Il primo semestre di college durante una pandemia è sorprendente, ma è così buono?

Come i campus mantengono i suoi studenti al sicuro

Sebbene ogni campus variasse nel suo approccio alla sicurezza, tutte le scuole sembravano praticare una straordinaria cautela, secondo gli studenti.

Per cominciare, la maggior parte delle università ha permesso solo matricole nel campus o, in alcuni casi, matricole e studenti del secondo anno. Ciò significa che molti degli studenti con cui ho parlato si trovano con un campus di un quarto o mezza capacità rispetto a una "città fantasma."

Alcune scuole hanno implementato e quindi ridotto le restrizioni con una strategia graduale o a più livelli. La Northeastern University di Boston aveva politiche incredibilmente rigide per le matricole in arrivo. Hunter mi ha detto che gli studenti dovevano essere testati prima di arrivare al campus, poi in quarantena per due giorni, testati di nuovo, in quarantena per altri due giorni e poi testati una terza volta prima di essere permesso la libertà di interagire ed esplorare la città.

Berger, nel frattempo, mi dice che Muhlenberg, ad Allentown, in Pennsylvania, è stato aperto nella prima fase, il che ha richiesto che socializzavano solo con gli studenti che condividevano il loro bagno. Quindi si sono trasferiti alla fase due, il che significa che potrebbero socializzare con chiunque nel loro dormitorio, ed è ora nella fase terza, il che consente agli studenti di socializzare con chiunque nel campus. (I grandi incontri sono ancora vietati in entrambi i casi.)

Altri con cui ho parlato, come Helmer alla Loyola University New Orleans, matricole della Duke University Charlie Burnett, e la matricola della Colorado State University Olivia Miller, mi ha detto che hanno protocolli standard da seguire in termini di quante persone possono radunarsi in vari spazi. A Duke, ad esempio, Burnett ha detto che solo tre persone sono ammesse in una stanza del dormitorio alla volta e che questa linea guida è stata piuttosto rigorosamente applicata. Helmer mi ha detto che ogni dormitorio a Loyola è anche permesso solo un ospite alla volta, e Miller ha detto che a Colorado State, potrebbe essere chiesto loro di mascherare se un consulente residente li vede radunarsi in dormitori in numero che sembrano rischiosi. Inoltre, tecnicamente non sono autorizzati ad andare ad altri dormitori; Tuttavia, ha detto che nessuno lo monito davvero. Sono più severi, spiega, nelle palestre e nelle sale da pranzo, dove solo una quantità controllata di persone è autorizzata a radunarsi in qualsiasi momento.

Ci sono alcune regole che sono coerenti in tutte le università che frequentano la matricola. In ciascuna delle scuole, gli studenti mi hanno detto che sono tenuti a indossarli negli spazi pubblici e viene chiesto di metterne uno se sono individuati senza. Inoltre, tutti gli studenti, indipendentemente dalla loro istituzione, sono tenuti a utilizzare un'app di controllo dei sintomi ogni giorno. Burnett ha detto che Duke è piuttosto severo al riguardo, e che se non lo riempi ogni giorno, la tua carta d'identità dello studente e l'accesso ti garantisce negli edifici del campus, è disattivato. Helmer, d'altra parte, mi ha detto che mentre gli studenti di Loyola dovrebbero fare il check-in ogni giorno, non lo faceva da un po 'e non ci sono state conseguenze.

La maggior parte delle scuole ha implementato anche altre misure di test, quarantena e tracciamento. Burnett mi ha detto che quando uno studente prova gli studenti positivi e Duke, ha detto, vengono testati a caso regolarmente, vengono immediatamente trasferiti in un hotel di quarantena e richiesti di elencare tutti quelli con cui sono stati in contatto. Quelle persone vengono quindi anche messe in quarantena fino al completamento dei protocolli di test. Dopo essere venuto a contatto con qualcuno che è risultato positivo, a Burnett è stato ordinato di trasferirsi in un hotel fino a quando non è stato cancellato. "Il puro isolamento dall'essere in una stanza da solo per 10 giorni è stato un po 'difficile", ha detto.

Nel frattempo, Loyola ha testato le acque reflue di ogni dormitorio per i segni del virus, ha detto Miller. In caso di superficie, gli studenti nel dormitorio infetto sono tenuti a essere testati.

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Mentre avevo pensato che la maggior parte delle classi si sarebbe tenuta virtualmente anche se gli studenti vivessero nel campus, solo Burnett sta frequentando le lezioni interamente online al Duke. Il resto degli studenti frequenta le lezioni ibride, che offrono un mix di sessioni di persona e virtuali, sempre di persona o sempre online.

