La pandemia mi ha costretto a confrontarsi con la mia ansia e imparare a gestirla

Devo ammettere che c'era qualcosa di rilassante nel waltzing in quarantena già sapendo come si sente l'ansia. Eppure, ho trovato epicamente difficile distinguere tra valida ansia di una minaccia molto reale e il tipo che produce pensieri invadenti e da corsa e non mi serve affatto.

Per aiutare a determinare quando il mio cervello mi invia il segnale giusto e quando è andato in tilt, ho parlato con Nicole Beurkens, PhD, uno psicologo clinico con sede nel Michigan. Per cominciare, dice che non sono solo. "L'ansia è un'emozione umana totalmente normale", spiega. “Cambiamenti che le persone hanno vissuto con il lavoro, con la loro vita domestica, con tutto ... che può assolutamente innescare l'ansia."Ora, più che mai, le cose stanno cambiando rapidamente, così rapidamente che, a volte, è difficile da elaborare. E niente genera ansia come il cambiamento, dice.

Dr. Beurkens aggiunge che molte delle mie preoccupazioni sono appropriate. Avere paura di ammalarsi di una malattia mortale covidi-19-una cosa, è una preoccupazione ragionevole da avere in questo momento. Ma quando quel pensiero diventa tutto consumante, c'è un problema che potrebbe richiedere un intervento. Suggerisce che il contesto è tutto, dando l'esempio di qualcuno che teme una bomba che colpisce la loro casa: in un paese devastato dalla guerra, questo ha senso. Per qualcuno nella campagna rurale canadese, quella paura è del tutto infondata.

Con questo esempio, la differenza è ovvia. Ma c'è così tanta incertezza, disinformazione e paura diffusa intorno a me che è difficile districare le preoccupazioni razionali dalle ansie irrazionali. Come posso dire se la mia ansia è inappropriata se mi sento come se non posso fidarmi della mia mente razionale?

Quando chiedo Dr. Beurkens come potrei conciliare questi due processi di pensiero divergenti, mi dice di pensare alla differenza tra storie e pensieri. Sono spesso le storie nella nostra testa, le finzioni che raccontiamo a noi stessi, che portano all'ansia. Sono idee fabbricate. Quando i pensieri si basano invece su fatti, anche se ci rendono ansiosi, possono aiutarci a comprendere le nostre preoccupazioni razionali.

Ha aggiunto che molte persone con il mio tipo di ansia generalizzata hanno difficoltà a fidarsi del loro intestino, ma essere consapevoli dei nostri pensieri e delle risposte emotive dei nostri corpi a loro possono aiutare immensamente gli individui ansiosi. I sentimenti l'assenza di pensiero possono spesso portarci fuori strada. Dr. Beurkens afferma che questo è uno dei motivi per cui quelli con gravi disturbi d'ansia spesso cercano la terapia cognitiva-comportamentale (CBT), un'opzione di trattamento che coinvolge questo tipo di rielaborazione mentale.

Tutto considerato, ho affrontato meglio del previsto con questo nuovo stato di cose. Mi sento a mio agio stare da solo. Se non dovessi mai più andare a un altro grande incontro, penso che starei bene con quello. Inoltre non ho dovuto modificare le mie abitudini sociali nel minimo essere un eremita ha i suoi vantaggi, a quanto pare. Ma temo ancora che gli altri si comportino in modi dannosi per me o per gli altri. Posso fare tutto per lavarmi le mani, indossando una maschera, rimanendo socialmente disteso e tuttavia c'è una forte possibilità che gli altri non si comportino in modo premuroso e responsabile.

Mi fa male sapere che gli altri si sentono ansiosi, ma è valida e confortante sapere che lo stiamo vivendo insieme. In qualche modo rende quella voce cattiva nella mia testa meno minacciosa.

Quando ho condiviso questa preoccupazione correlata al DR. Beurkens, lo spiega nel framework di pensiero vetrino. “Tutta l'ansia riguarda l'incertezza, un senso di non essere in grado di controllare le cose. Hai creato una storia nella tua mente che le azioni di altre persone svolgono un ruolo importante in ciò che accade. Questo è qualcosa al di fuori del tuo controllo perché non puoi mai controllare un'altra persona ", dice. “Sarebbe opportuno riconoscere che l'ansia è lì, ma poi passare a concentrarsi su ciò che tu Potere controllo. Concentrandosi su ciò che non puoi controllare in questo caso, altre persone porteranno sempre ad una maggiore ansia."

È stato difficile prendere un battito e valutare i miei pensieri e i miei sentimenti perché ho vissuto così a lungo con l'ansia che distorce il mio pensiero su base regolare. Ma anche se la mia ansia non si sente bene, dopo aver parlato con il dott. Beurkens, sembra più gestibile. La CBT è una possibilità di considerare lungo la strada e le altre strategie che DR. Beurkens suggeriti da una logica per distinguere l'ansia in base alle storie da valide preoccupazioni basate in fatti.

Mi sono anche reso conto che non sono solo. Quando ho sperimentato l'ansia in passato, era eccezionalmente solitario quando ero circondato da persone. Mi sono sempre sentito come se fossi lo strano in un mare di persone funzionanti con perfetta chimica del cervello. Se non altro, la pandemia mi ha fatto capire che ciò che sento non è unico. Mi fa male sapere che gli altri si sentono ansiosi, ma è valida e confortante sapere che lo stiamo vivendo insieme. In qualche modo rende quella voce cattiva nella mia testa meno minacciosa.