Centrare la gioia queer è difficile in questo momento, ma non è mai stato più importante

Avrebbe camminato con un rimbalzo nel suo passo. Avrebbe ronzato "mmm"Mentre ti abbracciava, come se stesse usando i sensi extra per esprimere il suo amore. Danzava come un maniaco senza preoccuparsi di come guardava a nessun altro. Avrebbe fatto affinare i suoi amici perché per lui l'amicizia era romantica. Sapere che Drew è stato conoscere l'autenticità e l'amore nella massima capacità.

Sfortunatamente, ho perso Drew, insieme ad altri 48 la notte del 12 giugno 2016 durante le riprese di Pulse Nightclub.

Reclamare la gioia queer dopo la tragedia

Pulse era stato uno spazio sicuro per così tanti di noi. Era un vero derivazione della nostra educazione, con esibizioni di Drag Show tra cui artisti del calibro di Detox, Ginger Minj e Roxxxy Andrews-All prima Rupaul's Drag Race è stato un successo tradizionale.

Ma in pochi istanti, un uomo impazzito con abbastanza munizioni da abbattere uno squadrone dell'esercito è entrato nel club e ha sparato via dopo round dopo round. Il fidanzato di Drew Juan è arrivato in ospedale solo perché Drew lo ha protetto sulla pista da ballo e ha preso da solo nove proiettili. Ne abbiamo persi entrambi quella notte, comunque.

I giorni seguenti questa notizia mi hanno lasciato privo. Sotto shock. Come se fosse stato portato via un pezzo di me. Non sapevo chi sarei stato nell'inevitabile prossima fase della mia vita. Mi sentivo come se la mia strana gioia fosse stata ridotta e non poteva tornare.

Ho sbagliato, però.

Altrimenti per spingere il mio dolore in un cambiamento positivo, potrei ancora essere a letto in lutto per la perdita del mio amico.

Poco dopo essere tornato a casa dal funerale di Drew, ho unito le forze con diversi suoi amici a Orlando e ho lanciato l'organizzazione del Dru Dru per onorarlo, dal nome del suo moniker online. Finora, abbiamo distribuito quasi $ 200.000 in borse di studio universita. Abbiamo anche contribuito a distribuire la più completa Guida dell'alleanza Gay-Straight al mondo (co-scritta da Drew stesso, grazie ad alcune note che aveva tenuto archiviato sul suo computer) per aiutare le scuole a creare i propri gruppi.

In molti modi, questo lavoro mi ha salvato la vita. Altrimenti per spingere il mio dolore in un cambiamento positivo, potrei ancora essere a letto in lutto per la perdita del mio amico. Ho trovato uno scopo di questo lavoro, a partire dal progetto DRU, al mio volontariato con Everytown per la sicurezza delle armi per aiutare i nuovi raccolti di sopravvissuti alla violenza arma tre anni, per lavorare con artisti queer. E appoggiarsi alla mia identità, nonostante la violenza e l'odio che le persone come me affrontano ogni giorno, è stata la sua forma di gioia.

In molti modi, questo lavoro ha anche ampliato la mia famiglia prescelta. Sono orgoglioso di chiamare alcuni degli studiosi del progetto DRU My Friends. In effetti, ho appena aiutato uno di loro a trasferirmi in Colorado (dove ora vivo) dalla Florida per sfuggire a Transfobic che lo stato è passato di recente. Rimango aggiornato sul lavoro che i nostri altri studiosi stanno facendo con la loro stessa difesa e posso dire con orgoglio che stanno cambiando il discorso della politica in questo paese. E chi devo ringraziare per aver portato tutte queste persone incredibili nella mia vita? Ha disegnato. Questo è l'obiettivo attraverso il quale scelgo di vedere la mia vita. Proprio come faceva mentre era vivo, continua a connettere le persone.

Centering Queer Joy durante l'orgoglio (e oltre)

Durante questo mese, oltre a onorare il mio amico e quelli che abbiamo perso a Pulse, mi assicuro di centrare Joy, perché è quello che Drew avrebbe fatto. Celero sempre un po 'extra sollevando la mia famiglia prescelta di talentuosi amici, tutti gli incredibili persone LGBTQ+ che migliorano la società attraverso il loro attivismo, lavoro e arte.

Ho indossato "Glistening" di Grace Devine-A Song Ho aiutato a scrivere sull'esperienza non binaria e di essere gioiosamente strano. Dico alla gente di leggere il libro del mio amico Brandon Wolf, Un posto per noi, Il che riguarda la sua esperienza che impara ad amare se stesso in tutti gli incroci della sua persona, grazie al nostro comune amico Drew. (Ho incontrato Brandon solo dopo la scomparsa di Drew e faccio tesoro di come possiamo tenerne in vita insieme.)

In un mondo in cui ci sono centinaia di leggi che cercano di riportare la nostra comunità nell'ombra, trovo che la nostra strana gioia è resistenza. È leggero.

Sostengo artisti di drag locali, come la mia amica Jessica L'Hor, qualcuno che ha fatto un drag da un decennio e continua a brillare di fronte alle avversità mentre sostengono le iniziative della comunità. E cerco di amplificare le voci di persone come Sarah Todd, che sta creando uno spazio per i musicisti queer per posizionare la loro musica commercialmente e che hanno recentemente messo una canzone con Apple durante l'orgoglio (ed è stato annunciato dal CEO apertamente gay della società).

Questa mia famiglia prescelta continua a elevare le voci degli emarginati mentre fanno schizzi. I nostri successi sono condivisi come comunità e sono orgoglioso di poterci divertire nei risultati che vedo raggiungere questi meravigliosi umani.

In un mondo in cui ci sono centinaia di leggi che cercano di riportare la nostra comunità nell'ombra, trovo che la nostra strana gioia è resistenza. È leggero. Trovo che la nostra comunità sia coraggiosa, forte e resiliente. Lo spazio che creiamo l'uno per l'altro è sicuro e sacro. Accolgo con favore gli amici che ho avuto da quando ero giovane e quelli che ho incontrato questo fine settimana al Pridefest di Denver allo stesso modo a braccia aperte, proprio come Drew mi ha accolto nei suoi tutti gli anni fa. Mi piace che tu faccia parte del mio viaggio e non vedo l'ora di rallegrare il tuo.

L'arco della giustizia è lungo. So che noi, come comunità, siamo nel bel mezzo della nostra lotta, ma in questo caso vedo l'arco come un arcobaleno. Come non potrei?