Nuove startup e innovazioni stanno iniziando a dare ai malati di emicrania i cure e il trattamento meritano

L'emicrania colpisce circa 39 milioni di americani, eppure molti che soffrono di loro sentono che i loro sintomi sono licenziati o minimizzati dai loro operatori sanitari. Parte del problema è che la malattia rimane scarsamente compresa anche tra i professionisti medici. L'emicrania è un disturbo cerebrale che provoca i tuoi neuroni (i.e., I nervi nel tuo cervello) per diventare "iperattivi", spiega Cynthia Armand, MD, specialista dell'emicrania per il Montefiore Health System a New York City. Può causare dolore alla testa unilaterale, spesso debilitante che dura fino a 72 ore e può essere accompagnato da nausea, vomito e sensibilità alla luce e al suono. "Influisce notevolmente sulla qualità della vita, poiché gli attacchi spesso portano all'incapacità di impegnarsi nell'attività fisica", afferma DR. Armand.

• Cynthia Armand, MD, Cynthia Armand, MD, è specialista dell'emicrania per il sistema sanitario Montefiore a New York City.
• Stewart Tepper, MD, Stewart Tepper, MD, è uno specialista del mal di testa e professore di neurologia alla Dartmouth Geisel School of Medicine

Nonostante la prevalenza della malattia, ci sono solo circa 500 specialisti del mal di testa negli Stati Uniti e c'è stata una mancanza di finanziamenti per la ricerca in cause e cure, secondo la Emicrany Research Foundation. "Per molto tempo, non c'è stata molta azione nell'arena del mal di testa", afferma Stewart Tepper, MD, specialista del mal di testa e professore di neurologia alla Dartmouth Geisel School of Medicine.

Fortunatamente per coloro che soffrono di emicrania, un'esplosione di nuove tecnologie e trattamenti sta interrompendo lo spazio per l'emicrania. "Negli ultimi anni sono stati gli anni più esenti della mia carriera professionale e sono stato un medico di medicina-mal di testa dall'amministrazione Ronald Reagan", afferma DR. Tepper. Innanzitutto, gli americani hanno più accesso alle cure specializzate grazie ai siti di telehealth che li collegano con i fornitori e offrono un accesso più facile ai trattamenti per l'emicrania. In secondo luogo, i trattamenti stessi sono avanzati, con diverse nuove opzioni non farmacologiche sotto forma di dispositivi di neuromodulazione.

Continua a leggere per dare un'occhiata più da vicino a come la cura dell'emicrania sta cambiando, meglio è.

Telemedicina per emicranie

Le liste di attesa per vedere uno specialista del mal di testa possono durare mesi in molte parti del paese e l'assistenza specializzata non è sempre coperta dall'assicurazione medica. Aggiungi le attuali raccomandazioni di distanziamento sociale e diventa ancora più difficile vedere uno specialista e riempire le prescrizioni. Ma due aziende di telemedicina mirano ad aiutare:

Baia

I medici di base trattano la maggior parte dei pazienti con emicrania, ma non hanno sempre il tempo o la formazione specializzata per sviluppare piani di trattamento personalizzati. "Cove porta online l'esperienza specialistica, rendendo facile connettersi con un medico esperto nel programma del paziente", afferma Caroline Hoffman, direttore generale della startup di emicrania Cove.

Cove offre anche accesso a farmaci per emicrania solo da prescrizione, tra cui coloro che aiutano a prevenire o ridurre la gravità degli attacchi o gestire altri sintomi-medici e integratori che possono aiutare.

Per iniziare, completerai un questionario online, quindi consulterà un operatore sanitario per ricevere un piano di trattamento su misura. Le prescrizioni vengono quindi consegnate per posta tra circa una settimana e riempite secondo necessità.

Il programma non accetta l'assicurazione, ma costa solo $ 4 al mese per testi illimitati con uno dei loro medici del personale, più il prezzo del tuo farmaco (da circa $ 10 a $ 40 al mese per le prescrizioni generiche).

Nurx

NURX è stata fondata nel 2015 per offrire assistenza sanitaria a prezzi accessibili a donne e persone con utero-specificamente, accesso al controllo delle nascite, contraccezione di emergenza e screening STI a casa tramite telemedicina. A settembre, la startup ha anche iniziato a offrire un trattamento per l'emicrania e ora fornisce accesso a nove diverse prescrizioni generiche che aiutano a trattare o prevenire l'emicrania. Poiché la maggior parte dei malati di emicrania sono donne, "abbiamo sentito che eravamo posizionati in modo univoco per affrontare una delle condizioni di salute più comuni", afferma Allison Hoffman, capo delle comunicazioni per NURX.

Nurx prima richiede ai pazienti di sostenere un esame video, che aiuta il team medico dell'azienda a formulare un piano di trattamento o a determinare se dovresti cercare cure di persona per una condizione di salute più gravi. Successivamente, inserisci le tue informazioni sull'assicurazione, se ce l'hai, il tuo file verrà rivisto da un medico. Se ti scrivono una prescrizione, Nurx lo riempirà, lo spedirà e la ricaricerà automaticamente secondo necessità.

