Il DOC postpartum colpisce l'11% delle nuove mamme, quindi perché nessuno ne parla?

Ciò che Allison stava effettivamente vivendo era il disturbo ossessivo compulsivo postpartum (DOC postpartum), un disturbo d'ansia caratterizzato da pensieri e comportamenti invadenti che sono in risposta al pericolo percepito per il bambino. Questi pensieri e comportamenti sono costanti e ripetitivi e possono diventare così pronunciati da interrompere la vita quotidiana, proprio come il tradizionale DOC. I modi specifici che può manifestare varia, ma può includere una fissazione intensa con rituali o pulizia, visioni sul fatto che il bambino sia ferito o ucciso o visioni di danneggiare o uccidere il bambino. Anche se le persone con DOC postpartum possono avere pensieri di danneggiare il loro bambino, in realtà non lo fanno.

Il DOC perinatale e postpartum colpisce l'11 percento delle nuove mamme, anche se è molto probabile che i numeri siano sottostimati. Ma la pandemia potrebbe spingere quei numeri verso l'alto. Non solo l'ansia nelle nuove mamme è triplicata durante la pandemia (un fattore di rischio per il DOC postpartum), ma la nostra fissazione sociale sulla pulizia e i servizi igienico -sanitari potrebbe innescare i sintomi del DOC esistenti di alcune persone. E con le misure di distanziamento sociale ancora in atto in molte aree, le nuove mamme sono più isolate di prima, rendendo un'esperienza già solitaria ancora più solitaria.

L'esperienza di Allison fa parte di ciò che l'ha portata a fondare MotherFigure, una risorsa per le mamme in gravidanza e nuove che offrono supporto nei vari modi di cui è necessario, comprese le informazioni su esperienze come la depressione postpartum o il DOC post -partum. Questo è solo uno stigma postpartum che spera che si rompa, attraverso una conversazione più aperta al riguardo. Qui, gli esperti fanno luce su quali sono i segni del DOC postpartum (e come vengono spesso esacerbati durante la pandemia), perché non si parla di più e di come appare il trattamento.

Cosa causa il DOC postpartum?

La psicologa Eda Gorbis, PhD, direttore del Westwood Institute for Ansia Disorders e qualcuno che ha studiato DOC postpartum, afferma che ci sono diversi fattori che potrebbero portare alla diagnosi. Uno è una storia di ansia o disturbo ossessivo. Prendersi cura di un nuovo bambino in una foschia priva di sonno può certamente ingrandire qualsiasi ansie o fattori di stress mentale che qualcuno sta già vivendo o ha sperimentato in passato. Questo è stato il caso di Allison, che aveva DOC da bambino, ma i suoi sintomi erano stati a lungo dormienti.

Ma anche qualcuno che non ha mai sperimentato il disturbo ossessivo compulsivo potrebbe sperimentare il DOC postpartum. "Se l'ultimo trimestre di gravidanza è stato particolarmente stressante o i genitori [che presto sono] sono preoccupati di preoccupazione di come gestiranno un bambino, non c'è dubbio che i cambiamenti e lo stress possano causare questi pensieri sia in madre che in padre Dopo la nascita del bambino, "Dr. Gorbis dice. Aggiunge che i pensieri ossessivi-compulsivi possono iniziare a verificarsi durante la gravidanza e se lo fanno, porta a un rischio maggiore che quei pensieri continuino dopo la nascita del bambino.

Quindi, naturalmente, ci sono i drastici cambiamenti ormonali che si verificano durante e dopo il parto. Gli studi hanno dimostrato che bassi livelli di estrogeni sono associati ai sintomi del DOC e i livelli di estrogeni precipitano dopo la parto. I livelli di ormoni fluttuanti e lo stress e l'ansia di diventare un nuovo genitore potrebbero, per alcune persone, essere la tempesta perfetta.

"I nuovi genitori avranno sicuramente più paura di uscire nel mondo con il loro bambino [durante la pandemia]. C'è anche più isolamento in generale, il che sta rendendo più difficile raggiungere l'aiuto. Penso che le persone soffriranno ancora di più in silenzio e le ossessioni diventeranno sempre più grandi."-Sarah Levine -Miles, LCSW

Tuttavia, i genitori che non partoriscono possono anche sperimentare OCD postpartum. Secondo l'International DOC Foundation, oltre i due terzi di nuovi padri sani hanno riportato pensieri negativi indesiderati sul loro neonato che la condizione non è esclusivamente a base di ormoni ormonale.