Tutti gli studenti mi hanno detto che preferiscono le lezioni di persona, il che ha senso per qualsiasi adulto professionista che lotta per rimanere concentrato attraverso infinite ore di riunioni di zoom. Detto questo, la flessibilità può essere bella. Miller mi ha detto che una delle sue lezioni a Loyola era programmata per il venerdì sera, ma poiché il professore poteva scegliere di insegnare invece a Zoom, pubblica le sue lezioni all'inizio della giornata in modo che lui e i suoi studenti non debbano essere in classe un venerdì sera.

Che aspetto del campus e socializzazione sembrano effettivamente

Mentre i protocolli di sicurezza sono stati per lo più gestibili per gli studenti con cui ho parlato, la socializzazione, tuttavia, si è dimostrata un po 'più difficile. Burnett mi ha detto che ha fatto alcuni amici durante la sua prima settimana a Duke e poi bloccato con loro. Restrizioni e il fatto che tutte le sue lezioni siano fatte online troppo difficile per incontrare nuove persone. Questi amici vivevano in un altro dormitorio, tuttavia, che rendeva difficile uscire con loro. Potrebbe andare laggiù, per esempio, e scoprire che c'erano già tre persone nella stanza, a quel punto non sarebbe in grado di unirsi. Inoltre, ha detto, non voleva così tanto essere trattato e messo in quarantena di nuovo che lo ha demotivato dal socializzare.

Anche se non è così isolata, Miller ha detto che esce principalmente con i suoi compagni di suite a Loyola e la gente che conosceva prima del college. "Se hai connessioni, starai bene", ha detto. "Ma è piuttosto difficile incontrare nuove persone."

Meredith Cohen, tuttavia, sembra aver avuto un'esperienza più positiva nel fare nuove amicizie al Duke. La sala comune del suo dormitorio sembra essere vicino all'ingresso, quindi c'è un'opportunità per socializzare ogni volta che entri o esci dall'edificio. Tuttavia, ha detto, c'è una sfida aggiuntiva per fare amicizia in queste circostanze. "Sto costantemente valutando, 'mi sento a mio agio con questo? Dovrei salvare? Dove penso che questo potrebbe finire? Penso che questo sarà al sicuro?" lei disse. "Dover mantenere quella parte del tuo cervello per tutto il tempo mentre cerca di fare amicizia è difficile."

Se non sono appesi nelle loro stanze del dormitorio, gli studenti prendono un morso insieme. Se rimangono nel campus, gli allestimenti nella sala da pranzo possono essere controproducenti, tuttavia. A Muhlenberg, ha spiegato i tavoli nel sedile della sala da pranzo, ha spiegato Berger, e ogni singolo posto è stato diviso con plexiglass. "Se qualcuno è seduto in diagonale da te, dimentica di [essere in grado di ascoltarli]", ha detto.

Ma non tutta la speranza è persa per gli studenti che stanno cercando di stabilire connessioni. Berger ha descritto Muhlenberg come un'atmosfera da campista estivo, a seguito della programmazione che include film all'aperto e aree di pranzo all'aperto tentato. Duke ha anche cercato di socializzare all'aperto, ha detto Burnett, aggiungendo aree tendate e sedie Adirondack in spazi comuni.

Per quanto riguarda ogni possibilità di una festa di schiuma della mia giornata o anche di una normale festa in casa, la maggior parte degli studenti con cui ho parlato ha detto che non sta accadendo. Nonostante alcuni casi di comportamento cattivo, dal punto di vista del campus, per la maggior parte delle riunioni, vengono mantenute piccole e civili. E non c'è fomo a riguardo. "Ho avuto difficoltà ad adattarmi al carico di lavoro", ha detto Berger. "In realtà sono davvero felice di non avere la pressione delle feste in questo momento."

Guardando avanti al prossimo semestre

Perché un certo numero di università ha pianificato di sconcertare la partecipazione, per consentire alle matricole di venire in autunno e poi sostituirle con gli anziani in primavera (e richiedendo a tutti gli altri di prendere lezioni virtualmente)-molti degli studenti con cui ho parlato non sono Certo, torneranno dopo questo semestre.

In alcuni casi, tuttavia, i protocolli di test e tracciamento altamente efficaci hanno mantenuto il rischio abbastanza basso che le università stanno ripensando i loro piani. Duke, ad esempio, ha recentemente invitato le sue matricole per la primavera, e Berger mi ha detto che ci sono voci che la sua classe a Muhlenberg potrebbe anche rimanere. Spera in questo risultato e teme di dover tornare a casa se è necessario. "Ho pensato che sarebbe stato molto più triste", ha detto Berger. "Ma mi sto divertendo abbastanza."