Come abbracciare costumi e cosplay mi ha permesso di connettermi con la mia strana identità

In netto contrasto con la mia realtà adolescenziale di sentirsi costantemente giudicato dagli altri, la mancanza di discriminazione o vergogna nella comunità in costume mi ha colpito fin dall'inizio. Non ho mai sentito nessun partecipante fare un commento negativo sui complimenti solo in costume di qualcun altro, che trovo straordinaria ... e straordinariamente sicuro.

Crescendo in spazi altamente cristiani, non mi sono mai sentito a mio agio, da bambino o adolescente, esplorando diversi interessi e identità; Mi sono sentito strano o altro. Ho sperimentato un'incredibile solitudine (nonostante avessi una famiglia amorevole e amici solidali) perché il mio mondo interno si è sempre sentito così diverso dalla cisgender ed esperienza eterosessuale di coloro che mi circondavano. Sono stato isolato dal mio vero sé e quindi anche dagli altri.

"Per le persone che sono strane, come per molte identità emarginate, gli interessi possono essere un fattore alienante", afferma Angela Akinyemi, una strana terapista birazziale nera che lavora con clienti che si sono sentiti in più a causa delle loro identità. “Quando non ci piace quello che ci si aspetta che, o peggio, vengono vergognosi, umiliati o danneggiati per questo, può sembrare più sicuro ritirarsi o nascondersi."

Una volta entrato nel mondo dei costumi, tuttavia, mi sono sentito convalidato per la prima volta. Sono stato in grado di connettermi con altri che hanno condiviso i miei interessi, cosa che Akinyemi dice può “farci sentire sicuri di essere noi stessi, occupare spazio e creare connessioni profonde."

Nel tempo, vestirsi per eventi in costume è diventato anche un modo per esplorare la mia sessualità e l'identità in un ambiente orientato all'accettazione. "Il modo in cui ti vesti e ti presenti può essere un'espressione davvero potente di identità", afferma la terapista Lauren Zettler. “Può segnalare a coloro che ti circondano che fai parte di una specifica comunità o sottocultura, che lega l'innata necessità umana per provare un senso di appartenenza."

E questo è esattamente quello che provo negli eventi in costume: il fatto che tutti i partecipanti siano in costume (non importa quanto possano essere diversi i loro abiti l'uno dall'altro) crea una potente sensazione di comunità. E come persona strana, ho trovato questa sensazione assolutamente impagabile.

Come il cosplaying mi ha aiutato a definire la stranezza per me stesso

Prima che mi sentivo al sicuro di uscire nel mondo in generale, andare a fiere rinascimentali, eventi di cosplay e splendide feste di Halloween mi hanno dato la possibilità di apparire come apparire e che volevo, anche se stavo solo "fingendo" per il notte.

Avere quello che sembrava un motivo universalmente accettato per vestirsi mi ha contribuito a creare un posto sicuro da esplorare senza dover impegnarsi per una particolare identità. Se volevo vestirmi maschile o sgargiante o sexy, non doveva significare nulla che non ero pronto per significare. Potrebbe essere semplice come, Questo è il mio costume per stasera; Domani, potrebbe essere qualcosa di diverso.

“Per coloro che sono stati costretti a mettere una maschera nella loro vita quotidiana, essere in grado di scegliere quale maschera indossare e quando può offrire l'opportunità di trasformazione."-Angela Akinyemi, terapista

Il costume è una maschera che scelgo di indossare, in qualsiasi modo che desidero, e di decollare ogni volta che non mi si adatta più. "Soprattutto per coloro che sono stati costretti a mettere una maschera nella loro vita quotidiana, essere in grado di scegliere quale maschera mettere e quando può offrire l'opportunità di trasformazione", afferma Akinyemi.

Da quando è uscito come strano, questa interpretazione esplorativa del costume mi ha aiutato a sperimentare nuove aree di identità e comprendere meglio la mia stranezza. Proprio come provare e indossare costumi diversi, se provo un'identità, e non si adatta? Nessun danno nessun inganno; Posso toglierlo e provarne un altro. Non ho bisogno di imbrogliarmi in un genere o tipo rigoroso.

In particolare, indossare costumi sexy si è sembrato una potente bonifica della femminilità che non potevo abbracciare durante la maggiore età tra la cultura della purezza. Più in generale, la capacità di provare e togliere costumi e identità diversi, come vedo in forma mi ha fatto sentire sia al sicuro nel mio corpo che selvaggiamente esplorativo allo stesso tempo; mi ha permesso di abbracciare incognite avventurose e sentendo anche il senso di tornare a casa.

L'ultima coalescenza della mia strana esperienza in costume è arrivata lo scorso ottobre quando ho partecipato al teatro bizzarro, una stravaganza di Halloween tenutasi a Detroit. Descritto come "la più grande mascherata sulla Terra", attira i partecipanti da tutto il mondo al famoso tempio massonico della città in modo spettacolare decorato con un arredamento fantastico.

Ho trascorso settimane per i miei costumi (sì, c'erano più), uno era a tema Steampunk, l'altro Medusa. Sono i costumi più elaborati che abbia mai creato, e per quanto. Eppure, nessuno ha battuto un occhio alla mia interpretazione da incubo del Gorgon più famoso, se non per dirmi quanto è andato fantastico il costume.

Nel creare uno spazio per esplorare gli angoli trascurati e chiusi di me stesso, i costumi sono diventati il ​​percorso più bello verso un'espressione completa di chi sono con spazio per quell'identità per continuare a crescere.

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