Sarah Levine-Miles, LCSW, un'assistente sociale clinica, afferma che ci sono alcune cose specifiche che chiede ai clienti per indicare se stanno vivendo un DOC postpartum o un altro tipo di problema di salute postpartum. "Farò domande su come appare il nuovo giorno della mamma, quanto ruota attorno alla pulizia o a qualsiasi cambiamento nel comportamento", afferma. "Chiederò anche se hanno pensieri invadenti o su qualsiasi ritualizzazione."(Allison, per esempio, dice di aver trascorso un periodo eccessivo di igienizzazione di tutti i giocattoli per bambini del neonato ogni notte.) Quando i clienti si incontrano con Levine-Miles di persona, dice che spesso può riprendersi se una mamma è iper-vigile sulla sicurezza del suo bambino, oppure possono porre domande in modi di rotonda su quali paure sono normali e cosa non lo è.

Vale la pena notare che questo È comune tra praticamente tutti i nuovi genitori a preoccuparsi della sicurezza di un bambino. Quando questi desideri a spirale fuori controllo e ostacola la tua vita, che può diventare una condizione più dirompente come il DOC postpartum.

Mentre il DOC postpartum durante Covid-19 non è stato esplicitamente studiato (dopo tutto, il virus non ha nemmeno un anno), sia Levine-Miles che DR. Gorbis dice che si aspetterebbero che la pandemia esacerbisca il problema. "I nuovi genitori avranno sicuramente più paura di uscire nel mondo con il loro bambino", afferma Levine Miles. "C'è anche più isolamento in generale, il che sta rendendo più difficile raggiungere l'aiuto. Penso che le persone soffriranno ancora di più in silenzio e le ossessioni diventeranno sempre più grandi."

Barriere per ottenere aiuto

"Spesso, le donne [con DOC postpartum] vengono lasciate sentirsi in colpa estrema, vergogna e depressione, il che è estremamente dannoso per il loro benessere", afferma Levine-Miles. E questa colpa e vergogna sono una delle maggiori barriere per le persone con DOC postpartum per ottenere aiuto. Questo era vero per Allison; Sapeva che avrebbe dovuto cercare aiuto, ma la sua intensa paura di guidare unito allo stigma che provava per i suoi sentimenti le impediva di raggiungere un professionista. (Ha ricevuto una diagnosi formale solo retroattivamente, quando in seguito ha descritto ciò che aveva vissuto a un terapeuta.)

Ma entrambi gli esperti affermano che i pensieri invadenti, che possono essere inquietanti e talvolta violenti, derivano dal profondo desiderio di una persona di proteggere il proprio bambino da qualsiasi danno e non si vergognano di tutto. "Le donne si sono davvero picchiate per questo e spesso non lo diranno nemmeno al loro partner, figuriamoci il loro pediatra, ginecologo o terapeuta", DR. Gorbis dice. "[Alcune] madri, specialmente quelle che stanno vivendo visioni di danneggiare o uccidere il loro bambino, hanno paura di essere" pazzi "e qualcuno porterà il loro bambino via da loro. Quindi stanno vivendo tutto questo in segreto."

Kristy Christopher-Holloway, EDD, un consulente certificato per la salute mentale perinatale, afferma che le donne di colore affrontano queste barriere e quelle aggiuntive. "Le donne di colore, in particolare le donne di colore, hanno un tasso di mortalità materna più elevata rispetto alle donne bianche. Quindi è assolutamente più probabile che si sentano più ansiosi di andare in consegna ", dice. Come dr. Gorbis precedentemente dichiarato, sperimentare l'ansia durante la gravidanza o la nascita aumenta il rischio di OCD postpartum.

