Perché dire che il cibo cinese è malsano è una ricetta per il razzismo

L'influenza suina ebbe origine in Messico e nell'U.S., e la malattia di mucca pazza nel Regno Unito, ma questi paesi e la loro gente non sono stati demonizzati nella misura in cui chiunque pensasse di essere cinese è ora per Covid-19. Quasi immediatamente dopo la sua scoperta a Wuhan, in Cina, l'allora presidente Donald Trump iniziò a riferirsi al coronavirus come al "virus cinese" e "influenza kung."La situazione è un po 'migliore nel Regno Unito, in cui la ricerca ha trovato un terzo delle immagini di persone est e sud-est asiatiche nei media britannici sono state usate per illustrare storie legate al coronavirus che non avevano nulla a che fare con l'Asia ad agosto 2020. I cinesi diasporici (e molti altri asiatici est e sud-est) divennero l'immagine della pandemia e quindi capri espiatori per la violenza razzista.

Come molti asiatici come me sperimentano in prima persona, il cibo "etnico" è spesso all'epicentro del trauma razziale. ("Wok-Face" e altre catcall su noodles e "fwied wice" sono solo alcuni insulti razziali che ho ricevuto personalmente mentre vivevo nel Regno Unito.) Il razzismo alimentato da coronavirus sembra non fare eccezione. Una voce (che da allora è stata sfacciata) circolava in tutto il mondo che la pandemia iniziò perché una donna mangiava una "zuppa di pipistrelli" e la copertura iniziale delle origini del coronavirus fissata ossessivamente sui "mercati umidi" cinesi dove il cibo fresco viene venduto in modo che ritraggono falsamente Tutti questi mercati come veri eventi di riproduzione per la malattia.

Il coronavirus e la violenza razzista contro gli asiatici ha alimentato gli appeazioni per essere un altro esempio di come la cucina e la cultura cinese fondamentalmente fraintesa e fraintesa sia in Occidente.

I piatti "più malsani" non sono davvero cinesi

Come una delle culture più longevi di sopravvivenza, la cucina cinese è ricca di filosofia, storia ed emozione. Eppure l'etichetta "cibo cinese" condensa 56 gruppi etnici-la cui cultura è generalmente divisa in otto cucine regionali riconosciute in un termine. Questo è senza considerare le più ampie comunità multinazionali-cinesi, come Singapore e Hong Kong ... un'intera diaspora del sinofono, molte delle quali vedono i nostri palati come "la cosa più cinese" su di noi. Invece, nel suo insieme, la cucina cinese in Occidente rimane sinonimo di cibo fritto e cattiva parte della salute, perché è stata progettata per soddisfare i palati (e le cucine) dei clienti bianchi.

La maggior parte dei piatti "cinesi" che troverai nei ristoranti nella U.S. non assomiglia niente a quello che la maggior parte dei cinesi mangia nelle proprie case. Le spareribs e i panini delle uova barbecue sono entrambe invenzioni americane. E il piatto di pollo del generale TSO popolare sui menu cinesi nordamericani è selvaggiamente diverso dal piatto originale creato da uno chef di espatriati cinesi a Taiwan negli anni '50. (L'originale, che si basa sui sapori hananesi, non è dolce né fritto, come lo è nella U.S.) Come dice David Chang nell'episodio "Fried Rice" della serie Netflix Brutto delizioso, Cibo cinese e cinese-americano "(non è) nemmeno lo stesso."

Sammy Lee, proprietario e CEO dei produttori di salsa di takeaway Keejays Ltd, il cui padre ha aperto il primo ristorante cinese nel Clacton-on-Sea britannico, suggerisce che la relativa difficoltà di trasportare attrezzature da cucina nei continenti negli anni '20 potrebbe essere incolpata in parte per la discrepanza nelle cucine. Secondo quanto riferito, il primo ristorante cinese del Regno Unito non è stato in grado di procurarsi autentici utensili e ingredienti, e quindi ha adottato tecniche occidentali per creare ciò che potremmo riconoscere come cibo cinese nel Regno Unito oggi. Questo non è il tradizionale metodo di frittura di frittura con olio e calore estremamente alto, ma questo è un metodo di frittura con olio e calore estremamente alto luogo di tariffa tradizionale. Allo stesso modo nella u.S., Molti piatti fritti all'ordine del giorno dei menu (come Chop Suey) sono stati creati dagli immigrati cinesi che adattano i sapori della casa con ingredienti e tecniche disponibili, per adattarsi a un nuovo palato.

