Prova che il lululemon è più influente di quanto tu sapessi

Jason Kelly, capo dell'ufficio di New York di Bloomberg e Serial Marathoner, si tuffa nel (redditizio) mondo del benessere nel suo nuovo libro, Equità del sudore. Questa settimana, Condivide con un bravo estratto bene+buono che spiega le origini di Lululemon e come ha cambiato il gioco Athleisure (a partire dal termine stesso).

Chip Wilson era praticamente in ritardo per il suo matrimonio perché era troppo impegnato a vendere pantaloni da yoga.

Il fondatore di Lululemon segna il suo giorno del matrimonio del 2002 come un punto di svolta nella vita della sua compagnia. Quello che allora era un rivenditore a una contrazione a Vancouver, nella Columbia Britannica, si è unito in un juggernaut da 7 miliardi di dollari. Ciò ha reso Wilson famoso (e, a volte, noto). Lo ha reso più volte un miliardario e ha contribuito a lanciare una categoria di moda che non esisteva prima.

The Yoga Pant, come reso popolare dalla compagnia di Wilson, è l'iconico punto di abbigliamento dell'economia fitness. Nella sua utilità e ubiquità, l'elegante, costoso e casual abbigliamento incarna il modo in cui il fitness si è spostato per molte persone da qualcosa che facciamo a chi siamo. Dare alle persone, in particolare le donne, qualcosa che raddoppia come abbigliamento attivo e streetwear rifletteva una mossa più ampia, dice Wilson. “C'è stato un turno di mentalità, verso la longevità e la salute, e lontano dal bere, al fumo e al lavoro."

Oggi, l'abbigliamento Lululemon, con il suo logo piccolo e stilizzato, è sempre presente a margine di giochi di calcio, nelle linee di carpool, nelle caffetterie e sugli aeroplani. I pantaloni e le cime hanno generato una zattera di imitatori, tra cui alcuni dei più grandi nomi dell'abbigliamento atletico, nonché un nuovo termine-atleisure per lo stile di abbigliamento che sembra adatto alla palestra, ma è indossato in molti luoghi oltre a. Tale abbigliamento casual non è economico e la popolarità e il prezzo del prodotto (oltre $ 100 per un paio di pantaloni Lulu) punta verso la ricchezza associata a questo tipo di moda fitness.

La storia di Lululemon è di innovazione e anticipazione, piena di passi falsi e errori, correzioni del corso e rapida crescita. Inizia come una classica storia imprenditoriale, in cui un grande pensatore si muove coraggiosamente in un modo in cui pochi di noi hanno il coraggio e aiuta a creare un nuovo mercato nel processo. Chip Wilson vide una possibilità, e lo prese, e lo sapeva il giorno del suo matrimonio: "Ho detto:" Ho qualcosa qui ", dice. “O devo renderlo grande o avrò investito."

Lululemon è nato nel 1998 quando Wilson, che era stato nel settore del surf, del pattinaggio e dell'abbigliamento e delle attrezzature di snowboard, ha aperto un negozio a Vancouver, British Columbia. Il nome Lululemon era il prodotto di un sondaggio di 100 persone, selezionato da 20 nomi. Wilson ha identificato che la società doveva essere più di un negozio, evidenziando l'aspetto della comunità dello sforzo. Voleva che fosse un luogo in cui il personale era intelligente e in grado di coinvolgere i clienti non solo su ciò che indossavano, ma anche su come vivevano. "Era una società di sviluppo delle persone tanto quanto un'azienda di abbigliamento, perché volevo solo lavorare con persone che amavo e rispettavo", afferma Wilson.

Vancouver era e rimane il laboratorio perfetto per aziende come Lululemon e imprenditori come Wilson. Gregor Robertson, il sindaco della città, è un ragazzo alto e atletico il cui modo di trasporto preferito è una bicicletta.

Laddove i manhattaniti misurano il successo sul denaro o sulla posizione, un Vancouverite ha maggiori probabilità di vantarsi per la sua corsa, cavalcare o fare un'escursione

Robertson afferma che Vancouver, per progettazione e clima, incoraggia il tipo di cultura incorporata a aziende come Wilson. "È uno stile di vita dominante, essere all'aperto", afferma Robertson. “La combinazione di contemplativo e attivo fa parte del DNA della città."

Parte di esso, dice, deve al modo in cui la città è disposta, con molti edifici che si guardano verso il mare, piuttosto che dentro, l'uno sull'altro. "Siamo una città esteriore", dice.

Wilson dice che tutto cambia le persone che vivono e lavorano lì, fino a come definiscono il successo. "Un maschio alfa o una femmina alfa, sono completamente diversi", afferma, in particolare contro hub finanziari a carica dura come New York. Laddove i manhattaniti misurano il successo sul denaro o sulla posizione, un Vancouverite ha maggiori probabilità di vantarsi per la sua corsa, cavalcare o fare un'escursione. Wilson stesso può appena avere una conversazione senza menzione o invito a, la macinatura del gallo cedrone, un'escursione follemente verticale a Vancouver che assume ogni giorno, se non di più. Consiglia che tutti beneficiano di sudare per un'ora al giorno.

Il suo tempismo era impeccabile e Lululemon divenne una di quelle aziende che beneficiano e aiutano a definire una tendenza. Sono arrivati ​​grandi soldi alla chiamata. Rappresentanti di Avvent International, una nota società globale di private equity che ha sostenuto aziende come Party City e The Coffee Bean, ha incontrato per la prima volta l'azienda in una convention per le attrezzature sportive all'aperto nel 2004, avendo identificato la più ampia tendenza del benessere diversi anni prima. Sei mesi dopo il primo incontro e una serie di chiamate a freddo alla compagnia da parte degli investitori junior all'Avvento, il produttore di abbigliamento ha detto che stava cercando finanziamenti.

Avvento investito in Lululemon nel 2005 con l'idea di espandere il team di gestione, le linee di prodotti e la portata geografica. I successivi due anni furono frenetici, poiché Lululemon toccò i dirigenti di tutto il mondo al dettaglio e di consumo e costruirono un'azienda in grado di scalare le sue operazioni a livello globale. Dalla sua base in Canada e una manciata di altri negozi negli Stati Uniti, Lululemon ha aperto punti vendita a Los Angeles e San Francisco, tra le altre città americane, e è andato anche molto lontano, a Tokyo e Sydney.

Lululemon è diventato un bambino poster per l'industria e per come le aziende di private equity potrebbero sfruttare la tendenza verso l'idoneità e il benessere

Alla fine del 2007, l'anno della sua offerta pubblica iniziale, Lululemon aveva 80 negozi. Avvento ha detto, citando i dati di Thomson Reuters, che su 177 offerte quell'anno, Lululemon era la terza IPO per le migliori prestazioni. L'azienda ha continuato a crescere costantemente velocemente. Fino al 2013, le vendite sono aumentate del 30 percento o più per 14 trimestri consecutivi. La società ha registrato il suo primo anno di entrate da $ 1 miliardo nel 2012.

Lululemon è diventato un bambino poster per l'industria e per come le aziende di private equity potrebbero sfruttare la tendenza verso l'idoneità e il benessere. Questa era una situazione in cui un investitore ha visto un'opportunità non nell'attività, ma negli elementi adiacenti. L'Avvento vide anche ciò che Wilson aveva identificato: non si trattava solo dei vestiti, si trattava di un modo di vivere.

Questo è il secondo in quattro parti di Well+Good Equità del sudore Excerpt Series CATCH UP sulla puntata della scorsa settimana qui!