Gli armadi di abbigliamento transgender sono una vittoria importante per l'autoespressione e la salute mentale

"Fino alla creazione di ormoni sintetici circa 100 anni fa, le persone hanno mostrato in gran parte la loro identità di genere attraverso abbigliamento e professione. Non esistevano interventi medici ", afferma Olson-Kennedy, direttore esecutivo del Los Angeles Gender Center. "E in molti posti, potrebbe essere ancora così. Dal punto di vista della salute mentale, è davvero importante per le persone trans non sentirsi invisibili nel loro mondo quando si guardano allo specchio. Non si tratta solo di uscire in pubblico. Riguarda anche le nostre vite private."

"Dal punto di vista della salute mentale, è davvero importante per le persone trans non sentirsi invisibili nel loro mondo quando si guardano allo specchio. Non si tratta solo di uscire in pubblico. Riguarda anche le nostre vite private."-Aydin Olson-Kennedy, LCSW

Eppure, al tipico centro commerciale americano, molti ostacoli si frappongono ancora. "C'è molta vulnerabilità, soprattutto se sei una persona trans identificabile, per andare nei negozi di abbigliamento che sono ancora segregati e altamente di genere", afferma Olson-Kennedy. "Può essere davvero emotivamente pericoloso e talvolta anche fisicamente pericoloso, in particolare se sei visto fare shopping nel dipartimento di abbigliamento femminile."Gli spogliatoi segregati possono anche essere una fonte di stress, aggiunge e può essere difficile trovare semplicemente capi che funzionino per il proprio corpo. "Gli abiti da uomo e da donna sono tagliati in modo diverso e può essere necessario un po 'di tempo ed energia per cercare di trovare cose che si adattano", dice.

Lo studente della Marshall University Marcus Williams, 20 anni, ha scoperto che questo è vero prima che Marshall aprisse il proprio Trans Closet alla fine del 2017. "Una cosa con cui ho lottato è stata provare i vestiti e sentirmi come se avessi un bell'aspetto in loro", dice. "È molto difficile da fare al giorno d'oggi, soprattutto per qualcuno nella comunità taglie forti. È stato un grosso problema sapere che [The Trans Closet] aveva una rappresentazione per tutte le dimensioni e trovarsi in quello spazio molto inclusivo, anche una persona che è più autocosciente su come sarebbe il loro aspetto a mio agio."

In effetti, non mancano pezzi tra cui scegliere nell'armadio di Marshall, che in realtà ha assunto un intero ufficio a scuola. Shaunte Polk, l'amministratore del programma LGBTQ+ della scuola, afferma che gli studenti e i membri della comunità hanno donato oltre 1.500 articoli durante il primo viaggio di abbigliamento per trans di Marshall l'anno scorso e stanno sempre ricevendo nuove donazioni. La scuola ha anche ricevuto una sovvenzione per offrire agli studenti leganti del torace gratuiti, che sono spesso proibitivi.

Polk dice che molti studenti e membri della facoltà vengono su base settimanale per acquistare una selezione rotante di abiti, abiti, cravatte, vestiti casual, scarpe, trucco, gioielli e, soprattutto, non devono consegnare alcun denaro per farlo. "Spesso non pensiamo a tutte le cose costose relative alla transizione. Non sono solo servizi coperti di assicurazione come ormoni e chirurgia, ma anche vestiti, trucco e tagli di capelli ", afferma Olson-Kennedy. Questo prezzo è un onere extra-large per gli studenti universitari, e in particolare per gli studenti le cui famiglie potrebbero non essere disposte a sostenere finanziariamente la loro transizione e l'istruzione, come nel caso di molti nella comunità trans. (Un recente sondaggio ha rilevato che l'83 percento degli studenti LGBTQ paga per il college da solo.) "È davvero importante cercare di creare equità tra le persone che non avrebbero i soldi per andare a comprare vestiti nuovi", proclama Olson-Kennedy.

Alla fine della giornata, l'impatto di queste risorse trascende l'esterno.

Questo perché, alla fine, l'impatto di queste risorse trascende l'esterno. Polk mi dice che molti dei suoi studenti hanno usato Marshall's Trans Closet per provare non solo smalti per unghie e giacche per abiti, ma identità diverse, trovando per la prima volta il proprio posto nello spettro di genere. "Molti dei nostri studenti interrogativi sono ora in grado di identificarsi con ciò che vorrebbero essere riconosciuti", dice, raccontando la storia di una matricola da una piccola città della Virginia dell'Ovest che non era sicuro di dove fosse atterrato quando lui è atterrato per la prima volta iscritto a scuola. "È stato in grado di provare così tante cose e avere la sensazione di ciò in cui si sente più a suo agio, e lo ha aiutato a identificare come non binario. Si sente benissimo per questo, ed è a causa dell'armadio."

Williams ha avuto un'esperienza simile con l'armadio di Marshall. "Semplicemente essere in grado di provare qualcosa che non hai provato prima di vedere se si adatta a te è un'opportunità che molte persone non ottengono", dice. "L'armadio trans consente alle persone di valutare come si sentono, piuttosto che essere gettati in qualche tipo di stereotipo di genere."

È un privilegio che probabilmente sta salvando vite umane, afferma Olson-Kennedy, che ritiene che la convalida e il supporto possano fare molto per prevenire la depressione, il suicidio e l'uso di droghe tra la comunità LGBTQ+. (Gli studi dimostrano che più della metà degli adolescenti maschi transgender e oltre il 40 percento degli individui non binari hanno tentato il suicidio nella loro vita, mentre il 20-30 percento delle persone gay e trans combattono l'abuso di sostanze, rispetto al 9 % della popolazione generale.) "Gli scambi di abbigliamento consentono alle persone di sentirsi affermate e ciò svolge un ruolo nel ridurre alcune delle statistiche spaventose che abbiamo fin troppo familiarità", spiega.

Olson-Kennedy esorta le persone trans e non binarie a contattare il loro centro risorse LGBTQ+ locale se sono interessati a trovare un armadio di abbigliamento vicino a loro. E se vuoi semplicemente aiutare, considera di donare una parte del tuo armadio alla causa. Potresti semplicemente dare a qualcuno il linguaggio visivo per iniziare a raccontare la propria storia, a modo loro.

L'inclusività delle dimensioni ha fatto passi da gigante nella moda ultimamente, ma c'è ancora molta strada per fare ciò che sta causando il problema. E lo stesso vale per il trucco, dice un editore.

Erin Magner è uno scrittore con sede a Los Angeles che è ossessionato dall'apprendimento dalle storie delle persone e poi racconta quelle storie in un modo che (si spera) ispira gli altri. Il suo lavoro è apparso in precedenza su Refinery29, Racked e Nylon.