Fatto gli alimenti più sani si trovano ora nel corridoio del congelatore

C'erano anche molte opzioni vegetariane congelate, che secondo Johnson era guidata da Birdseye. "La loro vera innovazione era il congelamento del flash sottozero, che ha preservato i nutrienti e il gusto in alimenti come mais dolce, piselli e bacche, che non poteva particolarmente potente. In precedenza, le persone dovevano aspettare fino a quando quegli alimenti fossero in stagione o la loro unica opzione era quella di comprare in scatola, il che sicuramente non ha un buon sapore."

I sapori in evoluzione nel cibo

Per la maggior parte, il cibo surgelato è rimasto rigorosamente in quelle tre corsie: cene TV, frutta e verdura congelate e gelati e altri dessert. Questo è certamente molto diverso dalla proliferazione di opzioni disponibili oggi, cosa è cambiata esattamente?

"Le persone vogliono ancora cibo per convenienza, ma la differenza è che hanno iniziato a chiedere cibo più sano", afferma Johnson. (Un altro esempio di questo: l'aumento di ristoranti sani rapidi.) Questo ha creato spazio sugli scaffali congelati per molti nuovi marchi emergenti che soddisfano questa necessità esatta. Cauliflower Crust Pizza Brand Caulipower, per esempio, lanciato solo due anni fa ma è già in oltre 15.000 negozi diversi. (La domanda di pizza cavol-crust è vero, persone.) Altri nuovi arrivati ​​popolari nella sezione congelata includono Halo Top (gelato a basso contenuto di calorie e proteine ​​ad alto contenuto di proteine), Evol (pasti congelati di alta qualità) e una calorosa selezione di pane senza glutine.

"Vedo la sezione alimentare congelata come il fulcro dell'innovazione."-Allison Kuhn, RD, direttore della nutrizione di Kroger

I nostri palati in espansione hanno anche contribuito a questa sana revisione del congelatore. "Edamame non è sicuramente qualcosa che avresti visto nella sezione alimentare congelata nei negozi di alimentari tradizionali anche 10 anni fa, ma ora è ovunque", afferma Allison Kuhn, Rd, direttore della Nutrizione di Kroger. "I consumatori ormai-millenali in particolare i cibi più sofisticati, anche se li stanno solo riscaldando e li stanno facendo in cinque minuti", aggiunge Johnson. La carne misteriosa e il sugo non lo tagliano più; Gli acquirenti oggi vogliono qualcosa di organico e speziato con ingredienti come curcuma, cardamomo, zafferano o sesamo. Naturalmente, c'è anche l'innegabile aumento del cibo a base vegetale, che ha portato a più sostituti della carne, come oltre la carne, ma anche una vasta gamma di gelati e dessert senza latte.

"Vedo la sezione alimentare congelata come il fulcro dell'innovazione", afferma Kuhn. "Poiché la sezione alimentare congelata non è limitata a un tipo di cibo, è davvero il culmine di ciò che sta accadendo nello spazio alimentare nel suo insieme."Dice che dal processo di congelamento flash contiene così bene i nutrienti, i grandi marchi sono più facilmente in grado di ridimensionarli, al contrario delle navate centrali dei negozi di alimentari, che, in molti modi, stanno ancora capindo.

Cambiando con i tempi

Il cambiamento non è appena arrivato da una nuova guardia di prodotti; I marchi affermati hanno rapidamente appreso che dovevano adattarsi a queste esigenze o lasciarsi alle spalle. Stouffer's, ad esempio, ha recentemente lanciato kit di pasti congelati in scatola. "I kit di pasti sono un'altra tendenza che vedi nella sezione di cibo congelato", dice Johnson. "È una fuoriuscita di servizi di consegna come Blue Apron e Purple Carrot. Le persone vogliono sentirsi come se stessero cucinando, senza che sia così richiesto dal tempo. È il mix di torte in scatola del nostro tempo."

Il case study più interessante è il gigante verde. Una volta noto per la vendita di verdure congelate in salse pesanti da conservanti, il marchio si è evoluto per vendere ormai verdure rabite (tra cui patate dolci, broccoli e barbabietole), verdure a spirale e un'intera serie di prodotti a base di cavolfiore. "Quando B&G Foods ha acquisito il marchio da General Mills nel 2015, stava lottando. Gli oggetti erano in circolazione da anni e non erano stati davvero contemporanei o portati avanti con le tendenze ", afferma Jordan Greenberg, vicepresidente e direttore generale di Green Giant. "Essenzialmente, tutto era pesantemente saltato con cose come formaggio e burro. Abbiamo reso il nostro obiettivo dare ai consumatori modi per rendere le verdure la star del loro pasto, non la parte."

Il marchio ha fatto molte ricerche per capire la sua prossima mossa. "È stata una decisione istruita che abbiamo emesso guardando davvero ciò che stava accadendo nella cultura pop, nei media e sui social media; proprio quello che stavano facendo i consumatori", afferma Greenberg (che stava colpendo le verdure, a spirale le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando le zucchine e realizzando zucchine e facendo Crosta di cavolfiore da zero). "Non era ancora stato ancora commercializzato."Ha funzionato il tempo di big. Greenberg afferma che la nuova linea di prodotti di Green Giant vende bene in ogni stato. Un rappresentante del marchio afferma che nel 2017 le vendite sono ammontate a quasi $ 80 milioni.

Il futuro di Frozen

Ovviamente, la sezione del congelatore offre ancora dessert zuccherati, pasti a microonde carichi di conservanti e sodio e alcuni di quei vecchi stand-by ideali per la salute a lungo termine e più per uno spuntino di emergenza a tarda notte. Ma nel complesso, la sezione del congelatore si è laureata dalla mentalità degli anni '50 apparentemente durante la notte. Si potrebbe forse sostenere che l'enorme passaggio a cibi congelati "sanitari" era meno un salto e più un'estensione naturale del DNA della categoria: trovare un modo più conveniente per mangiare.

Allora cosa è il prossimo per il cibo congelato? Per i punti di Johnson e Greenberg, spetta davvero agli Stati Uniti, le persone che acquistano il cibo. L'ascesa del cibo a basso contenuto di carboidrati sta già portando a nuovi prodotti in questo spazio, come i waffle paleo congelati. E ora che la salute intestinale è un grande obiettivo per i consumatori attenti alla salute, anche i prodotti alimentari a base probiotici riempiono anche gli scaffali congelati.

Forse è quello che è più eccitante. Finché i consumatori continuano a far conoscere le loro richieste, i cambiamenti sani continueranno ad arrivare.

Originariamente pubblicato il 28 gennaio 2019. Aggiornato il 30 gennaio 2019.

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