In realtà, la salute è intrinseca al cibo tradizionale cinese. Tale importanza è attribuita all'equilibrio nutrizionale che i "cinque sapori"-SWEET, aspro, amaro, salato e piccante/pungente-ACCODD a organi specifici: milza, fegato, cuore, rene e polmone. Principi simili all'Ayurvedico si applicano a molti piatti cinesi. Gli ingredienti sono classificati in tipi in base al loro effetto corporea: caldo (caldo), freddo, fresco e neutro. Alle cene, vengo avvertito dai familiari contro il mangiare determinati piatti a seconda del mio ciclo mestruale-L'agnello è troppo ristretto per questo periodo del mese!-o avere mal di gola. Gli amici fanno zuppe con fagioli ginkgo raffreddanti o verdure senape per coloro che hanno febbri o reclami respiratori mascherati e sanificati consegne a porta.

I piatti rapidi cinesi nelle cucine della vita reale includono Congee (porridge di riso), pesce al vapore con zenzero e scalogno e verdure fritte. Le costole di maiale sono più spesso bollite in zuppe che vetrate. Quando sono nostalgia di casa, salivo sui post #RealchineseFood di Lap-Fai Lee, guardando un'altra madre asiatica scegliere a vapore su profondità, non ho mai visto mia madre friggere nulla. Come cucina cinese, è cupa severamente pulita, nota per spazzolare le verdure con uno spazzolino dedicato per rimuovere tracce di pesticidi e sostanze chimiche. Aboccone anche MSG e deride il mio godimento troppo zelante di buffet, che ho imparato ad amare durante le cene fuori con il mio patrigno britannico. La mia famiglia inglese raramente condivideva la delizia unica di Freed Produce My Family: funghi auricolari, radici di loto, melone amaro; torte salate fatte di igname, rapa e zucca; Frutta esportata come Durian e Mangosteens che assaporiamo al posto dei dessert per compleanni e occasioni speciali.

"Sindrome da ristorante cinese" e i miti di MSG

MSG (alias glutammato monosodico) è forse l'esempio più potente di come il razzismo anti-cinese persiste nelle percezioni della nostra cucina. Nato nel Regno Unito, ho acquisito familiarità per la prima volta con MSG dai segnali che dichiarano "nessun MSG" nel ristorante Chinatown Windows. L'ingrediente, che è tipicamente usato come potenziatore del sapore, è ancora temuto nei circoli di salute e benessere per i suoi presunti effetti collaterali di mal di testa, arrossamento, sudorazione e persino dolori al torace. Questi effetti collaterali furono documentati per la prima volta in una breve lettera pubblicata nel 1968 nel New England Journal of Medicine Dopo che un medico avrebbe vissuto loro dal mangiare cibo cinese (coniato la frase "sindrome del ristorante cinese")-una lettera che da allora ha dimostrato di essere una bufala razzista.

Da quando questa lettera è stata pubblicata per la prima volta, decenni di ricerca della Food and Drug Administration (FDA), dell'Organizzazione mondiale della sanità e delle Nazioni Unite e altri "non sono riusciti a confermare un coinvolgimento di MSG nella" sindrome del ristorante cinese "e non sono mai stati in grado di farlo confermare che MSG ha causato gli effetti segnalati dei rapporti ricevuti.

Eppure le paure del msg e della "sindrome del ristorante cinese" persistono. Quest'ultimo ha avuto una propria definizione nel dizionario di Merriam-Webster per quasi tutto il tempo in cui sono stato vivo, anche il 1993 e sono stato modificato solo nel 2020 dopo che il produttore Ajinomoto ha lanciato una campagna per recuperare la reputazione di MSG. (Merriam-Webster è usato per definire la "sindrome del ristorante cinese" come segue: "Un gruppo di sintomi (come intorpidimento del collo, delle braccia e della schiena con mal di testa, vertigini e palpitazioni) che si tiene per colpire persone sensibili che mangiano cibo e in particolare cibo cinese pesantemente condito con monosodio glutammato.")

