La cucina sana può arrivare con molte barriere ingiuste per le persone con disabilità

Al di fuori della cucina, ci sono problemi sociali più grandi che rendono più difficile per molte persone con disabilità accedere al cibo in primo luogo.I dati mostrano che l'insicurezza alimentare-una mancanza di accesso costante a alimenti sufficienti, è particolarmente grave per le persone con disabilità. Circa 33.Il 5 percento delle famiglie con un adulto che ha una disabilità e non sta lavorando alle esperienze di insicurezza alimentare, insieme a 24.8 % delle famiglie con adulti con altre disabilità segnalate. Nel frattempo, solo il 12 % delle famiglie senza adulti di età compresa tra 18 e 64 anni con disabilità è considerato insicuro alimentare. In effetti, una famiglia su cinque che riceve benefici snap (assistenza nutrizionale federale) include una persona con disabilità.

Parte di ciò dipende dalla realtà che le persone con disabilità hanno il doppio delle probabilità di vivere in povertà rispetto alle persone che non hanno disabilità e hanno meno probabilità di essere impiegate, quindi limitando gravemente la loro capacità di acquistare cibo in primo luogo. Ciò è dovuto a una varietà di fattori, tra cui la duratura discriminazione dell'occupazione, la mancanza di trasporti accessibili e i severi requisiti di aiuto per invalidità federale, che viene revocata se una persona ha più di $ 2000 in attività. (Nessuna di queste statistiche tiene conto della pandemia, che ha messo a dura prova la capacità di molte famiglie di permettersi il cibo.)

"Voglio che le persone sappiano che non è colpa loro se hanno questi problemi con la cucina o il mangiare. Sono gli atteggiamenti e le strutture che li circondano."-Elaine Gerber, PhD

Inoltre, i deserti alimentari-aree in cui è difficile acquistare alimenti freschi accessibili o di buona qualità, è un grosso problema per le persone con disabilità, afferma Elaine Gerber, studioso di studi di antropologo e disabilità. Per le persone con disabilità che vivono nei deserti alimentari, viaggiare per acquistare cibo può essere ancora più difficile. (Non tutti hanno un'auto e il trasporto pubblico è notoriamente inaccessibile alle persone con disabilità, nonostante i requisiti degli americani con disabilità Act.) Se tu Potere Porta il trasporto in un negozio di alimentari, i mercati spesso non sono allestiti per ospitare sedie a rotelle e aiuti alla mobilità e per i ciechi e le persone con difficoltà a vedere, c'è poco aiuto per leggere le etichette.

Vivere con una disabilità spesso richiede anche alle persone di usare il loro tempo e denaro in modo diverso rispetto alle persone abili, e ciò può rappresentare una barriera aggiuntiva a un'alimentazione sana. Se hai una malattia cronica, ad esempio, potresti non avere abbastanza energia per fare la spesa o cucinare, quindi finisci per spendere più soldi per cenare fuori o la consegna. Se sei cieco e non hai aiuto in un determinato giorno, potresti non avere la capacità di cucinare da solo. Ma i consigli nutrizionali unici, con un'enfasi sul consumo di cibi "puliti", non tengono necessariamente conto di queste realtà e le persone con disabilità sono spesso vergognose, afferma Shelby, un 27 anni vecchia con atrofia muscolare spinale.

“Le persone [che sostengono un'alimentazione sana] ti diranno di non mangiare così tanto. Ma se è quello che serve per mangiare, fallo. Le persone dicono che dovresti tagliare certe cose dalla tua dieta per essere più sano. Se questo ti rende più difficile da mangiare, non farlo. La gente dirà di usare meno materie plastiche monouso. Se questo è quello che serve per portare i nutrienti nel tuo corpo, usa le verdure pre-tagliate nel contenitore di plastica ", afferma Shelby.

Gli atteggiamenti e gli stereotipi negativi nei confronti delle persone con disabilità possono essere una barriera in sé e per sé, facendoli incolpare se stessi per non essere in grado di cucinare e mangiare come altre persone, DR. Dice Gerber. “Voglio che le persone sappiano che non è colpa loro se hanno questi problemi con la cucina o il mangiare. Sono gli atteggiamenti e le strutture che li circondano."

Creare soluzioni in un mondo abile

Nonostante il bisogno critico, l'onere è caduto per lo più sulle persone con disabilità per capire le proprie soluzioni per l'accesso al cibo. Oltre ai benefici SNAP, alcuni stati offrono servizi che forniscono pasti o aiutano con i costi di assistente personale per le persone con disabilità. Ad esempio, lo stato domestico di Shelby's Home of Utah ha un programma di servizi di assistente personale (EPA) relativi all'occupazione attraverso il Dipartimento della salute e dei servizi umani, che aiuta a pagare per gli assistenti personali che cucinano per lei. Ma questo non è il caso in tutti gli stati, lasciando molte persone a combattere da sole.

Trovare strategie per un'alimentazione più facile, come la pianificazione in anticipo e il salvataggio di cibo alla rinfusa, è cruciale, afferma Marsha Saxton, PhD, direttore della ricerca e formazione presso il World Institute on Disability (WID). Anche così, ciò non ha tagliato la barriera del costo o trovare semplici ricette che offrano anche nutrienti e sapore. Circa otto anni fa, quando ha visto la necessità di risorse che hanno affrontato barriere come queste, ha iniziato la festa per disabilità del sito, un "libro di cucina" online per le persone con disabilità. Oltre a ricette, soluzioni e strumenti provenienti dalla comunità disabile sui social media, DR. Saxton e il suo team hanno messo insieme pagine con fogli di punta per cucinare in modo efficace e risorse esterne che affrontano le esigenze per la spesa, la preparazione del cibo e altro ancora per colmare il divario di conoscenza su come nutrirsi. Nessuna delle ricette prevede l'uso di strumenti difficili da contenere o utilizzare o richiedono ingredienti che potrebbero essere già particolarmente difficili da ottenere.

