Come improvvisa aumenta la fiducia e la comunicazione per le persone con autismo

Il gioco è uno che la squadra di Second City insegna a tutti i suoi studenti e la risposta di Johne è quella che queste mura hanno probabilmente sentito durante ciascuno dei programmi di improvvisazione del centro di allenamento. Ma le parole portano un peso particolare per gli individui di Group-Oight di stasera sullo spettro dell'autismo.

Mentre il disturbo dello spettro autistico (ASD) si manifesta in modo diverso in ogni individuo, due caratteristiche del segno distintivo sono una tendenza a evitare il contatto visivo e un'inclinazione ad aderire rigorosamente alla routine. Questo esercizio sfida sia e gli studenti sono solo 10 minuti dalla classe. "Per qualcuno che è nello spettro dell'autismo, improvvisa dovrebbe essere il loro peggior incubo", afferma Fisher. “Ma questo è il motivo per cui siamo qui. Non è il loro peggior incubo. È qualcosa che può essere davvero sorprendente e davvero divertente."

"Per qualcuno che è sullo spettro dell'autismo, improvvisa dovrebbe essere il loro peggior incubo. Ma questo è il motivo per cui siamo qui."

Fisher e Johne si sono incontrati in una classe Improv Johne insegnava alla DePaul University, dove Fisher stava ottenendo il suo MFA nella recitazione. Johne ha una figlia con autismo, Fisher ha un background nell'insegnamento dell'istruzione speciale e condividono una passione per l'improvvisazione. Hanno presentato l'idea di co-leader di una classe di improvvisazione per la comunità ASD al team della seconda città e in poche settimane hanno lanciato Improv per ASD con un elenco completo. La motivazione per Fisher era la stessa che aveva vissuto quando gli è stato chiesto di insegnare improvvisazione a una classe tenutasi al suo ex liceo, dove uno studente con autismo voleva partecipare.

"Ho notato immediatamente che era proprio come tutti gli altri studenti, voleva solo giocare", afferma Fisher.

E il gioco potrebbe essere la parola definitiva della serata, come evidenziato in altri riscaldamenti come pop see ko, un esercizio che richiede agli studenti di chiamarsi l'un l'altro per nome e spingerli a eseguire il jingle "pop see ko", a quel punto Tutti si uniscono per un coro di "Le mie mani sono alte, i miei piedi sono bassi, ed è così che pop vediamo ko" prima di irrompere nelle loro mosse di danza firmate.

Le pause a mezza classe sono molto tempo per dare agli studenti la possibilità di rilassarsi e connettersi tra loro. È durante questo periodo che Jonathan, il film di Classroom Afionado, inizia a chiedere ai compagni di classe i loro film preferiti. Quindi riferisce il suo, in un respiro eccitato: “Il mio è Più strano della finzione, con Will Ferrell e Maggie Gyllenhaal. È stato rilasciato nel 2006 e diretto da Marc Forster, e vede anche Emma Thompson, Dustin Hoffman e Queen Latifah."

In un'altra parte della stanza, uno studente con occhiali scuri, un dolcevita nero e pantaloni neri parla di Disney. "La Disney ha bisogno di tutti i tipi di talento", dice, scrivendo per me i dettagli di contatto del marchio, dicendo che hanno bisogno anche di servizi di scrittura.

Jonathan continua a discutere di film con compagni di classe e ora tutti nella stanza prestano attenzione. “Ho sentito che il nuovo film di Grinch è uscito oggi su come ha rubato il Natale, che è un remake della versione 2000 con Jim Carrey che a sua volta è un remake del classico cartone animato dell'anno 1966 con Boris Karloff."Questo sparca una conversazione sul miglior film di Grinch fino ad oggi, e in pochi minuti, un diagramma viene inciso sul tabellone che è diviso in tre sezioni con varie iniziali degli studenti sotto ciascuno: 1966, 2000, 2018.

Questo tipo di socializzazione è il motivo per cui Johne e Fisher hanno deciso di tenere la lezione il venerdì sera. "Vogliamo che si sentano come se stessero andando in centro per seguire una lezione di improvvisazione divertente con i loro amici", afferma Fisher. Tra la necessità di contatto visivo, lavoro di squadra e comunicazione costante, i requisiti di improvvisazione comportano benefici sociali per tutti i partecipanti, ma per la comunità ASD, in particolare, tali payoff sono fondamentali.

