Un'ode al campione gratuito, la parte migliore dello shopping di generi alimentari

Sarei tornato al mio condominio diverse ore dopo, saziato in appetito su tutta la linea in quello che bramava il cibo e in ciò che bramava la connessione. Ho capito, nel corso degli anni, che in ogni fermata, c'è una conversazione da fare, una domanda da porre e una storia da raccontare. E io, curioso e affamato mecenate, ero sempre stato ansioso di prendere tutto, annuire e sollevare la scatola/borsa/bottiglia con interesse, quando ho finito il morso o sorseggi e mi sono sorriso per un sincero apprezzamento.

Quando è arrivato Covid-19, è stato veloce prenderlo molto con esso e le nostre comodità di creatura sono state lungi dall'essere risparmiate. Oltre alle perdite più ovviamente strazianti che hanno influenzato la salute, il lavoro, l'educazione e l'interazione della nostra società, abbiamo affrontato il dolore per il dolore per molte altre forme: quel viaggio che avevamo prenotato mesi fa. Il matrimonio di nostro cugino. Parte di rilascio del libro del mio migliore amico (e la torta che abbiamo ordinato di accompagnarlo). Abbracci. Visuazioni del pubblico dal vivo. Rossetto. E, oserei dire, il campione gratuito.

Il virus e i suoi effetti ci hanno rapidamente chiesto a tutti, come collettivo e come individui, di considerare ciò che riteniamo essenziale rispetto a inessenziale. Mentre facevo il mio primo viaggio a Whole Foods durante il periodo pandemico, sembrerebbe che il campione libero rientri in quest'ultima categoria, senza tazze o forchette carine in vista, senza formaggio o patatine per la presa. E, proprio così, la sfida era cambiata. La caccia al tesoro era spento. Non mi sono più concentrato su quanti gusti da provare entro un'ora, ma invece, su quanto velocemente potevo essere dentro e fuori dai locali con tutti gli articoli (e maschera) intatti. Quello che una volta era una uscita piacevole e adorabile si era trasformato durante la notte in una strategia, Supermarket Sweep-Missione esca. Questa volta tornando a casa, e ogni volta da allora, ho disimballato le borse accanto a un'ondata di gratitudine mista per le spese di generi alimentari di fronte a me e il dolore per qualcosa che sembravo aver perso e che non potevo, per qualche tempo, il mio dito acceso.

Ora, i miei viaggi alimentari mancano di quelle pause, quelle brevi interruzioni alla realtà della lista di cose da fare fin troppo familiari. Sono i piccoli momenti di gioia stratificati su un compito altrimenti monotono o banale, in grado di portare conforto e (a seconda di quanto sei affamato), non a differenza dell'adesivo post-shot nell'ufficio del medico, le arachidi sull'aereo, o il caffè appena ingrassato presso la concessionaria. Questi sono elementi che ci sono estesi così frequentemente in questi contesti che ormai siamo ben addestrati, abbiamo accolto con favore una risposta pavloviana, associando loro l'intera esperienza con il piacere che non importa da quanto minuto.

Qui sta il potere di questo particolare inessenziale, che non importa quanto ci aspettiamo tali gioie visite dopo la visita, siamo ancora, senza fallo, felicemente sorpresi di aprire le mani, ricevere e dire grazie in cambio.

E così indosserò la mia maschera, mi asciugò il carrello e aspetterò, come si spera, per il giorno dei biscotti per tornare.