Quando vietiamo i libri, limitiamo gravemente la capacità dei bambini di conoscere persone diverse e se stesse

Da quella dichiarazione ALA, in Oklahoma è stato introdotto un disegno di legge per mantenere libri su sesso, identità sessuale o identità di genere fuori dalle biblioteche delle scuole pubbliche. E ancora più recentemente, un consiglio scolastico della contea del Tennessee ha votato per rimuovere Maus, La graphic novel vincitrice del premio Pulitzer di Art Spiegelman sull'olocausto, dal curriculum di terza media, citando l'uso da parte del lavoro di "linguaggio discutibile" e "immagini inquietanti."(Ancora una volta, porta a ribadire, il libro parla l'Olocausto.)

Quando vietiamo i libri, compromettiamo l'educazione e lo sviluppo dei bambini. Libri "Foster Development fisicamente, socialmente ed emotivamente", afferma Ash Beckham, avvocato LGBTQ+, attivista e relatore di leadership e diversità. “I libri possono dare ai bambini uno sguardo al mondo ben oltre quello che vedono ogni giorno. Non solo ci mostrano ciò che è possibile, ma ci sfidano a ripensare ciò che sappiamo e quindi ciò che immaginiamo è possibile."

"I libri che rappresentano persone e situazioni che sono drasticamente diverse da qualsiasi cosa [i bambini] abbiano mai conosciuto possono innescare l'empatia."-Tara Keeley, insegnante di scuola elementare

Aprendo i bambini fino a persone, luoghi e culture in tutto il mondo, i libri aiutano i bambini a sviluppare empatia per gli altri. "I bambini, per natura, iniziano molto se stessi, quindi può essere difficile per loro immaginare vite e esperienze al di fuori delle proprie", afferma Tara Keeley, insegnante di scuola elementare con sede a New York City presso il Dipartimento della Educazione della città. “I libri che rappresentano persone e situazioni che sono drasticamente diverse da qualsiasi cosa che abbiano mai conosciuto possono innescare l'empatia [perché] ci sono esperienze umane universali, come gioia, dolore, delusione, vergogna."

Uno studio del 2014 sugli studenti delle scuole elementari e superiori in Italia e nel Regno Unito ha scoperto che i bambini sono diventati più empatici nei confronti della gente, degli immigrati e dei rifugiati LGBTQ+ dopo aver letto Harry Potter, una storia di un bambino che è diverso dai suoi coetanei. "Come esseri umani, sviluppiamo paura e ansia per le cose che non conosciamo o comprendiamo", afferma Elanna Yalow, PhD, psicologa educativa e Chief Academic Officer presso KinderCare Education. “Quando i bambini hanno due anni, graviteranno naturalmente verso le persone che li hanno familiari e possono essere titubanti con le persone che non sembrano qualcuno che conoscono."I libri possono essere un gateway per promuovere l'accettazione, l'empatia e l'apprezzamento per gli altri.

E proprio come c'è valore nel fornire informazioni su situazioni che i lettori potrebbero non considerare altrimenti, i libri possono anche fornire una rappresentanza ai bambini che provengono o identificarsi con le comunità emarginate. Ciò evidenzia perché gli educatori parlano spesso di libri in classe che servono due scopi: alcuni sono "specchi", mentre altri sono "Windows."

"I" specchi "sono libri in cui i lettori si vedono rappresentare in modo significativo", afferma Keeley. "'Windows' sono libri che possono mostrare al lettore la prospettiva e le esperienze diverse dalla propria. Tutti abbiamo bisogno e meritiamo di avere accesso a entrambi i tipi di libri; Vietare i libri che centrali emarginano le persone e si occupano di argomenti difficili chiude quelle finestre e rompe quegli specchi."

Ad esempio, Keeley afferma di ricordare di aver letto i libri di Chris Crutcher, che si concentrano in gran parte sugli adolescenti che navigano in lotte come il razzismo, l'ingiustizia, la disabilità e l'abuso per la prima volta alla scuola media, il che la lasciava sentire come se qualcuno potesse capire le sue esperienze e il suo trauma. “Mi ha aiutato a mettere le parole a pensieri e sentimenti che in precedenza non ero in grado di articolare."Per lei, che un certo numero di libri di Crutcher è finita su elenchi di libri vietati evidenzia solo l'incarico che l'azione ha sull'aiutare i bambini a trovare" specchi "letterari e" finestre "che aumentano sia la loro autostima che l'empatia per gli altri.

Ecco perché Maus E Maus II hanno fatto a lungo parte della biblioteca di Keeley. "Il modo in cui Spiegelman lo ha scritto come un giovane che ha intervistato il suo anziano padre per aver vissuto l'Olocausto ci permette di vedere entrambe le atrocità commesse sia l'impatto che ha avuto su di lui per il resto della sua vita", dice. “Molti studenti hanno sperimentato discriminazioni o essendo ad alteri. Possono collegare il pregiudizio e le illecite Maus a ciò che abbiamo appreso sulla schiavitù e legalizzato la discriminazione negli Stati Uniti, gli attacchi contro gli asiatici-americani durante Covidi e ancora meno brutali ma ancora gli atteggiamenti e gli atti di cui hanno appreso o sperimentato in prima persona."

Esperanza Rising-Un libro su una ragazza che si è trasferita con sua madre dal Messico alla Carolina del Sud durante la Grande Depressione, che è stata sfidata nel 2015 dai genitori nella Carolina del Nord che ha affermato che i suoi temi sono inappropriati-è anche parte della sua biblioteca: “Affronta argomenti di Perdita di un membro della famiglia, immigrazione, razzismo, come diversi gruppi emarginati possono essere bloccati l'uno contro l'altro a beneficio della supremazia bianca."

Vietare i libri può accordare la curiosità dei bambini sul mondo e su altre persone, motivo per cui Keeley crede che le scuole abbiano l'opportunità e la responsabilità di fungere da centro risorse e santuario per gli studenti. "Molti di loro non hanno le risorse in un modo o nell'altro per acquistare libri o cercarli presso la Biblioteca pubblica e non puoi davvero cercare ciò che non sai", dice.

Inoltre, esprimere i bambini ai libri che fungono da "finestre" e "specchi" li incoraggia a cercare di più da soli in modo da poter continuare a leggere e conoscere se stessi, gli altri, la storia e il mondo al di fuori della loro casa, se alcuni di alcuni di Le parole e i temi che possono imparare nei libri provocano argomenti difficili o scomodi. “Cosa otteniamo isolando i nostri figli da verità scomode?"Chiede Beckham. “Probabilmente, alla fine li impareranno e se non lo fanno, allora abbiamo fallito nella nostra responsabilità di genitori [ed educatori]. La verità può essere difficile."

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