"Molte persone sullo spettro si assumono e gestiscono informazioni, eventi della vita e persone in un modo diverso rispetto alle persone che non sono nello spettro", afferma Fisher, notando un esempio di studente che entra in classe urlando sulla vittoria dei cuccioli e come ciò potrebbe essere dirompente per qualcun altro. “Nella nostra società abbiamo norme e regole sociali e quando vediamo persone che non le obbediscono, le consideriamo maleducati o come qualcuno che non appartiene del tutto."

È per questo motivo che Carmen Augustin, MSW, LCSW, un assistente sociale a Chicago che lavora con bambini, adolescenti e adulti con ASD, supporta questo tipo di classe per una manciata di suoi clienti. “Questa è la cosa grandiosa di Improve. Non c'è giusto o sbagliato; È proprio quello che ci stai portando. Devi essere disposto a diventare un po 'disordinato."È una lezione che può estendersi ben oltre le porte della classe. “Non esiste un percorso diretto qui, e questo è liberatorio. La vita è disordinata."

"Questa è la cosa grandiosa di Improve. Non c'è giusto o sbagliato; È proprio quello che ci stai portando. Devi essere disposto a diventare un po 'disordinato."

Dopo la pausa, il lavoro della scena del partner inizia a tonalità, con particolare attenzione al lavoro degli oggetti. È il punto cruciale della classe ora e mezza, il culmine di tutto il lavoro svolto nei riscaldamenti e negli esercizi. Innanzitutto, Fisher e Nick recitano una scena in un'aula del liceo, in cui Fisher chiede a Nick di chiedere aiuto a una lezione, poi c'è una scena con Jonathan e Dan in un melente che cerca di sbarazzarsi di uno scoiattolo fastidioso e che mangia frutta. Il prossimo è una scena di uno studente di sbuffo chiamato Chance. Cammina verso la parte anteriore della classe e si siede accanto a Connor, un assistente di insegnamento per Fisher e Johne.

Fisher li spinge. "Ragazzi siete in cucina e siete incaricati di mescolare una grande pentola di maccheroni e formaggio per una cena in famiglia", dice. “Ecco il tuo cucchiaio, ecco la tua pentola. Ora mescolamoci."

Connor forma le mani in "c" che si estendono ben oltre la larghezza del suo corpo per imitare la tenuta di una pentola colossale su una stufa. La possibilità segue. Quindi Connor crea un pugno sciolto con la mano destra, lo li li toglie sopra le vasi e crea un movimento commovente.

Fisher gli chiede cosa sta mescolando.

"Mescola", dice Chance. Chiede di nuovo.

"Maccheroni e formaggio", dice, allungando la "E" dell'ultima parola.

“Ti piacciono i maccheroni?"Chiede Fisher.

Chance la guarda. "Sì", dice con entusiasmo. "Bene."

Fisher continua. “Puoi farmi delle ciotole?"

Connor guida la possibilità di raccogliere generose parti di maccheroni in due ciotole prima di sedersi su un tavolo immaginario. Lo studente porta una forchetta alla bocca e Fisher chiede cosa fa normalmente con il suo cibo se è troppo caldo. La guarda, poi guarda l'aria di fronte a lui che tiene il morso. Comincia a soffiarci sopra.

Mentre si concludono dalla scena, Fisher fa un'altra domanda. “Termina questa frase per me, possibilità. Mac e formaggio sono .. ?"

"Bene", dice, guardando direttamente il suo istruttore.

Ne consegue applausi da tutta la stanza. Fino a quel momento, rimase in silenzio. La possibilità si siede mentre i prossimi studenti salivano sul palco e Fisher lo dà una pacca sul retro. “Ottimo lavoro, amico. È stato davvero bello sentire la tua voce."

È attraverso un lavoro di scena come questo che Fisher e Johne hanno assistito a Chance, uno studente che ha frequentato le lezioni con i due istruttori per tre sessioni consecutive, migliora le sue abilità sociali.

“Quando abbiamo iniziato a lavorare insieme, la possibilità non era sempre così presente. Ma ora possiamo vederlo divertirsi in attività come questa, come scoprire diversi modi per mescolare i maccheroni e il formaggio ", afferma Fisher. “Sa che è un gioco e che stiamo giocando insieme."

