Sono un istruttore di yoga nero in Appalachia ed ecco cosa ho imparato

Tornando a casa, ho di fronte alle realtà che il mio io di 18 anni non ha avuto esperienza da comprendere. I media sono intensamente poco lusinghieri dei neri qui in una cultura enormemente guidata dai media. Aggiungi tropi antiquati, una forte presa a "buoni valori vecchio stile" e una resistenza al cambiamento o agli estranei, e può essere estremamente difficile per le persone di colore. Sono anche nero in una città in cui ne comprendiamo 15.4 percento della popolazione; Evidentemente ci sono solo 60.000 di noi nello stato. Tutto ciò rende difficile per chiunque venire dall'esterno (anche se lo fossimo nato all'interno) per aggiungere valore.

E voglio aggiungere valore a questa comunità. Nella formazione per istruttori di yoga, il mio insegnante Ali Cramer ha spiegato il concetto di "Dio" come "vai in servizio."Per me, ciò significa presentarsi nella pelle marrone e riccioli naturali per insegnare allo yoga in un luogo in cui il mio aspetto non è la norma. Le donne nere nel benessere non sono ampiamente viste qui (o troppi altri luoghi, il che è qualcosa che l'industria del benessere deve affrontare in generale) quindi la nostra presenza è necessaria. La nostra esperienza, le nostre capacità, la nostra eredità-Tutto di ciò è necessario.

Nello studio in cui insegno, sono l'unica donna di colore che insegna al programma regolare e sono tra una manciata di insegnanti marroni per centinaia di miglia. Può sentirsi isolare quando si tratta di impegnarsi con altri insegnanti, come una lingua percepita o una barriera culturale. Tutti nella comunità dell'insegnamento hanno stabilito connessioni qui, che sembra arrivare in un campus universitario per scoprire che c'è una sorority ... e tutti gli altri hanno già promesso. Questo significa che trascorro molto tempo da solo, il che è bello, ma anche solo. Tuttavia, mi presento per insegnare yoga sulla pelle in cui mi trovo, marrone e orgoglioso. Tutto ciò che facciamo come insegnanti di yoga è condividere la nostra pratica; La mia storia arriva nel modo in cui insegno.

Ho avuto solo una manciata di esperienze apertamente razziste qui nella Virginia Occidentale. La maggior parte del razzismo che ho esperienza è sottile, come nella maggior parte dell'America. Ricordo una donna che era completamente sgomento che una donna di colore stesse insegnando alla classe. Ribollò, rifiutando di riconoscermi fino alla fine della classe. Quando finalmente mi guardò negli occhi, era a ebollizione piena. Conosci lo sguardo quando lo vedi; Il razzismo ha un'energia tutta sua. Non sorprende che non sia mai tornata alla mia classe. Ma sono tornato, e lo faccio ogni giorno, determinato a usare il tappetino per creare possibilità qui.

Qualunque cosa io possa fare per garantire che la nostra pelle sia benvenuta negli spazi del benessere e qualsiasi altro spazio, lo farò.

La mia speranza, il mio grande amore, sono gli studenti. Credo che questi yogi siano il futuro. Mentre porto la mia verità in studio, gli studenti portano la loro: morte, dipendenza, problemi di relazione, problemi di denaro. Ci incontriamo dove siamo. Sempre più, gli studenti di colore entrano in classe. Alcuni hanno stabilito pratiche, mentre altri non hanno una precedente esperienza di yoga. Ci vediamo così chiaramente.

La parola "yoga" significa "youtti" o "unirsi."Nel mezzo del cambiamento sociale, non c'è momento migliore per noi di riunirci e davvero Vedere l'un l'altro per accettare, amare e basarsi sulle nostre differenze. Il benessere è dove tutto ciò dovrebbe iniziare. I corpi marroni meritano lo stesso accesso alla salute e al benessere degli altri, e le voci marroni dovrebbero avere altrettanto importanza nello spazio. Dobbiamo vederci, marroni e belli, nella salute e nella connessione mentale. Qualunque cosa io possa fare per garantire che la nostra pelle sia benvenuta negli spazi del benessere e qualsiasi altro spazio, lo farò.

I corpi marroni meritano lo stesso accesso alla salute e al benessere degli altri, e le voci marroni dovrebbero avere altrettanto importanza nello spazio.

Il mio io adolescente sarebbe sorpreso dal mio ritorno in Virginia Occidentale. Ma non è la stessa Virginia Occidentale della mia giovinezza. Questo posto selvaggio, meraviglioso e bello è nel mezzo di un cambiamento tanto necessario, come ovunque nel paese. (Sì, questo vale anche per New York City.) Mentre sono venuto a scoprire attraverso questa mossa, il nostro ambiente geografico è meno delle scelte che facciamo e le connessioni che forge. In questo momento, ci stiamo assistendo a un enorme grido per il cambiamento che è centinaia di anni in arrivo per le persone di colore. E per effettuare quel cambiamento, tutti noi abbiamo bisogno di iniziare dove siamo, per ascoltarci chiaramente. Forse lo yoga può aiutare la Virginia dell'Ovest, come tanti altri luoghi, immaginare qualcosa di diverso: un futuro in cui non ci sono estranei, in cui le differenze vengono celebrate e dove tutti noi May-One Day, finalmente cive nella nostra pelle in pace.