La verità è che il glutammato monosodico è molecolare identico all'acido glutammico (che il corpo umano produce se stesso) e si verifica naturalmente in latte materno, noci, broccoli e lievito nutrizionale. Inizialmente, è stato realizzato estraendo cristalli dal brodo di alghe. In questi giorni, è commercialmente formato da amido fermentato, melassa, barbabietole da zucchero o canna.

Secondo quanto riferito, MSG artificiale ha trovato popolarità negli Stati Uniti non con gli immigrati, ma con i soldati americani che hanno scoperto di apprezzare i pacchetti di razioni dell'esercito giapponese più del proprio. Ciò coincise con il boom iniziale del cibo trasformato e dalla metà degli anni '30 al 1941, gli Stati Uniti consumarono più Ajinomoto di qualsiasi altro paese oltre al Giappone.

Mentre molte aziende alimentari nella U.S. hanno rimosso MSG da molti dei loro prodotti (come Campbell, che secondo quanto riferito è stato uno dei primi u.S. Importatori dell'ingrediente) e commercializzate "Nessun MSG" commercializzato, è ancora presente in molti alimenti trasformati oggi, tra cui molti cubetti di bouillon, pasti pronti e carni affumicate. La più trama del vegemite-una popolare diffusione salata dall'Australia, è dovuta al lievito idrolizzato, un altro glutammato. Eppure nessuno di questi alimenti è stato associato ai presunti effetti collaterali di MSG; Solo il cibo cinese ha una sua "sindrome" che prende il nome da esso. Il defunto Anthony Bourdain lo ha messo meglio: "Sai cosa causa la sindrome del ristorante cinese? Razzismo."

Cibo per la mente

Oltre alla nutrizione, la cultura alimentare cinese, come qualsiasi altra cucina, è ricca e complessa. Il simbolismo è diffuso nei rituali cinesi di gastronomia-tea sono fondamentali per le cerimonie nuziali, il pollame rappresenta fenice, gamberi e longevità delle noodles. Al capodanno lunare, un tuorlo salato si illumina all'interno di alcuni mooncakes.

Che la soddisfazione sociale può essere trovata nel cibo (un tratto lodato delle comunità di zona blu di lunga durata) è particolarmente vero nella cultura cinese. Per me, mangiare in stile cinese è un'esperienza intrinsecamente sociale: i piatti non sono generalmente fatti per essere mangiati in una piastra per persona ma come parte di una diffusione centralizzata. Spesso, un ospite si occuperà di garantire un equilibrio di frutti di mare, carne, tofu, verdure e zuppa con scricchiolio, umami e blande-even quando si mangia fuori. E le famiglie dicono "Ti amo", "Mi dispiace" e "Sono orgoglioso" attraverso la cucina o l'acquisizione del tuo piatto preferito. Per me, è Xiang La Xie 香辣蟹, granchio piccante profumato, nonostante le mie allergie dei crostacei, perché un piccolo eczema è un piccolo prezzo da pagare per l'apprezzamento filiale.

Dopo le febbri del 2020, è diventato chiaro che prima di diffondere voci o persino leta casuali e intenzionali dell'umorismo, dovremmo trascorrere del tempo per comprendere le culture e le cucine minorite. Crescendo in Inghilterra, ero stato così veloce da incolpare MSG per il disagio in cui mi ero mangiato, ma probabilmente era zucchero e consumo eccessivo da incolpare per i miei sintomi quel giorno. Eppure io, come molti altri, ho ancora trascorso anni perpetuando una narrazione ingiusta e falsa.

Queste falsità persistenti hanno conseguenze. Intere aziende che commercializzano il cibo cinese "pulito" capitalizzano su falsi presupposti dannosi su cui hanno sofferto così tante persone emarginate. Nel frattempo, le aziende gestite in cinese, in particolare quelle di Chinatown di tutto il mondo, hanno visto le loro finanze danneggiate particolarmente dalla pandemica. E, naturalmente, c'è la violenza alimentato razzista che continua a danneggiare gli asiatici a est e sud-est.

Nessuno è esente, non nemmeno me, letteralmente nutrito la verità fin da giovane. Ma per fortuna, ognuno ha la capacità di imparare dall'ascolto. Ora so che c'è una storia diversa che dovremmo raccontare sul cibo che ci ha letteralmente reso chi siamo oggi. Pandemic permettendo, non vedo l'ora di discuterne su una pentola calda, biscotti della fortuna californiana e una fetta di frutta per finire.

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