Vorrei che avessimo parlato della salute mentale nella mia famiglia Latinx, come ho intenzione di fare di meglio per mio figlio

Non essere in grado di parlare con la mia famiglia delle mie lotte per la salute mentale ha avuto conseguenze all'inizio. Mi è sempre stato insegnato ad essere un bravo studente e la "figlia immigrata perfetta" e indossavo bene il mio costume. Ma sotto i miei buoni voti, c'è stata un'incredibile quantità di ansia che mi ha portato ad autolesionismo da adolescente e persino a tentare di suicidarsi un mese prima del mio sedicesimo compleanno. Tutto è stato a causa dell'incredibile stress che sentivo continuare ad essere la "figlia immigrata perfetta", e tutto è stato una conseguenza di non essere in grado di discutere dell'ansia che ho provato per non essere in grado di essere all'altezza dei miei genitori aspettative. L'autolesionismo è diventato il mio principale meccanismo di coping per la mia malattia mentale allora diagnosticata.

Sfortunatamente, i meccanismi di coping dannosi non sono rari per i giovani latinx, specialmente le latine. Un sondaggio di sorveglianza del comportamento del rischio per i giovani del 2017 condotto dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ha rilevato che 10.Il 5 percento degli adolescenti latini di età compresa tra 10-24 anni nella U.S. tentato suicidio nell'ultimo anno (rispetto a 7.3 percento delle femmine bianche, 5.8 percento dei latini e 4.6 percento di adolescenti maschi bianchi). Lo stesso sondaggio ha anche scoperto che la metà di tutti gli adolescenti latini ha dichiarato di sentirsi senza speranza, una sensazione a cui posso certamente relazionarmi. Guardando indietro, probabilmente soffrivo di depressione e con il mio disturbo d'ansia non diagnosticato da adolescente e mi sono rivolto a tagliare come un modo per far fronte perché non avevo nessuno a casa con cui potevo parlare dei miei pensieri e dei miei sentimenti.

"Alcuni meccanismi di coping dannosi che ho visto soprattutto nei giovani sono autolesionistici, come il taglio e le dipendenze elettroniche", afferma Yuritzy Gomez Serrano, un matrimonio associato e terapista familiare con sede in California. “Alcuni altri meccanismi di coping comuni sono dipendenze, aggressività e isolamento per uso di sostanze. Ci sono alcuni meccanismi di coping che sono visti come qualità positive nella nostra società come il sovraccarico, che possono essere difficili da identificare ma hanno anche un impatto negativo sulla nostra vita generale."

Dopo i miei anni di autolesionismo da adolescente, mi sono gettato nel grande lavoro da giovane adulto. La mia ansia e la mia depressione non mi hanno raggiunto fino a molti anni dopo, quando stavo lavorando a un lavoro da sogno che, a dire il vero, mi ha mandato in una spirale di ansia che non avevo provato da quei primi anni di "figlia immigrata perfetta". Non avevo mai affrontato completamente i miei anni precedenti di autolesionismo, ma ora sapevo che non era un meccanismo di coping sano dopo aver visto autolesionismo ritratto come qualcosa da cui un film o un personaggio televisivo doveva guarire, come nel film Ragazza interrotta. Invece, mi sono rivolto all'alcol come soluzione ai miei problemi, non ho capito che mi stavo semplicemente rivolgendo all'abuso di sostanze per "risolvere" i miei problemi di salute mentale.

Purtroppo, bere era come versare benzina sul fuoco della mia ansia. Alla fine, con l'aiuto dei miei genitori, ho cercato il trattamento per il mio disturbo da uso di sostanze e ho scoperto che ciò che avevo sofferto da sempre era un disturbo d'ansia generalizzato. Dopo aver trascorso anni a non parlare della mia malattia mentale con la mia famiglia, sono rimasto sorpreso quando mi hanno aiutato con il mio abuso di alcol, ma non mi sono scioccato quando dubitavano della diagnosi di ansia del mio terapeuta. (Dopo tutto, ignorare la malattia mentale era comune per noi.) Nonostante questi dubbi, abbiamo iniziato tutti a riconoscere il pedaggio che questo aveva preso non solo su di me personalmente ma sulla mia famiglia nel suo insieme.

