Gli smartphone stanno introducendo la tecnologia che rende il mondo più accessibile alle persone con disabilità

In effetti, l'accessibilità è stata un importante argomento di conversazione alla conferenza mondiale degli sviluppatori di Apple a giugno, dimostrando che si tratta di un'area chiave di investimento per il marchio. Una delle scoperte più vivaci è stata la funzionalità di controllo vocale aggiornato di Apple, che consente alle persone di navigare con i loro Mac, iPad e iPhone interamente tramite un discorso. Ad esempio, se una persona voleva scrivere una foto al loro amico Tim, avrebbero semplicemente dovuto dire cose come "Open Photos", "Scorring Up", "Fai clic su" Condividi "e" Tim."Questa è una vittoria importante per coloro che non sono fisicamente in grado di toccare, scorrere e scorrere su uno schermo. Su una nota simile, sia Google che Apple hanno creato scorciatoie per smartphone in cui le persone possono attivare un set complesso di azioni con un singolo tocco o un'istanza di comando vocale, aprendo mappe, inviando un testo pre-scritto e spegnere le luci quando a la persona sta lasciando la casa.

Esistono anche impostazioni di accessibilità per smartphone che rendono la comunicazione più semplice per le persone con udito basso o nessuna. Gli utenti Android possono utilizzare l'app Transcrit Live, che utilizza il microfono del telefono per creare una trascrizione di testo in tempo reale di ciò che stanno dicendo coloro che li circondano. App di terze parti come Ava e Myear consentono agli utenti di iPhone di fare lo stesso. La didascalia in diretta di Google Pixel 4 didascalie automaticamente memo vocale, video social e altri contenuti video e audio, mentre i telefoni Samsung possono rilevare e avvisare gli utenti di suoni specifici, come un bambino che piange o un campanello. Apple ha persino lanciato una linea di apparecchi acustici Made per iPhone che si sincronizzano con iPad e iPhone mentre monitora la salute dell'udito.

Per coloro che sono ciechi o parzialmente avvistati, gli smartphone offrono anche una serie di vantaggi. "Per me, come utente cieco, svolgere compiti nel modo più veloce e più efficiente possibile è una delle più grandi funzionalità che mi aspetti dal mio telefono", afferma Victor Tsaran, senior tecnico di programmi tecnici del team di accessibilità di Google. "L'utilità dei dispositivi intelligenti di oggi per le persone con disabilità brilla davvero quando hardware e software lavorano insieme per colmare il divario sensoriale tra gli utenti e una realtà fisica."

Uno dei suoi esempi preferiti è l'app Lookout di Google, che consente agli utenti ciechi o parzialmente avvistati di scattare una foto di, diciamo, di un segno o di un menu, e quindi di dire un'app che dice cosa dice. Guida vocale dettagliata, una funzione delle impostazioni di accessibilità di Google Maps, dice verbalmente agli utenti su cosa si trovano la strada, quanto è più lontano il loro prossimo turno e quando usare cautela vicino a un incrocio impegnato. L'utensile soundscape di Microsoft ha una funzionalità simile: narra i vari negozi, ristoranti e altri punti di riferimento che una persona sta passando mentre camminano per strada e li guida a destinazione usando un auricolare con suono 3D, un po 'come Sonar.

Ci sono anche molti modi in cui gli smartphone stanno rendendo la vita domestica più facile per coloro che non si trovano a pieno titolo. Un'app, chiamata Be My Eyes, collega i ciechi con volontari avvistati che possono fare cose come le date di scadenza di lettura sul cibo o dire loro di che colore è una maglietta. I telefoni Samsung Galaxy consentono agli utenti di "taggare" oggetti nell'ambiente di dimensioni e forma simili utilizzando una tecnologia a campo vicino, per istanza, due diverse bottiglie di farmaci e consente loro di registrare un segnale vocale che giocherà quando il telefono è nelle vicinanze.

Impressionante come sono tutte queste impostazioni di accessibilità, esistono ancora lacune nel paesaggio. Secondo lo studio di Georgia Tech sui telefoni del 2017, quelli offerti dal programma federale di assistenza per la vita per le famiglie a basso reddito spesso non avevano la stessa ampiezza delle caratteristiche vendute dai rivenditori. Ad esempio, l'84 percento dei telefoni venduti da vettori wireless includeva lettori text-to-speach incorporati, mentre lo stesso era vero solo per il 26 percento dei telefoni di Lifeline. Secondo LaForce, ciò è preoccupante perché una percentuale significativa di utenti di Lifeline ha disabilità.

C'è anche un po 'di pregiudizio inerente agli strumenti di intelligenza artificiale, afferma Laforce, vale a dire il software di riconoscimento vocale. "Mentre gli assistenti vocali sono stati uno strumento di accesso incredibile per le persone con disabilità della visione e della mobilità, le persone sorde e quelle con schemi di linguaggio atipico hanno un impegno limitato con loro", afferma. Google mira a rettificare questo-ha recentemente annunciato il lancio di Project Eufonia, che sta registrando voci di persone con schemi vocali atipici per istanza, quelli con SLA e sindrome di Down-per aiutare a riconoscere e rispondere a loro. Stanno anche facendo lo stesso per coloro che non sono in grado di parlare attraverso gesti ed espressioni facciali. Laforce aggiunge che questo tipo di accessibilità deve estendersi a tutte le cose che ora controlliamo con i nostri smartphone, come luci e elettrodomestici, per renderli inclusivi per tutti. "Abbiamo bisogno di una progettazione tecnologica più proattiva e inclusiva che considera tutti i potenziali utenti senza inserire distorsioni su chi sono gli utenti. Possono essere chiunque, quindi durante la progettazione, pensiamo a tutti.

Fortunatamente, dice Laforce, il futuro sembra luminoso su questo fronte. "Si sta svolgendo il lavoro per consentire ai dispositivi di essere controllati dai tuoi pensieri o dall'attività cerebrale e segnali che rispondono a determinati stimoli visivi", afferma, osservando che le interfacce cerebrali (BCI) renderebbero accessibili la tecnologia a tutti, indipendentemente da la loro capacità di vedere, ascoltare, parlare o addirittura muoversi. "Non posso dire se o quando vedremo BCIS come un'opzione di accessibilità negli smartphone, ma lo dirò con dispositivi indossabili collegati agli smartphone abbastanza comuni, potrebbero non essere" lontani "come si potrebbe immaginare."

E come sottolinea Tsaran, innovazioni di accessibilità come queste finirebbero probabilmente per beneficiare di coloro con disabilità E Quelli senza. "Lavorando sull'accessibilità su Google, sono sempre colpito da come la tecnologia creata per esigenze specifiche spesso finisce per beneficiare di tutti", afferma. "La funzione di guida vocale dettagliata recentemente introdotta per Google Maps, ad esempio, che fornisce più istruzioni verbose per gli utenti con ipotizzazione visiva, si rivela un gradito miglioramento per tutti i pedoni."Forse un giorno non progetteremo le impostazioni di accessibilità in un silo, ma creando una tecnologia a beneficio Tutto le persone e le loro esigenze contemporaneamente.

Le app per smartphone continuano a diventare più intelligenti che presto potrebbero essere in grado di identificare i batteri alimentari pericolosi, mentre un altro ti consente di notare in qualsiasi momento della giornata.