Una buona alimentazione per tutti è impossibile quando la maggior parte dei dietisti è bianca

Anche gli istruttori bianchi spesso non sono esperti in detti cibi e pratiche "culturali". Quando un professore non ha interpretato accuratamente la cultura alimentare afroamericana, in quanto l'unico studente nero della classe, Cordialis Msora-Kasago, RD, direttore della nutrizione regionale presso Sodexo e fondatrice della Nutrizione africana, sentiva che non era sempre in grado di farlo Sfida l'insegnante."

"Ha implicazioni psicologiche per sentirmi sempre come se dovessi fare qualcosa di diverso e tutto ciò che era naturale per me e la mia famiglia e la mia cultura è" altro ", -teresa Turner, MS, RD

Inoltre, il materiale del corso dietetico standard presenta spesso l'immagine "ideale" della salute attraverso una lente molto bianca, che spesso significa essere fisicamente magri e mangiare alcuni tipi di cibi. Anche la ricerca nutrizionale perpetua il focus incentrato sul bianco di un'alimentazione sana. "Gran parte di questa ricerca è condotta principalmente in una popolazione bianca e non riflette necessariamente i bisogni di salute delle comunità di minoranza", afferma Figueroa. Ad esempio, i dati che informano le classifiche dell'indice di massa corporea (BMI) sono stati raccolti dagli europei bianchi nel XIX secolo e tuttavia sono ancora usati come metrica di salute per tutte le razze ed etnie fino ad oggi.

Le disuguaglianze, ovviamente, non si fermano una volta che la formazione è completata. Entrando nella forza lavoro, il benessere del benessere è dominato da voci bianche, afferma Figueroa, così come molti altri spazi nutrizionali "mainstream". I problemi di salute che contano per molte comunità di colore, come la mancanza di accesso al cibo e le microaggressioni nella nutrizione, raramente sono parlati e possono persino essere respinti apertamente. Mearaph Barnes, Rd, dietista a base di Los Angeles, ricorda di voler elencare le alternative di erbe invece di affermare "Aggiungi sale al gusto" in una ricetta online che stava scrivendo con un collega bianco. "Culturalmente, come neri, inizialmente siamo inclini ad aggiungere più sale al nostro cibo, il che aumenta ulteriormente il nostro rischio di malattie cardiache", dice, motivo per cui voleva aggiungere alternative. Le è stato detto che "le persone che hanno preso di mira per il sito" non lo avrebbero trovato utile. "Come persona di colore, mi sono sentito molto invisibile", dice.

"Se i nostri problemi sono al centro e al centro proprio come i problemi delle comunità bianche, più persone di colore sarebbero preoccupate per questi problemi di giustizia e diventerebbero appassionati di lavorare nel campo della dietetica", sostiene Figueroa.

Inoltre, poiché il campo della dietetica è in gran parte bianco, ciò significa che la leadership è in gran parte bianca, troppo che è difficile un cambiamento dall'alto verso il basso da implementare efficacemente. “Quando ti manca la diversità per così tanto tempo e in così tanti modi diversi, c'è una grande disconnessione nel sapere come cambiare quella demografia e una mancanza di agenzia per farlo. Abbiamo bisogno di più rappresentazioni sul campo ma soprattutto in posizioni di leadership ", afferma Deanna Belleny, MPH, RD.

L'importanza di includere e sostenere Bipoc in nutrizione

Cambiare dietetici in modo davvero diversificato non è solo quello di creare opportunità per Bipoc che vogliono essere dietisti, è anche quello di una gamma più ampia di persone con bisogni nutrizionali unici e prospettive. "I professionisti tendono ad andare a lavorare nelle aree in cui sono cresciuti o sono socializzati", afferma Msora-Kasago. “Alcune aree sottoservite non hanno molti dietisti perché non stiamo diplomando i dietisti che provengono da quelle aree particolari."

Queste aree sottoservite vedono, ad esempio, grandi distanze di viaggio ai negozi di alimentari, mancanza di prodotti freschi o alta saturazione di fast food che incidono sulla loro capacità di mangiare in modo sano. Essendo cresciuto in questo tipo di ambiente, Soto si assicura di includere domande nelle forme di assunzione dei suoi clienti che affrontano fattori sociali che incidono sul consumo di cibo di qualcuno, come una cucina funzionale, acqua pulita e reddito costante. Aiuta anche i clienti a fare domanda per servizi come buoni alimentari e consegna di generi alimentari. “Ricordo di aver avuto queste conversazioni con i miei colleghi e loro non lo afferravano perché non avevano quell'esperienza vissuta come me. E questo è il tipo di esperienza che porto alla mia pratica e facendo sapere ai miei clienti, ehi ascolto, ho capito ", dice lei.

