Scegliere di andare alla mia riunione del liceo mi ha insegnato la lezione più grande del mio decennio

E poi ho compiuto 28 anni.

E mi sono reso conto di non odiare la vita che avevo costruito, dal mio disordinato appartamento a Greenpoint a [gesti in generale] che lavorano nel posto più bello del mondo. Di recente sono single, che non amo, ma il mio seno ha ampliato due taglie di coppa dal liceo; Starò bene. La riunione incombeva e la mia fiducia era diventata almeno fino alla fine di andare ... ma quel sé adolescente latente e regressivo aveva ancora bisogno di un po 'convincente. Ero abbastanza impressionante da mostrare la faccia, ed era $ 50 Veramente vale il prezzo di una barra aperta?

Il mese della riunione che l'ho sollevato alla mia amica adeguatamente abile Sonia, che veniva pressamente sotto pressione da amici comuni. E Lei era sul recinto. Forse più circa l'ammissione di $ 50, ma due incertezze hanno reso la decisione abbastanza chiara: "Onestamente, se vai andrò."

E poi ero al centro di Red Bank, nel New Jersey

I primi cinque secondi di camminata nella mia squadra di riunione in profondità ero un pasticcio confuso e confuso. Al sesto secondo ho visto Lisa Yan, una compagna di classe universalmente amata (anche da me), e ho capito che sarebbe andato bene. Dopo aver fallito attorno alla regola "senza colpi consentiti" al bar con un mucchio di compagni '09ers (la tequila sulle rocce è totalmente bene), ci siamo fatti strada verso lo stand fotografico. "Hai bisogno della corona, Mary Grace", hanno detto i miei amici."Sì, la corona è tua."

Si lo è.

Il resto della notte è ricordato in piccoli frammenti felici, una foschia indotta da gimlet. Il mio insegnante di arte, di tutte le persone, si è fermato e ha parlato di come ero sempre "così in anticipo sul mio tempo" con il mio senso dello stile. Ho avuto autentiche conversazioni con compagni di classe che si sentivano facili, anche gioviale. Mi hanno chiesto se stavo ancora "facendo la cosa del giornalista" che tradiamo che noi Tutto Tieni sotto controllo i nostri compagni di classe e ho riso di buon carattere su come ero "molto più estroverso di quanto non fossi al liceo."

La parte più strana, tuttavia, era che tutti conoscevano il mio nome. Tutti. Ogni abbraccio, di cui ce ne fossero molti, fu complimentato da "Ciao Mary Grace."Pensavo di laurearsi a un taglio di capelli da ragazza grande mi avrebbe reso irriconoscibile. Invece, le persone non solo mi conoscevano, ma naturalmente viravano al fianco dell'essere gentile e inclusivo. Hanno condiviso le proprie riserve sull'esplorazione, ma hanno anche superato il loro diciottenne interiore.

Quindi la cultura pop mi aveva tradito (in senso buono).

Anche se sono non in procinto di tornare a Jersey e sposare un po 'di cotta del liceo trascurata, in stile Hallmark. Mi sentirò sempre diverso tra la folla, ecco chi sono. Ma era molto strano imparare che la persona che era la più scortese per me al liceo e oltre era ... io. Non c'era bisogno di essere così miserabili! Mai! Era così adolescente isolarmi e suonare il cattivo a causa della mia puzza. Non avrebbe dovuto prendere fino alla morte del decennio per realizzarlo, ma è confortante che io abbia ancora la capacità di crescere.

E se ti senti insicuro per una prossima riunione o un numero qualsiasi di trappole per la competenza sociale, lasciami offrire questo. Se sei sincero e autentico, le persone di solito sono piuttosto fighi. E nell'interesse dell'autenticità, sono bravo ad avere successo a medio livello, con una vita che va letteralmente bene. Sono in un viaggio strano e altamente imperfetto, e l'unica cosa che accadrò dopo è, sai, la vita.

Oh, e forse una riunione di 20 anni. Non vedo l'ora di quello. Solo, se riesco a dare un suggerimento: non è necessario che il liquore sia il massimo scaffale e si prega di fornire più di chips e pita. Ho quasi avuto un molto Esperienza del liceo nel minivan della mamma di Sonia.

Cercando di legare? Ecco perché la nostalgia può essere un potente unificatore tra i gruppi. E se vuoi calciare davvero la vecchia scuola, i braccialetti di amicizia sono ora tornati in voga come pratica di consapevolezza.