Una nuova ricerca rivela perché può essere così difficile prendere decisioni dopo una lunga giornata lavorativa

Anche la stessa associazione è stata vera con altre scelte. Ad esempio, quando ai partecipanti è stato offerto denaro in base alla quantità di tempo che hanno scelto di pedalare su una bici fissa, le persone del gruppo "duro" hanno costantemente optato per meno denaro in cambio di in bicicletta, rispetto ai loro coetanei Gruppo facile ". In questo modo, l'affaticamento cognitivo probabilmente influisce sul processo decisionale aumentando il fascino di scelte a basso effetto, immediatamente gratificanti. Ma è stato solo quando i ricercatori hanno analizzato le scansioni cerebrali dei partecipanti che hanno acquisito informazioni su come e perché ciò accade.

Come l'affaticamento cognitivo può cambiare il tuo processo decisionale, spesso senza nemmeno notare

Mentre entrambi i gruppi di partecipanti stavano soffocando attraverso il loro lavoro, i ricercatori hanno anche condotto scansioni cerebrali usando la spettroscopia di risonanza magnetica (pensalo come una risonanza magnetica truccata), che ha permesso loro di tracciare i cambiamenti biochimici e imparare come l'affaticamento cognitivo può influire sul processo biologico dietro il processo decisionale. In particolare, stavano cercando un accumulo di un sottoprodotto potenzialmente tossico dell'attività cerebrale chiamata glutammato nella corteccia prefrontale, la regione del cervello che è responsabile del lavoro cognitivo. Quello che hanno trovato: le persone nel gruppo "duro" hanno mostrato un maggiore accumulo di glutammato nelle loro corteccia prefrontali rispetto alle loro controparti di gruppo "facili".

"Questo accumulo di glutammato potrebbe essere il motivo per cui l'attività viene down-regolata nella corteccia prefrontale dopo una lunga giornata di lavoro", afferma DR. Wiehler. In sostanza, tutto lo sforzo mentale invia i tuoi neuroni a sparare a massimo della capacità, generando un sacco di glutammato e dopo un certo punto, raggiunge un livello troppo alto per la cognizione per fluire correttamente. Cue: affaticamento cognitivo. In quella condizione, può essere fisiologicamente più difficile fare delle scelte o esercitare qualsiasi controllo cognitivo, motivo per cui DR. Wiehler sospetta che i partecipanti al gruppo "duro" abbiano iniziato a recitare di più sull'impulso e facendo scelte a basso effetto e facili riunioni quando gli hanno dato l'opportunità.

La cosa difficile è che questi partecipanti probabilmente non sarebbero stati consapevole di come l'affaticamento cognitivo stava influenzando le loro decisioni se le hai chiesto, dice DR. Wiehler. "Quando stai vivendo affaticamento cognitivo e qualcuno ti chiede di prendere una decisione, potresti dire:" Oh, preferisco questa "[scelta di facile ricarica], e sei convinto che questa sia la tua preferenza, ma se non hai "Tmedi, probabilmente avresti una preferenza diversa."Che è tutto da dire, spingere attraverso la fatica cognitiva potrebbe portare le tue decisioni a cambiare senza nemmeno conoscerlo.

Nella vita reale, ciò potrebbe presentarsi come una tendenza a scegliere una scelta a bassa sollevamento, più immediatamente gratificante o impulsivo dopo un lungo giorno di lavoro, come ordinando un hamburger per cena, piuttosto che preparare un'insalata. È anche probabile che investirai meno sforzo in qualunque cosa segua una giornata lavorativa mentalmente faticosa, forse accorciando un allenamento o togliendo la strada facile da una conversazione, poiché il tuo cervello fatica a funzionare completamente tra il sovraccarico del glutammato.

Come gestire l'affaticamento cognitivo nella tua vita quotidiana

Fai abbastanza lavoro fiscali mentalmente di qualsiasi tipo e, infine, fatica cognitiva Volere Inserisci, portando con sé i suoi effetti a valle sul processo decisionale. Invece di cercare di evitarlo, consideralo un controllo naturale sul tuo carico di lavoro. Fisiologicamente, in realtà Bisogno fare una pausa dopo un certo punto per assicurarsi che il tuo cervello possa continuare a funzionare bene.

Per quanto tempo deve essere quella pausa per liberare il cervello al glutammato extra? Questo non è completamente chiaro, dice DR. Wiehler. Nello studio, ha scoperto che le pause di 10 minuti non sembravano avere alcun impatto riparativo sui partecipanti, il che significa che il cervello probabilmente ha bisogno di più a lungo di quello per recuperare, in ogni modo significativo, dalla fatica cognitiva.

Ciò che i ricercatori sanno è che l'eccesso del glutammato viene spazzato via da una notte di sonno, lasciandoti letteralmente più chiaro al mattino. Considera che l'ennesimo motivo per dare la priorità al buon sonno, in particolare nel momento in cui prenderai grandi decisioni.

In tal senso, è anche intelligente prendere decisioni importanti al mattino, piuttosto che alla fine di una giornata lavorativa, per assicurarti di farli effettivamente pensando ai tuoi migliori interessi, afferma DR. Wiehler. Potresti anche pre-pianificare alcune decisioni notturne al mattino, simile a quello che mangerai a cena o farai dopo il lavoro e poi esegui solo una volta che il tempo va in giro per evitare il crollo decisionale.

Durante il giorno, Dr. Wiehler suggerisce di alternare il lavoro cognitivo e il lavoro facile o di routine, se puoi, in modo da non fare un sacco di duro lavoro contemporaneamente e a sovraccaricare rapidamente il cervello con il glutammato per l'avvio. Sebbene questa non sia stata parte dello studio, sospetta che gli intervalli di meno lavoro di richiesta di messa a fuoco possano dare un po 'a una pausa alla corteccia prefrontale e aiutarla a farla faticare come prontamente.