Sono uno scienziato delle relazioni, ed ecco cosa è successo quando sono andato su un nuovo amico amico ogni giorno per un mese

C'è un'epidemia di solitudine, sai, I miei clienti spesso mi dicono. Sono un terapista del matrimonio e della famiglia e uno scienziato delle relazioni, il che significa sostanzialmente che studio relazioni per vivere. E nella mia pratica clinica, mi ritrovo regolarmente ad ascoltare i clienti lamentano quanto sia difficile per loro formare connessioni di amicizia da adulto. In risposta, convaliderò le loro emozioni e assisterò mentre raccontano la litania dei modi in cui articoli e libri di auto-aiuto suggeriscono di fare amicizia: vai a eventi di networking, unisciti a un gruppo Meetup, scarica un'app. Tutto questo consiglio è ben intenzionato. Ma cosa succede quando hai provato tutto senza molto successo? Trovandomi in una barca simile, mi chiedevo se potrei avvicinarmi alle relazioni platoniche come molti romantici, cioè sollecitando le date del nuovo amico "."

Trovare persone per andare alle date degli amici con me richiederebbe di diventare vulnerabile e di mettermi fuori (ne parleremo di seguito). Ma il potenziale risultato della formazione di nuove connessioni sembrava più che ne vale la pena. Dopo tutto, È più difficile trovare opportunità per nuove amicizie da adulto, quando fuori dalla scuola, e non si trasferiscono più tra luoghi di lavoro. E la solitudine risultante può avere conseguenze psicologiche e fisiologiche, aumentando il rischio di ansia e depressione, difficoltà del sonno, un sistema immunitario indebolito e la pressione alta.

È più difficile trovare opportunità per nuove amicizie da adulto, quando fuori dalla scuola e non si trasferiscono più tra luoghi di lavoro.

Comprendere questo effetto a catena mi ha dato un senso dello scopo per il mio esperimento: trova nuove persone con cui potrei andare in "date di amici" ogni giorno per il primo mese del 2023 per combattere la solitudine e aumentare la mia salute mentale e fisica di conseguenza. Se funzionasse, avrei anche intenzione di condividere i dettagli di come l'ho fatto con i miei clienti e finalmente offrire loro una soluzione che potrei davvero sostenere per la domanda più comune che mi viene posta: come posso fare nuove amicizie da adulto?

Sollecitare l'amico risale ai social media

Ho iniziato a metà dicembre condividendo un blurb sui miei account social media, incoraggiando le persone che conoscevo (almeno nella sfera dei social media) per collegarmi con le persone che conoscevano e con chi pensava che avrei andato d'accordo. L'ho pubblicato con un link del calendario e ho aspettato l'afflusso di notifiche che indicava che le date degli amici erano state impostate.

Un giorno passò dal post e ... niente. Secondo giorno ... grilli. Alla gente piaceva il mio post e alcuni hanno addirittura commentato che era una grande idea, ma al sesto giorno non c'erano ancora iscrizioni.

Dopo aver sperimentato quello che sembrava un ciclo di vergogna derivante dalla mia ammissione pubblica di amichevole, ho modificato il mio approccio. Il mio obiettivo di programmare una data di un amico ogni giorno a gennaio è rimasto intatto. Tuttavia, mi sono reso conto che avrei dovuto inviare messaggi direttamente alle persone con la mia richiesta per ciò che accade. Certo, questo sembrava ancora più scoraggiante, in quanto mi avrebbe messo nella posizione vulnerabile di inviare messaggi che potrebbero potenzialmente andare senza risposta. Nonostante la mia paura, ero già impegnato e ho iniziato il compito.

Ho inviato un messaggio alle persone che mi mancavano e con le quali avevo perso il tocco, le persone con cui ero collegato da circostanza ma non lo sapevo davvero, e anche alcuni ex amici con cui la relazione non era finita in modo migliore. Appoggiandomi al progetto come scopo del mio messaggio, sono stato in grado di condividere il mio desiderio di stabilire e, in alcuni casi, ristabilire le connessioni con le persone in un modo più diretto e (come sembrava) autentico. Il processo era sia potenziante che umiliante.