"Se avessi conosciuto i segni [del DOC postpartum] e come cercare aiuto prima, non mi ci sarebbe voluto così tanto tempo per risolverlo. Questa è la mia speranza per gli altri; che parlando di questo, non solo cancella lo stigma, ma possono ottenere aiuto prima."-Chelsea Allison, fondatore di Motherfigure

Dr. Christopher-Holloway afferma inoltre che le preoccupazioni sollevate dalle donne di colore (in particolare le donne nere e latinx) sono spesso sfiorate o soffiate dalla proporzione grazie al razzismo in corso in campo medico. Pertanto, potrebbero avere meno probabilità di portare qualsiasi preoccupazione che abbiano con il loro medico, compresi i sintomi del DOC postpartum. "Le loro preoccupazioni possono essere respinte come" solo il bambino blues "o [esagerato] al punto in cui vengono chiamati i servizi di protezione dei minori", afferma.

Anche quando le donne parlano dei loro sintomi, Levin-Miles afferma che potrebbero non essere riconosciuti come DOC postpartum dal medico o dal terapeuta. "Penso che il DOC in generale sia qualcosa che non è compreso bene", dice. "Le persone che hanno ossessivo composto sono mostrate nei film come persone che si concentrano sul fare le cose un certo numero di volte o hanno paura dei germi. Tuttavia, i pensieri invadenti non sono mai veramente discussi su una scala più ampia di far parte del DOC."Dr. Christopher-Holloway è d'accordo, dicendo che questo è il motivo per cui raccomanda di cercare in particolare un esperto di salute mentale per perdita o postnatale, in quanto sono più ben informati sui problemi di salute mentale materna, incluso il DOC postpartum.

Allison dice che quando ha cercato di allevare ciò che stava vivendo a una terapeuta, la sua terapeuta ha iniziato a fare domande su se fosse caduta dalle scale da bambina, perdendo completamente la ragione più profonda dietro la sua paura di trasportare il suo bambino di sotto al piano di sotto. "È importante trovare qualcuno che sia veramente addestrato per aiutare", afferma.

Ora, Allison è di nuovo incinta e sta per partorire durante una pandemica, un momento in cui lo stress e la paura sono già incredibilmente alti i suoi. Almeno questa volta, si sente meno sola.

Che aspetto ha il trattamento

Una volta che le donne con DOC postpartum sono effettivamente consapevoli dei suoi sintomi e in grado di connettersi con un professionista della salute mentale addestrato, possono lavorare verso le misure per superarlo. L'aumento della teletherapy durante la pandemia per fortuna rende un po 'più facile per molte persone ottenere aiuto. Se un nuovo genitore è troppo spaventato per lasciare la sua casa, come era Allison, può connettersi praticamente con un medico o un terapeuta, portando a un minor numero di appuntamenti persi e più opportunità di sollevare qualsiasi preoccupazione.

Le persone possono anche connettersi con uno specialista su siti come MotherFigure e International DOC Foundation. Ma Levine-Miles sottolinea che è importante che i genitori hanno uno spazio privato a casa dove possono parlare apertamente senza timore di essere ascoltati dagli altri in modo che la mamma possa davvero essere onesta su come si sente.

Tutti e tre gli esperti affermano che la terapia di esposizione-aka affronta la fonte dell'ansia direttamente in un ambiente sicuro, è il metodo più comune per gestire e superare il DOC postpartum. Levine-Miles spesso incoraggia i clienti a prendere gradualmente provvedimenti per superare le loro paure. Ad esempio, se hanno paura di uscire di casa con il bambino, possono iniziare con un breve viaggio lungo la strada e poi lavorare fino a un viaggio più lungo più tardi. Spiega che è proprio come superare qualsiasi altra paura; Più lo fai, meno spaventoso diventa. "Devi essere in grado di abituare le cose che hai paura di fare", dice Levine Miles.

Dr. Christohper-Holloway usa anche la terapia dell'esposizione. "Spesso, lavorerò anche con un cliente per aiutare con la parte d'ansia del DOC postpartum e li indirizzerò a uno specialista del DOC per trattare il comportamento compulsivo", afferma. "Ci sono momenti in cui un trauma specifico è legato ai pensieri ossessivi o alle compulsioni, quindi la terapia può aiutare con questo."

La speranza di Allison è che più persone si sentano a proprio agio a parlare del DOC postpartum, il che è benefico sia in termini di trattamento personale sia nel far sentire altre donne simili con esperienze simili. "Se avessi conosciuto i segni e come cercare aiuto prima, non mi ci sarebbe voluto così tanto tempo per risolverlo", dice Allison. "Questa è la mia speranza per gli altri; che parlando di questo, non solo cancella lo stigma, ma possono ottenere aiuto prima."