"Quando una persona di colore mi dice queste sfide che affrontano, come il razzismo o l'essere un immigrato, mi sento connesso a loro perché l'ho sperimentato. E capisco come può causare traumi, stress e ansia e influenzare il modo in cui si sentono in generale."-Alice Figueroa, MPH, RDN

"Quando una persona di colore mi dice queste sfide che affrontano, come il razzismo o l'essere un immigrato, mi sento connesso a loro perché l'ho sperimentato", afferma Figueroa. “E capisco come può causare traumi, stress e ansia e influenzare il modo in cui si sentono in generale, la loro salute e il benessere mentale e persino influenzare il loro appetito o la loro capacità di essere in grado di cucinare."

I dietisti di colore sono spesso in grado di identificare le lacune nelle informazioni. Barnes osserva che dopo che i dietisti di colore hanno iniziato a contribuire alla sezione dei piatti culturali del manuale della cura della nutrizione (il manuale delle risorse cliniche utilizzate dai dietisti), la rappresentazione di alimenti internazionali nel corso degli anni è migliorato in precisione. Tuttavia, c'è sempre spazio per la crescita. Soto (che è di origine domenicana), osserva che “quando le informazioni vengono messe alla comunità [Latinx] dall'Accademia o qualsiasi fonte nutrizionale, si preparano alla cucina sudamericana perché questa è la maggioranza. Dimenticano che diversi paesi hanno piatti diversi."

Inoltre, avere più RD di una gamma più ampia di sfondi ed esperienze aiuterà a erodere il quadro incentrato sulla salute che ha dominato l'industria del benessere per così tanto tempo. “Sono in quello che è considerato un corpo di dimensioni dritto; Inoltre non sono super sottile. Posso dire ai miei clienti quanto sia diversificata i tipi di corpo, la mia famiglia, come mangiamo tutti lo stesso, ma sembriamo tutti diversi. E i miei clienti si sentono confortati ", afferma Soto.

Come iniziamo a raggiungere la vera diversità in dietetica

Da parte sua, l'Accademia ha lanciato un piano strategico di diversità nel 2015, che è ancora in vigore. Comprende sovvenzioni e premi, un certo numero di gruppi di interesse membri che si concentrano sulle comunità di minoranza e un comitato per la diversità e l'inclusione. Turner, che faceva parte del comitato, afferma che l'obiettivo principale negli ultimi cinque anni è stato quello di distribuire denaro per mantenere e reclutare gruppi sottorappresentati. Tuttavia, sebbene il comitato abbia spinto forte, la percentuale di dietisti di colore non è aumentata in modo significativo.

“Penso che la cosa principale che non venga esaminata, simile a quando si decide di dare denaro a un'organizzazione di beneficenza, sia che non conosciamo le persone che stanno ricevendo il denaro della sovvenzione al di fuori della loro domanda. Se quel gruppo di persone non si è impegnato a fare correttamente il lavoro sulla diversità, se non hanno avuto una formazione implicita di pregiudizi o non comprendono il razzismo sistemico, allora quanto bene verrà utilizzato il denaro?"Dice Turner. “È un problema sistemico che deve essere affrontato a un livello superiore."

I dietisti stanno anche facendo ciò che può a livello individuale per supportare gli studenti e nuovi RD. Insieme al collega Tamara Melton, Belleleny ha co-fondato diversificate dietetici nel 2018, un'organizzazione no profit “per aumentare la diversità razziale ed etnica nel campo della nutrizione potenziando i leader della nutrizione del colore."Diversifica il programma di mentore di Dietetics richiede mentori per comprendere le barriere sistemiche che incidono sugli studenti e i professionisti del colore. Eseguono inoltre un programma di supporto per le applicazioni di tirocinio gratuito per aiutare le persone a navigare con applicazioni ED più elevate, interviste e altro ancora.

C'è ancora molto lavoro da fare per affrontare il razzismo e la diversità nella dietetica. Ma grazie al duro lavoro e alla difesa di professionisti come Figueroa, Soto, Turner, Msora-Kasago, Barnes e Belleny, il campo sembra iniziare un capitolo migliore e più inclusivo.