Man mano che i pazienti diventano più malati, i problemi amministrativi tengono cura fuori dalla portata

Misurare la burocrazia

L'esperienza di Emma Goldrick è comune. La maggior parte delle persone sopporta la frustrante burocrazia dell'amministrazione sanitaria, ma pochi studi di ricerca hanno documentato l'impatto che tale burocrazia amministrativa ha sui pazienti-finché ora. Un recente studio pubblicato in Ricerca sui servizi sanitari e condotto dai ricercatori dell'Università di Harvard mostra che gli oneri amministrativi possono ritardare le cure tanto quanto quelle finanziarie.

Gli autori dello studio Michael Anne Kyle e Austin Frakt riferiscono che quasi tre persone su quattro intervistate nel 2019 avevano riscontrato un compito amministrativo relativo all'assistenza sanitaria nell'anno precedente e che un quarto degli intervistati avevano ritardato o contrastato le cure a causa di quelle amministrative compiti.

Quali sono i "compiti amministrativi", esattamente? Per questo studio, gli autori hanno esaminato la programmazione, l'ottenimento di informazioni, le autorizzazioni/pre-certificazioni precedenti, la risoluzione di problemi di fatturazione e la risoluzione di problemi di premi (sebbene, inevitabilmente, molti lavori amministrativi estendono tali secchi).

L'onere amministrativo è stato sottovalutato, in parte, perché i dati sono molto meno prontamente disponibili. "Puoi esaminare i costi attraverso la fatturazione, ma abbiamo dovuto condurre il nostro sondaggio [sull'onere amministrativo]", spiega Kyle. “Il costo è così schiacciante che sminuisce altre barriere."Ma come ha rivelato lo studio, le frustrazioni della navigazione del sistema sanitario impediscono alle persone di accedere alle cure.

Un onere ineguale

L'onere di questi compiti amministrativi non è condiviso allo stesso modo. Le persone che hanno bisogno e gestiscono più cure come persone con condizioni croniche o disabilità o donne (che accedono in modo sproporzionato le cure per conto degli altri e di se stessi)-Tendono per imbattersi in più oneri amministrativi semplicemente perché stanno accedendo a più cure. In effetti, lo status di invalidità ha la più forte associazione con compiti amministrativi e oneri. E le disuguaglianze razziali e socioeconomiche esistenti si abbinano all'onere amministrativo, lasciando persone non bianche e più povere per navigare in un sistema complesso che non è stato progettato a beneficio di loro.

Questi risultati hanno implicazioni che si svolgono su scala umana, costando alle persone la loro salute. Ethan, un uomo disabile di 27 anni che si identifica come queer, aveva cercato di riempire una prescrizione per quasi due mesi quando gli ho parlato. Per tre settimane, era stato fuori dal "Med of Last Resort" gli era stato prescritto per trattare una complessa condizione neurologica. Quattro farmaci non erano riusciti ad alleviare i suoi sintomi prima che questo funzionasse.

Ma nel settembre 2021, ha spostato le città e ha cambiato lavoro. Ha quindi dovuto trovare un nuovo medico di base in nuova assicurazione, nonché una nuova farmacia specializzata. Ethan sapeva che questo sarebbe stato una seccatura e iniziò il processo in anticipo, ma il labirinto che doveva navigare era ancora più contorto di quanto si aspettasse.

Aveva bisogno di una nuova previa autorizzazione per il farmaco, che doveva essere iniziato dalla sua farmacia. Ma prima di ciò, l'ufficio del medico aveva bisogno di inviare la sceneggiatura alla farmacia, che avrebbe gestito l'assicurazione di Ethan per determinare se aveva bisogno di preventivo autorizzazione in primo luogo. E così via. Nessuna azione si è verificata senza il suo suggerimento, quindi Ethan ha fatto dozzine di telefonate per molte settimane mentre lavorava a tempo pieno.

Alla fine, ha ricevuto una lettera per posta. La sua previa autorizzazione era stata negata, anche se questo era un farmaco con cui aveva avuto in precedenza il successo. Ethan aveva due opzioni: pagare i farmaci costosi di tasca o sopportare il lungo e oneroso processo di presentare un ricorso.

Ethan ha dovuto rintracciare e fax 5.000 pagine delle sue cartelle cliniche.

I sintomi del disturbo neurologico di Ethan sono peggiorati mentre si allontanarono e si basava di più sulla sedia a rotelle, ma non è mai stato montato per una sedia personalizzata. Aveva iniziato la valutazione e le scartoffie per dimostrare la necessità medica, ma quando ha cambiato medico, gli è stato detto che non aveva fornito informazioni sufficienti per autorizzare una sedia a rotelle. Ethan ha dovuto rintracciare e fax 5.000 pagine delle sue cartelle cliniche. Il processo rimane bloccato perché due diversi sistemi ospedalieri non sono riusciti a trasferire record aggiuntivi.

Nel frattempo, Ethan ha avuto un mal di schiena così grave che è andato dal medico pensando di avere un'infezione del tratto urinario. Invece, i medici hanno attribuito il suo dolore alla vestibilità errata della sua sedia a rotelle attuale.

Ethan dice: "C'è questo pensiero che se hai una disabilità e hai bisogno di una cosa-un walker o una sedia a rotelle-ovviamente hai una disabilità, [quindi] chiedilo basta chiederlo. Non è così semplice."Risorse finanziarie ed energetiche limitate unite alla necessità di cure più e specializzate significa che gli oneri amministrativi ancora maggiori cadono su persone con disabilità. "Ad un certo punto, vuoi arrenderti perché non sai se si avverrà mai", aggiunge.

Alcune soluzioni

I ricercatori di Harvard suggeriscono due modi per sfruttare le loro ricerche per creare una politica sanitaria migliore ed efficace. Innanzitutto, dice Frakt, un sistema di assicurazione sanitaria più semplice dovrebbe rimuovere la complessità. Kyle aggiunge: "Qualcuno come me dovrebbe essere in grado di fissare un appuntamento. Dovrei essere in grado di gestire le mie cure; Ho molte risorse personali e sociali per navigare nel sistema."Eppure anche Kyle, un esperto di politiche sanitarie, ha recentemente cercato di prenotare un appuntamento e ha colpito un muro quando è stata messa in un call center e non sono riusciti a trovare la sua assicurazione.

La prenotazione di un appuntamento è molto più difficile per qualcuno che non ha le risorse e le competenze di Kyle. Ecco perché il secondo modo per migliorare la politica è pensare alle implicazioni azionarie. È fondamentale, afferma Kyle, che i nostri sistemi alleviano il lavoro extra che le persone con disabilità devono fare. "Alcune delle popolazioni che affrontano barriere particolari meritano un'attenzione speciale", afferma.

Abbiamo ancora molta strada da fare per districare la complessità dell'U.S. Sistema di assistenza sanitaria, ma questa ricerca ci offre un posto per iniziare in termini di identificazione di come rendere le cure più accessibili e creazione di politiche basate sull'evidenza e sistemi e pratiche amministrativi più intuitivi.

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