Come una cucina d'infanzia con la famiglia ha ispirato una dozzina di CEO CEO Ibraheem Basir per avviare la sua compagnia alimentare

Sono cresciuto a Brooklyn in questo melting pot nero e latino davvero interessante. Molti dei tradizionali piatti familiari di mia madre sono meridionali o creole. I nostri vicini provenivano dai Caraibi o diverse parti dell'America Latina, quindi raccoglievamo diverse ricette e piatti da loro. Quindi abbiamo finito con un sacco di cucine diverse sul tavolo che ha funzionato davvero bene insieme, come riso giallo, piselli dagli occhi neri e pollo.

Bene+buono: quando hai iniziato a cucinare personalmente?

IB: Anche da bambino mi piaceva cucinare. In realtà mi mettevo nei guai perché mi svegliavo il sabato mattina e mi sarei fatto toast alla francese mentre tutti gli altri dormivano. Mia madre veniva in cucina intorno alle 10 a.M. E ci sarebbe questo grande casino e tutti questi piatti. Quindi mi è sempre piaciuto cucinare, ma non è stato fino a quando sono andato a business school che ho iniziato a pensare a come usare quella passione professionalmente.

Bene+buono: quando hai incontri familiari ora, cosa cucini e porti al tavolo?

IB: Anche se mi piace cucinare e avere un'azienda alimentare, ci sono così tante altre persone nella mia famiglia che cucinano meglio di me. Ci sono piatti specifici che mia mamma e nonna fanno che tutti non vedono l'ora. Anche il mio fratellino si è davvero messo in grigio. Quindi di solito porto le bevande analcoliche.

Bene+buono: una dozzina di prodotti per cugini soddisfano un grande bisogno in questo momento per cibo facile e delizioso. Come sono stati gli affari durante la pandemica?

IB: Anche prima di Covid-19, [l'azienda] ha notato la crescente necessità di pasti sani e veloci. Siamo diventati tutti così impegnati che molte persone non hanno 20 o 30 minuti per preparare la cena. Preparare piatti a base di fagioli [tradizionali] può richiedere alcune ore perché stai immergendo i fagioli asciutti in acqua e poi durante il processo di cottura, fanno sobbollire a lungo, immergendosi nei sapori della cipolla, dell'aglio e di altre spezie. Per questo motivo, molte persone si stanno perdendo i piatti a base di fagioli, quindi era un bisogno che volevamo incontrare.

Durante la pandemia, abbiamo sentito da molte persone che i prodotti sono diventati punti fondamentali per loro, non solo un pasto a cena. È qualcosa che richiede solo un minuto per prepararsi e può essere fatto tra videochiamate o tra i bambini con la scuola virtuale mentre provi a lavorare.

Bene+buono: la pandemia ha influenzato le operazioni quotidiane per l'azienda?

IB: Inizialmente, stava solo gestendo la crescente domanda aumentando la produzione. Abbiamo anche dovuto pensare in modo leggermente diverso a come le persone acquistavano i prodotti. Ora, le persone acquistano cibo online più che in passato. Abbiamo venduto sei volte più prodotti su Amazon il mese scorso rispetto a gennaio 2020. Quindi ci siamo concentrati maggiormente sul semplificare per le persone acquistare ciò che vogliono online, sia attraverso Amazon, Thrive Market o direttamente attraverso il nostro sito.

Poi c'è anche il nostro nuovo prodotto per la varietà di fagioli rossi creole in edizione limitata di cui sono entusiasta. È una divertente opportunità per condividere cibi della diaspora africana che potrebbe essere più difficile da trovare nel tuo supermercato tipico. Nel caso dei fagioli rossi creola, è un piatto davvero unico che è nato in Louisiana, che ha radici in cucina africana, francese e spagnola. Su una nota personale, mia madre è dal sud, quindi questo è uno dei fagioli che cucinerebbe più spesso per me, quindi è un'opportunità per condividere una delle sue ricette preferite.

Bene+buono: il prodotto ha ottenuto l'approvazione di tua madre?

IB: Lo ha fatto! Abbiamo dovuto fare alcune piccole modifiche e aggiustamenti in modo da poter preparare il prodotto per la produzione di massa, ma è abbastanza fedele alla sua ricetta originale.

Bene+buono: quando stai facendo brainstorming di nuovi prodotti, quali valori fondamentali sono importanti per te che non sarebbe una dozzina di cugini senza?

IB: Il numero uno è l'attenzione sulla cultura e gli alimenti che rendono autenticamente omaggio ai piatti creola, caraibici e latinoamericani. Vogliamo celebrare le persone e i luoghi che rendono il cibo speciale. È davvero importante per noi onorare le radici tradizionali di ogni piatto. La qualità degli ingredienti è anche molto importante per noi. Useremo sempre ingredienti alimentari reali che hanno benefici per la salute, come cipolla, spezie, aceto di mele e olio di avocado. L'ultimo è praticità. Vogliamo che i prodotti siano veloci e facili da realizzare. Questo è sempre stato fondamentale per il marchio e continuerà ad essere anche dopo che la pandemia è finita.

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