

La loro persistente esposizione a Covid-19 significa anche che molti operatori sanitari in prima linea non possono fare affidamento sullo stesso tipo di supporto di persona dai cari che normalmente farebbero. Dr. Sovndal dice che non ha baciato sua moglie o i suoi figli da quando ha iniziato la pandemia. Altri operatori sanitari hanno preso provvedimenti per rimuoversi completamente da casa loro, dormendo in garage o altrove, al fine di mantenere i loro cari il più sicuri possibile dal virus. Ma questo li mette anche a rischio di sentirsi isolati e tagliati dalle loro normali reti di supporto.

Come se tutto ciò non fosse già abbastanza stressante, 1.4 milioni di operatori sanitari hanno perso il lavoro ad aprile. Le visite ospedaliere in tutto il paese sono diminuite del 30 percento in media poiché le persone continuano a evitare cure mediche se non assolutamente necessarie, il che influisce sul reddito di queste strutture. I licenziamenti sono una spada a doppio taglio per gli operatori sanitari: quelli che hanno perso il lavoro ora devono preoccuparsi di come pagare le bollette e trovare un nuovo lavoro in un'economia che chiude; Quelli risparmiati dai licenziamenti devono assumere l'onere del lavoro extra che i loro ex colleghi erano soliti fare.

Il bilancio mentale di essere un caregiver Covid-19 si estende anche oltre le porte dell'ospedale. Amy Cirbus, PhD, LMHC, LPC, direttore del contenuto clinico di Talkspace, afferma che anche molti terapisti si sentono il burnout del caregiver. "Uno dei motivi è che il volume del cliente è aumentato", afferma. (Aimee Daramus, Psyd, uno psicologo di Chicago, Illinois, ha recentemente dichiarato a Well+Good che il suo carico di lavoro è aumentato del 25 percento durante la pandemia grazie a un grande aumento dei clienti.) "Ma anche ciò che rende un terapista durante il covid-19 diverso è che esiste una quantità sproporzionata di clienti che sono in crisi, il che ti richiede di più e ti prende di più", dice.

Combattimento del burnout in un mondo afferrato dalla pandemia

Non è un eufemismo affermare che la pandemia ha messo a dura prova la salute mentale di molti operatori sanitari. Tuttavia, dice bene un rivestimento d'argento è che Covid-19 ha amplificato il problema del burnout che esisteva da tempo per i professionisti della salute medica e mentale. "Le persone ne sono più consapevoli ora e finalmente sta ricevendo un po 'di attenzione", dice. La pandemia l'ha ispirata a lanciare una piattaforma online chiamata Nurses to Health, dove gli infermieri possono ricevere una consulenza gratuita. "Questo è uno sforzo di base che altre infermiere e io stiamo costruendo noi stessi perché vediamo il bisogno", dice. "Sappiamo che abbiamo bisogno di migliori strategie di coping perché dobbiamo essere i nostri migliori sé per i nostri pazienti."

Dr. Brewer ha anche lavorato su un'app per aiutare gli operatori sanitari ad ad affrontare il loro burnout in un modo che si adatta ai loro programmi estremamente impegnativi. Secondo un piccolo studio condotto, solo 10 minuti di tecniche basate sulla consapevolezza hanno contribuito a ridurre lo stress nei medici del 50 % dopo un mese di metterli in pratica regolarmente. Ispirato dai risultati, ha sviluppato un'app gratuita, Breathe di DR. Jud, l'anno scorso e aggiornato ad aprile in base ai risultati del suo studio. L'app aiuta gli utenti a praticare brevi esercizi che lo studio ha trovato più efficaci, come gli esercizi di respirazione e meditazione.

Dr. Cirbus e Talkspace, nel frattempo, stanno lavorando su come supportare i terapisti mentre la pandemia si indossa. La piattaforma ha stabilito gruppi di supporto interno, creando uno spazio sicuro (virtuale) in cui i terapisti possono condividere le proprie paure e ansie. "Molto di ciò di cui parliamo in questi gruppi è come tracciare il confine tra aiutare gli altri e aiutare noi stessi". Dice Cirbus. Per coloro che non hanno tempo o non potrebbero voler impegnarsi in un gruppo virtuale, afferma che le comunità di Facebook chiuse specificamente per i terapisti possono essere utili perché puoi immergerti dentro e fuori, arruolando il supporto su base necessaria.

Esistono altre risorse di recente sviluppo per gli operatori sanitari che possono aiutare. Project Parachute, iniziato come movimento locale nella Carolina del Nord, ora ha più di 500 terapisti volontari in 37 stati, che offrono sessioni di terapia pro bono agli operatori sanitari in prima linea. Il Headspace dell'app di meditazione ha anche lanciato una risorsa Covid-19 gratuita, Weathering the Storm, con meditazioni, supporto per il sonno e esercizi di movimento. C'è anche un servizio di testo in crisi, per i FrontLines, sviluppato da Aetna e CVS Health, che offre aiuto gratuito per i caregiver Covid-19 se mandano in maniera in prima linea a 741741. Coloro che lo fanno saranno immediatamente collegati a un volontario di crisi addestrato.

"È importante che abbiamo misure come queste in atto ora perché continuerà a essere una domanda di salute mentale", DR. Cirbus afferma, in particolare tra gli operatori sanitari. Secondo Reuters, gli psichiatri del Mount Sinai Hospital di New York City prevedono tra il 25 percento e il 40 percento dei lavoratori in prima linea possono soffrire di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) a seguito del loro coinvolgimento nell'epidemia. Dr. Cirbus afferma che purtroppo si aspetta che molti lavoratori in prima linea raggiungano il loro punto di rottura non appena la crisi continua a macinare, facendo sì che i terapisti si prendano cura di loro più impegnati che mai. "Affinché ci anticipiamo queste esigenze, è importante che abbiamo una base in atto per i terapisti che possano sentirsi supportati e curati in modo che loro stessi non vengano bruciati", dice.

Bene, aggiunge che è cruciale che tutti gli operatori sanitari ottengano l'aiuto di cui hanno bisogno il più presto possibile, soprattutto a causa delle previsioni che potrebbe esserci una seconda ondata di pandemia entro la fine dell'anno. "Gli esperti stanno dicendo che potrebbe essere anche peggio questo inverno", dice. "Mentalmente, dobbiamo essere pronti."