"Ignorare i problemi di salute mentale può causare problemi significativi individualmente e all'interno di una famiglia", afferma Marisol Solarte-Erlacher, MA, un consulente professionale con sede a Denver, CO. “Ad esempio, una madre con depressione postpartum non trattata può iniziare a svilupparsi in una depressione più cronica, o una giovane latina che sperimenta depressione e pensieri suicidi tenterà il suicidio [forse con successo] perché non lo rivela alla sua famiglia. Non discutere questioni come la depressione, il disturbo post traumatico da stress e i disturbi d'ansia avranno un impatto su tutti i membri in una famiglia, avendo così un impatto sulle generazioni future."

Dopo aver attraversato la difficoltà di riprendersi dal disturbo da uso di sostanze, ho promesso di rendere la mia salute mentale una vera priorità. Da quando sono uscito dalla riabilitazione cinque anni fa, ho continuato a vedere un terapeuta per il mio disturbo d'ansia generalizzato e ho recentemente iniziato a assumere farmaci anti-ansia perché ho riconosciuto che avere un bambino durante la pandemia di Covid-19 mi aveva mandato a spirale a un livello elevato di ansia che non potevo più gestire solo con talk terapia.

Allo stesso tempo, sono uscito da questa esperienza con un nuovo senso dello scopo; Che devo fare meglio per le generazioni future. In particolare, che voglio fare uno sforzo più grande per parlare con la mia famiglia della mia e delle loro lotte per la salute mentale, in modo che se non altro, mio ​​figlio può crescere in un ambiente migliore di me. Ho già sentito il mio papi dire al mio bambino non ancora sei mesi che "i ragazzi non piangono."Gli stereotipi del machismo iniziano presto, ma è un ciclo che ho intenzione di rompere.

Voglio fare uno sforzo più grande per parlare con la mia famiglia della mia e delle loro lotte per la salute mentale, in modo che se non altro, mio ​​figlio può crescere in un ambiente migliore di me.

"Qualcosa di semplice che può aiutare è semplicemente parlare dei nostri sentimenti intorno alla nostra famiglia", afferma Gomez Serrano. “Ci vuole pratica per aiutarci a sentirci più a nostro agio nel parlare del nostro stato attuale, soprattutto se questo non è stato modellato come bambini. Più condividi i sentimenti, più consente agli altri di condividere i loro."

Ad esempio, ho intenzione di parlare con il mio mami delle mie paure per il mio prossimo intervento chirurgico LASIK al fine di rafforzare il modo in cui condividiamo i nostri sentimenti. Certo, non è necessariamente così facile come tutto ciò. So che dovrò continuare a discutere i miei sentimenti e, soprattutto, la mia salute mentale apertamente con la mia famiglia.

"Dobbiamo iniziare a parlare di salute mentale nello stesso modo in cui discutiamo della nostra salute fisica", afferma Solarte-Erlacher. “Se siamo in grado di normalizzare il modo in cui i problemi di salute mentale non sono un difetto del personaggio, ma un modo in cui il nostro cervello funziona o si adatta al nostro ambiente, allora possiamo avere una conversazione che non si basa nella vergogna. Come genitori, possiamo iniziare semplicemente rendendo bene provare sentimenti. Piuttosto che dire ai bambini che sono cattivi o sbagliati per esprimere sentimenti normali, rendilo una parte normale della conversazione quotidiana. Aiutali a iniziare a sentirsi al sicuro nel condividere i sentimenti."

Mayorga è d'accordo. "Normalizzare la salute mentale in giovane età può avere un impatto in modi positivi", afferma. “I bambini, per esempio, si sentiranno tristi, arrabbiati, felici ed eccitati; E tutte quelle emozioni sono valide, naturali e ok."Sottolinea anche che, sebbene sia naturale voler evitare esperienze ed emozioni negative, dobbiamo insegnare alle comunità come rispondere in modo appropriato e sicuro.

Quindi la prossima volta che i miei papi dice che "i ragazzi non piangono" a mio figlio, gli farò sapere che non diciamo più cose del genere perché mio figlio, come tutti i bambini, a volte si sentirà triste e vuole piangere. E man mano che mio figlio cresce, continuerò a parlare e riconoscere i suoi sentimenti, così come il mio. Se questo significhi lasciarlo piangere sulla mia spalla al suo primo cuore spezzato o essere onesto con lui per l'idea suicida che ho vissuto da adolescente.

Anche se so che queste conversazioni saranno difficili da avere e mi assicurerò di averle in modo adatto all'età, sono determinato ad aiutare mio figlio a crescere in una famiglia Latinx che può, alla fine, a parlare sulla nostra salute mentale. E non c'è niente di "loca" in questo.