I neri Will Swim's Paulana Lamonier sta facendo ondate

In che modo questo mito che i neri non possono nuotare sono diventati così pervasivi?

Vorrei sapere la risposta a questo, ma dai miei anni di esperienza e ricerca, si tratta davvero di impedire a un certo gruppo di fare una certa attività. Quando dici qualcosa di abbastanza a lungo, diventa la verità di qualcuno. Ed è per questo che vogliamo distruggere quello stereotipo e chiudere quella falsa narrativa del tutto. Questa è un'abilità di vita che hai detto alla gente che non possono fare.

I neri nuoteranno sta incoraggiando le persone a condividere storie su come hanno imparato a nuotare. Qual è la tua storia di nuoto?

Ho imparato a nuotare attraverso un programma di nuoto del sabato nel mio quartiere a Uniondale, a Long Island. È un bel ciottolo. Ma ho dovuto riapprendere come nuotare al college [unirmi alla squadra di nuoto] grazie al mio allenatore Jennifer Trotman e suo padre, Robert Trotman.

Mi hanno portato sotto le loro ali e mi hanno davvero aperto gli occhi sulla possibilità non solo per il nuoto dei neri, ma la leadership nera e la proprietà nera.

Quando ti sei innamorato del nuoto?

Quando ho imparato per la prima volta come nuotare, lo stavo facendo per perdere peso. Poi quando mi sono unito alla squadra di nuoto, il mio allenatore mi ha fatto fare brevi eventi di sprint e mi ci sarebbe voluto per sempre. Un giorno abbiamo dovuto fare un evento di relè [a lungo distanza] e stavo navigando. E quando sono uscito dalla piscina, mi sentivo come se questo fosse il mio evento. È stato così bello come un atleta plus size per trovare un evento in cui posso eccellere. Perché nel nuoto, stai gareggiando in due gare: stai gareggiando contro l'altra squadra e stai gareggiando contro te stesso per capire come puoi stabilire record personali. È stato allora che ho imparato a nuotare a lunga distanza era la mia nicchia. È stato allora che ho saputo che questa era la mia vita. Non stavo gareggiando contro altre persone, stavo davvero facendo ciò che mi sembrava giusto.

Quest'anno hai pianificato di insegnare a 2.020 neri come nuotare, e poi è avvenuta la pandemia. Che aspetto ha quel piano adesso?

Siamo ancora in procinto di girare. Siamo destinatari di una sovvenzione per donne adidas per definire il futuro dello sport, ed eravamo semifinalisti per l'essence's Build Your Legacy Contest.

Stiamo anche girando nella narrazione con una campagna chiamata #Myswimstory. Stiamo facendo un tuffo profondo nelle storie dei neri e delle loro relazioni con l'acqua. Abbiamo storie dai nuotatori competitivi alle persone che conquistano le loro paure. Infine, stiamo lavorando ad alcune borse di studio che lo pagano in avanti agli studenti-atleti che vogliono competere a livello collegiale, ma non hanno necessariamente i fondi.

Dicci di più su F.UN.C.E. E come aiuta i nuotatori ad affrontare le loro paure

Con f.UN.C.E., Stiamo incoraggiando le persone ad affrontare le loro paure. F è per divertimento. Ci divertiamo nelle mie lezioni di nuoto. A è per consapevolezza. Le statistiche mostrano che dal 64 al 70 percento dei bambini neri non sanno nuotare rispetto al 40 percento dei bambini bianchi. È una grande disparità. Vogliamo sottolineare questo non è un lusso. È un vero problema. C è per la comunità. Abbiamo lezioni che le persone possono prendere con i loro migliori amici e le lezioni di genitore e figlio perché vogliamo normalizzare ciò che il nuoto è nella comunità. E infine è l'educazione, che è la mia parte preferita, perché vogliamo insegnare alle persone come prenderci cura dei loro capelli. Abbiamo una lezione chiamata Breat of Fresh Hair e questa è la nostra classe 101 in cui stiamo collaborando con le compagnie di cura dei capelli non solo per imparare a fare i capelli, ma anche a ricevere prodotti di cura dei capelli gratuiti.

Simile all'esercizio generale, i nostri capelli sono spesso usati come scusa per non nuotare. Come ti prendi personalmente i tuoi capelli durante il nuoto?

Per me, pianifico i miei giorni di capelli. O ho delle trecce se so che nuoterò questa settimana. E prima di andare a nuotare, mi bagnii i capelli perché i nostri capelli sono una spugna. È importante bagnare i capelli prima di entrare nel cloro in modo che il cloro non si attacchi. Cerca acconciature protettive, come trecce, colpi di scena senegalesi e treccine. È importante trovare stili che proteggano i tuoi capelli.