Entro la fine di dicembre, ho avuto un programma completo fissato per gennaio: caffè virtuali a margine, bevande virtuali a tarda notte e pause di lavoro di mezzogiorno.

L'esperimento: amicizia per tutto il mese di gennaio

Tutte le date del mio amico erano inizialmente virtuali, ma molti hanno portato a secondi date di persona. Ognuno era diverso. Durante alcuni, la mia "data" e io ci siamo impegnati in battute divertenti, facili e durante altri, conversazioni profonde e stimolanti. In diverse date, abbiamo condiviso chi siamo e chi vogliamo essere, e durante gli altri, abbiamo discusso dei nostri animali domestici e percepiti carenze. Diverse persone hanno cercato di convincermi che sarei ancora in grado di imparare a Parallel Park (non è una possibilità).

Alcune date si muovevano lentamente mentre cercavamo una conversazione e un terreno comune, mentre altre scorrevano naturalmente come se fossimo vecchi amici che avevano riconosciuto per ricordare. Ma ognuno mi ha mostrato qualcosa di nuovo su me stesso e il mio approccio alle relazioni. Nel complesso, ho frequentato un totale di 31 date di amici nel mese di gennaio, saltando occasionalmente un giorno o frequentando più date in una.

The Takeaways: quello che ho imparato per andare in 31 nuove date di amico di fila

1. L'amicizia richiede molto lavoro

Mentre sapevo, prima del mio esperimento, che l'amicizia è un investimento di tempo ed energia, questo processo lo ha cristallizzato. Per ottenere qualcosa da qualsiasi relazione, devi metterci qualcosa.

Logisticamente parlando, l'organizzazione di tutte le date degli amici era stancante. Questo potrebbe essere stato il prodotto del mio avere un programma già pieno e di dover adattarsi alle date in pezzi di puzzle e l'esaurimento che può accompagnare le videochiamate consecutive. Ho anche scoperto che, a livello emotivo, connettersi con qualcuno ogni giorno era anche una sfida.

Per la maggior parte, tuttavia, il lavoro sembrava ne vale la pena. Ho creato connessioni autentiche con le persone e ho continuato a comunicare attivamente con molti di essi.

Ho creato connessioni autentiche con le persone e ho continuato a comunicare attivamente con molti di essi.

Le uniche volte in cui mi sono sentito deluso dall'esperimento e il lavoro che avevo riversato in esso sono stati i pochi casi in cui mi sono alzato. È frustrante quando le persone dell'ultimo minuto cancellano i piani (o peggio, dimenticarli completamente), ma è anche una realtà della vita. Queste situazioni possono accadere con gli attuali amici e partner il più possibile con quelli potenziali.

In quei casi, ho finito per usare il tempo da solista per riflettere e ho cercato di combattere la tendenza fin troppo comune a personalizzare. (Dopotutto, alzarsi in piedi non è mai Voi o all'interno del tuo controllo.) Realisticamente, sapevo anche fin dall'inizio che non tutti quelli con cui avevo programmato un amico in questo esperimento sarebbero diventati un amico di lunga data. Ancora una volta, crescere un'amicizia richiede tempo ed energia, e non sarebbe possibile dedicarsi a tutte e 31 persone che ho datato amico, comunque.

2. Hai più potenziali connessioni nella tua rete di quanto pensi

Prima di iniziare il mio esperimento, sospettavo che avrei avuto bisogno di persone nella mia rete per presentarmi agli amici per trovare abbastanza nuove persone da aderire agli amici per un mese intero. Ma quando non ha funzionato, ho deciso di appoggiarmi al mio social network esistente (comprese le connessioni perdute) e ho creato molte più date di quanto inizialmente pensavo di poter organizzare senza assistenza da parte di altri.