“Incoraggio persone abili a essere più proattive nell'offerta che aiutano ai loro amici disabili. Spesso abbiamo paura di disturbare gli altri con i nostri bisogni."-Maggie, 36

Disability Feast riconosce anche quanta cucina e alimentazione possano essere anche sulla comunità. La sezione di attività sociale di alimentazione del sito offre consigli per le persone per rendere i loro eventi più accessibili alle persone con disabilità, consigli nutrizionali per i caregiver e risorse per l'avvio di un club di cucina con altre persone nella comunità. Altre risorse online sono spuntate per le persone con disabilità per parlare e scambiare consigli e idee per cucinare e mangiare, incluso un gruppo di Facebook privato, Crip Cuisine. Lo chef accessibile è un altro sito che fornisce ricette visive e risorse per le persone con disabilità, tra cui una parte del creatore di ricette del sito in cui i visitatori possono fare le proprie ricette da alcune cose che amano mangiare.

Dr. Gerber ha scoperto nella sua ricerca che molte persone con disabilità segnalano che avere membri della comunità, amici e persone care vengono per aiutarli a cucinare, aprire barattoli o navigare in cucine crea molte più opportunità per loro di divertirsi a cucinare e mangiare. "Se amici o familiari abili possono aiutarti, possono fare ciò che sarebbe pericoloso per te mentre fai quello che puoi", concorda Grace, una donna di 30 anni con paralisi cerebrale.

Avere un partner con cui vive è stato cruciale per la sua capacità di mangiare bene, dice Maggie, una donna di 36 anni con lupus, gastroparesi e altre disabilità. Quando viveva da sola e in una relazione a lunga distanza, veniva spesso aiutata da persone che le facevano fare la spesa o preparavano i pasti con lei. "Incoraggio persone abili a essere più proattive nell'offerta che aiutano i loro amici disabili", afferma. “Spesso abbiamo paura di disturbare gli altri con i nostri bisogni."

Per coloro che hanno avuto accesso ai fondi per rinnovare le loro cucine, ha fatto la differenza. Marina*, una donna di 30 anni con disabilità, dice che abbassa il suo piano e rimuovendo tutti gli armadi sotto di esso per avere lo spazio per "rotolare" con la sedia a rotelle e cuocere è stato di grande aiuto, dice, così come mettendo lo stoccaggio Unità e scaffali vicini per avere utensili e strumenti vicini per rendere la cottura più facile e più sicura.

Ci sono anche molti strumenti adattivi creati per rendere più facili la cottura e il mangiare, come stivar di pentola e padella automatici, utensili stabilizzati per persone che subiscono tremori o problemi di mobilità, taglieri con una sola mano più sicuri e più facili, tazze di misurazione in braille e altro ancora. Tuttavia, molti di questi strumenti possono essere costosi o altrimenti difficili da acquistare soluzioni concrete ancora più caso per caso.

Rivendicare la gioia di cucinare

Sebbene avere una disabilità possa essere una barriera alla cucina e al cibo, il processo può comunque essere gioioso. Molte persone scoprono i propri hack per far funzionare le cose, proprio come qualsiasi altro chef di casa.

"Pensa ai modi per rendere la tua cucina pratica", suggerisce Marina. “So che mi piace un bancone immacolato. Pertanto, ho comprato una grande scatola del pane in cui ho messo tutti gli spuntini in modo che la mia cucina rimanga pulita, ma anche, non devo mettere gli spuntini in un mobile o in un deposito dove avrei bisogno di piegarmi o allungarsi troppo. Rotolare su una sedia a rotelle fa danni alla schiena e alle spalle in modo da non voler "abusare" per ottenere [il tuo cibo] ", dice. “Piccoli trucchi qua e lì possono aiutarti a sentirti meglio nella tua cucina e divertiti a cucinare di più."

Per Jason Dorwart, assistente professore in visita all'Oberlin College e Conservatory, che usa una sedia a rotelle e ha un uso limitato delle sue braccia, cucinare era una parte importante della sua vita prima di essere ferito. Ha cucinato in alcuni ristoranti diversi e ora adora guardare gli spettacoli della rete alimentare per ricordargli il suo amore per questo. Gli ricorda anche tutte le capacità creative di risoluzione dei problemi che ha ottenuto. “Trovo infinitamente divertente guardare gli chef ben addestrati e ad alto contenuto. A volte penso: 'Sono un quadriplegico e lo ucciderei in quello spettacolo!'"Dice Dorwart.

Sebbene sia importante riconoscere e trovare soluzioni ai modi in cui il mondo isola sistematicamente le persone con disabilità, è anche necessario essere intenzionali sul non infantilizzare o pietà loro. Dr. Saxton sottolinea che parlare di persone con disabilità come se fossero coraggiose o sorprendenti per "superare" le barriere alla cucina, al cibo o qualsiasi cosa in generale è umiliante.

Alla fine, è il mondo che ha molto da fare per rendere il mangiare bene più accessibile e non dovrebbe essere sulle persone con disabilità da solo per trovare soluzioni. Il cibo riguarda la comunità, la cultura e l'appartenenza. Dobbiamo tutti lavorare per creare sistemi che non isolano le persone, non importa chi sono.