Un anno sulla piattaforma costa $ 60, che include consultazioni con un medico. Se hai un'assicurazione, Nurx fatture il tuo fornitore per i farmaci; dovrai solo il tuo payment assicurativo. Senza assicurazione, i farmaci costano da $ 25 a $ 70 al mese.

Migliore trattamento all'orizzonte: neuromodulazione per emicranie

Uno studio del 2017 su oltre 15.000 americani con emicrania ha scoperto che quasi tutti coloro che usavano un farmaco orale per curare il loro mal di testa avevano almeno un bisogno insoddisfatto. (Significato: i farmaci orali sono utili, ma non risolvere per tutti i sintomi dell'emicrania.) La terapia della neuromodulazione somministrata da un dispositivo medico può essere in grado di aiutare a soddisfare alcune di quelle esigenze insoddisfatte aiutando a ridurre la gravità e/o la frequenza degli attacchi di emicrania.

I dispositivi funzionano tutti in modo diverso, ma in generale usano magneti o elettricità per modulare l'attività del sistema nervoso. È una forma di trattamento relativamente nuova che gli studi hanno dimostrato di essere abbastanza promettenti, specialmente per le persone con emicrania cronica, ma è necessaria una ricerca più robusta. Gli alti di questo tipo di trattamento sono che può aiutare coloro che non sono in grado di (o non vogliono) assumere farmaci e c'è un rischio minimo per gli effetti collaterali. (Dr. Armand Note Non dovresti usare la neuromodulazione se si dispone di un impianto di metallo o elettronico nel tuo corpo, un pacemaker o un defibrillatore o se si dispone di convulsioni o alcuni tipi di malattie cardiache.) Gli aspetti negativi sono che la maggior parte dei dispositivi richiedono prescrizioni, i medici che non sono specialisti del mal di testa potrebbero non avere familiarità con i dispositivi o suggerirli ai loro pazienti e il costo (che tende ad essere più costosi dei farmaci) non è di solito coperto dall'assicurazione sanitaria.

Con quelle sfumature in mente, ecco uno sguardo più attento ad alcuni dei nuovi dispositivi:

Nerivio

Questo dispositivo indossabile di neuromodulazione elettrica (REN) remoto riduce il dolore solo una volta che hai un'emicrania. Indosserai una fascia da braccio usa e getta che induce la modulazione del dolore condizionata: per circa 45 minuti, fornirà un segnale elettrico a un'area del tuo corpo (il tuo braccio) che, in sostanza, inganna il tuo sistema nervoso a ridurre il dolore in un'altra area ( la tua testa). La banda è abbinata a un'app e ti consente di regolare il livello del segnale elettronico per trovare ciò che funziona (DR. Tepper dice che i pazienti possono sentire una sensazione di ronzio, ma non dovrebbe far male). Ogni dispositivo costa circa $ 100 e tratta 12 emicranie. Alcune buone notizie: Cove prescrive il dispositivo e offre uno sconto ai suoi membri.

Cefaly

Questo piccolo dispositivo ETNS (Extern Trigeminal Nerve Stimulation) si attacca alla fronte e invia la stimolazione elettrica tramite il nervo oftalmico alle vie regolatori del dolore nel cervello; Si pensa che funzioni mettendo un segnale inibitorio sulla via del dolore. Per benefici preventivi, lo indossi per 20 minuti ogni notte per tre mesi. Può anche essere usato per un'ora all'inizio di un'emicrania per ridurre l'intensità del dolore. Il dispositivo costa circa $ 400 e gli elettrodi sono riutilizzabili fino a 20 volte (i nuovi elettrodi costano $ 25 per un pacchetto da tre).

Gammacore

Lo zaffiro gammacore è un dispositivo portatile progettato per stimolare il nervo vago, uno dei nervi più lunghi che aiutano a regolare le funzioni corporee cruciali, come la frequenza cardiaca, la digestione e la respirazione. Quando si tiene il gammacore sull'area del collo in cui il nervo vago si trova per due o tre minuti, invia una stimolazione elettrica al cervello per inibire i segnali del dolore. Con una prescrizione, è possibile noleggiare il dispositivo per circa $ 600 al mese (ogni mese è necessario pagare di nuovo la tassa per riattivarlo con un codice).

Queste sono solo alcune delle attuali offerte di dispositivi e ce ne sono nuove in lavorazione (ad esempio, Shiratronics, un acceleratore di dispositivi medici sta lavorando su nuove tecnologie di neuromodulazione e ha raccolto un totale di $ 36 milioni in finanziamenti fino ad oggi). Spero che diventeranno più ampiamente disponibili e i prezzi scenderanno in futuro.

Ma per ora, il trattamento per l'emicrania si sta muovendo almeno nella giusta direzione. "È solo sorprendente", DR. Dice Tepper. “Non riesco nemmeno a contare il numero di pazienti che hanno detto che la loro vita è stata cambiata negli ultimi due anni."Ora, speriamo che lo slancio continui.

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