Piuttosto che concentrarmi su come la mia relazione una volta era con ciascuno degli ex amici nel mix, mi sono messo a fuoco su: “Mi chiedo cosa posso più imparare su X persona?"In questo modo, potrei tentare di ristabilire il legame lasciando la porta aperta per ciò che potrebbe venire da una nuova amicizia attuale.

3. Vale la pena contattare una connessione smarrita (sì, anche con il rischio di essere lasciati a leggere)

Alcune delle persone che ho contattato non hanno mai risposto e mentre potrei dire che alcuni di loro non hanno mai visto il mio messaggio, altri chiaramente hanno fatto e hanno scelto di ignorarlo. Questo punto, ma mi sono ricordato che solo perché volevo connettermi (o riconnettersi) non significava che si sentivano allo stesso modo. E non valeva la mia energia mentale o emotiva per cercare di capire perché.

Detto questo, ti consiglio ancora di contattare le connessioni perdute se desideri avere più amici perché la stragrande maggioranza delle persone ha risposto positivamente, dicendo cose come "Sono così felice che tu abbia raggiunto" o, "Questo è Un'idea così divertente."Molti hanno anche condiviso i miei sentimenti sulla lotta per formare amicizie in età adulta e temere il rifiuto. Questo tipo di convalida è stato incredibilmente confortante, offrendomi un senso di rassicurazione che avevo fatto la cosa giusta e forse li ho persino ispirati a iniziare un simile progetto di datazione degli amici.

4. Puoi conoscere qualcuno senza Veramente Conoscerli

Durante tutto il processo, mi sono confrontato con la consapevolezza che avevo trascorso del tempo significativo con alcune persone in passato (alcuni, dalla mia ex vita accademica e altri, attraverso progetti legati al lavoro) e mentre ne parlavamo, non abbiamo mai saputo davvero gran parte di qualcosa della reciproca vita. E nel riconnettersi ora, sulla base della pura amicizia, ho imparato molto di più su di loro-che a sua volta, mi ha aiutato anche a imparare di più su me stesso.

Il più grande asporto? Poni domande più aperte di persone nella tua rete che conosci ma non farlo Veramente sapere e conoscere cosa li fa spuntare. Questo è ciò che promuove davvero la connessione umana.

Chiedi domande più aperte delle persone per conoscere cosa li fa spuntare.

Ciò significa anche prendere del tempo per coltivare le tue connessioni con aspiranti amici uno contro uno. Questo si è rivelato essere un altro rialzo del mio esperimento da amici: parte del motivo per cui ho acquisito tale intuizione sulle persone che non sapevo prima era semplicemente perché ho parlato con loro individualmente. Mentre uscire con i gruppi può essere divertente, non possiamo necessariamente imparare a conoscere le persone e prendere una conversazione profonda quando in presenza degli altri.

5. Essere aperti all'amicizia può renderti più aperto nel complesso

Mentre le date di 31 amici nel mio programma è stata la sfida principale con questo esperimento, spingendomi a trovare il tempo per questa nuova attività ha riaperto i miei occhi sui benefici della novità in modo più ampio. Durante tutto il mese, mi sono anche ritrovato a iscrivermi ad altre nuove attività, come gruppi di creatività e lezioni di improvvisazione. A quanto pare, espandere il mio circolo sociale significava anche coltivare ed espandere i miei interessi.

Sebbene questo esperimento di velocità leggera nella socializzazione non mi abbia immediatamente concesso 31 nuovi amici (di nuovo, ci vuole lavoro per creare amicizie), ha illuminato i tipi di connessioni (e attività) che potrebbero far crescere la mia vita sociale e che sono degni di più del mio tempo ed energia.

Questa esperienza mi ha anche mostrato quanti altri nella mia rete sono nei loro viaggi per fare nuove amicizie in età adulta. Se sei tu, voglio assicurarti che non sei solo. E forse dare il via a un progetto di appuntamenti per amici potrebbe portarti a percorsi incrociati con le persone in cerca anche dei loro nuovi amici.

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