È a circa un'ora di auto dalla casa di Chance alla seconda città, quindi ogni settimana prima della loro partenza, la mamma di Chance gli chiede se vuole davvero andare. Quasi sempre dice: "Sì."Quando arriva in classe, Fisher dice che è con un sorriso sul viso. “Sembra che voglia davvero essere qui."

È la stessa reazione espressa da molti clienti di Augustin. "Noto un vero desiderio da parte di molte delle persone con cui lavoro per condividere le loro esperienze da improvvisazione", afferma. "Una volta ho avuto un cliente insegnarmi il gioco" cosa stai facendo?'Si stava divertendo così tanto. Non ho molti giovani che sono entusiasti di mostrarmi cosa hanno imparato a scuola, ma questi sono esercizi che rimangono con loro."

In un'altra attività, gli studenti stanno camminando per la stanza e gli viene chiesto di assumere la forma di un carattere della propria invenzione guidando con varie parti del loro corpo. Ad un certo punto, Fisher chiede loro di guidare con le spalle. Johne si rivolge a Miles e gli chiede di descrivere il suo personaggio. "Potresti chiamarmi un individuo piuttosto sciccoso", dice, facendo grandi salti nella stanza e rotolando le spalle drammaticamente ad ogni passo avanti.

“Come suonerebbe la sua voce?"Chiede Fisher.

"Probabilmente ... probabilmente come il Joker", dice Miles.

Johne, camminando in cerchio con il gruppo, chiede a Miles se la classe può ascoltarlo.

"No, no, no," Miles smette di camminare e scuote la testa. “Sicuramente no, la mia voce non è in grado di andare così in basso."

Fisher risponde. “Miles, puoi continuare a camminare proprio come eri? E se non riesci a parlare così, puoi mostrarci dove potrebbe sembrare una voce come quella?"

Miles ricomincia la sua passeggiata e considera la domanda di Fisher. "È difficile muoversi e pensare allo stesso modo", dice.

"Fidati di me, ecco perché sto facendo tu", dice Fisher. “Possiamo sentire un piccolo suono di come potrebbe essere questo personaggio?"

Gli studenti continuano a camminare in cerchio, le spalle prima. Alcuni momenti di silenzio pass. Quindi, Miles evoca un profondo rumore di pancia che ha quasi fermato i suoi compagni partecipanti alle loro tracce. Cominciano a battere le mani subito e Miles sorride mentre continua il suo ritmo.

Sono quel tipo di esperienze, note di Augustin, che aiuteranno a fare in modo che una persona con ASD voglia dire "sì" alle opportunità che potrebbero apparire come sfide.

"Ogni volta che fai qualcosa che è fuori dalla tua zona di comfort, qualunque cosa sia, stai sparando neuroni nel tuo cervello che non ha sparato insieme prima."

“Ogni volta che fai qualcosa che è fuori dalla tua zona di comfort, qualunque cosa sia, stai sparando neuroni nel tuo cervello che non ha sparato insieme prima. I neuroni che sparano insieme collegano insieme, quindi stai cambiando il pensiero delle persone ", afferma Augustin, che fa riferimento a un articolo sulla neuroplasticità nei bambini che discutono dei cambiamenti strutturali e funzionali nel cervello che si verificano a causa della formazione e dell'esperienza. “Una volta che vedi cosa sei in grado di fare, non ti fermeresti e una volta che dici di sì a cose sufficienti, tutto è possibile."

La lezione sta concludendo per la notte con un altro round di lavoro di scena, un esercizio di gruppo che richiede cinque studenti. Quattro sono già saliti e ne stanno aspettando un altro. Come spesso accade in Improv, un mondo di incognite e senza percorsi dritti, due studenti tentano di riempire lo spazio nello stesso istanza e possibilità. Nick fa una pausa e guarda il caso, e anche Fisher lo fa. La possibilità non era sempre così disposta a saltare per le scene di gruppo, lasciando Fisher e Johne a spingerlo nei casi precedenti.

"Possibilità", inizia Fisher. “Vuoi guardare questo round o salire?"

Passa un momento e tutti rimangono silenziosi. Chance guarda il suo insegnante, poi i suoi compagni di classe davanti a lui.

"Up", dice.