La maggior parte del miele in America è falso, non è importante

Giugno è il mese degli impollinatori, un evento annuale della comunità tenutosi negli Stati Uniti, incoraggiando l'educazione, la consapevolezza e le attività per celebrare il ruolo inestimabile che gli impollinatori (api, mosche, coleotteri, farfalle, falene, uccelli e pipistrelli) svolgono nel nostro ambiente. Quale modo migliore per festeggiare se non facendo luce sulle pratiche meno virtuose dell'industria del miele, a sua volta consentendoci di sostenere coloro che impiegano quelli etici.

In effetti, dopo l'olio d'oliva e il latte, il miele è il terzo cibo più travolto nella U.S. Ciò ha impatti tentacolari su api, apicoltori e sui benefici nutrizionali che crediamo stiamo ottenendo da questo dolcificante medicinale. Ci immerciamo in tutti questi problemi e scopriamo modi per garantire che il miele che stiamo acquistando sia legittimo.

Cos'è il miele, davvero?

Con 600 milioni di libbre di prodotti al miele acquistati nel 2021, con un aumento dell'8 % rispetto all'anno precedente, il miele non potrebbe essere più ronzio in questi giorni. Ciò è in gran parte dovuto ai suoi presunti benefici per la salute (ha proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antibatteriche) e un delizioso sapore floreale. Ma qual è la roba appiccicosa, esattamente?

Il miele è una sostanza alimentare dolce e viscosa prodotta da api da miele e alcuni insetti correlati. È prodotto dal nettare dei fiori ed è spesso usato come dolcificante e un condimento in cucina e cottura. Il miele è stato usato in medicina per secoli. Fondamentalmente le api da miele visitano innumerevoli piante, raccogliendo nettare e inavvertitamente impollinando allo stesso tempo. Con questo nettare, tornano all'alveare dove alla fine si concentra in miele. La quantità di miele prodotta dalle api è di solito più di ciò che la colonia può consumare da sola, lasciando alle spalle l'eccesso per l'apicoltori per la raccolta e per noi di divertirci.

Il falso problema del miele

Ma i consumatori non sanno, una parte considerevole del miele e dei prodotti al miele che stanno acquistando sono lontane dal vero affare. Nicole Civita, educatore di sistemi alimentari, avvocato, consulente e coautore di Nutrirsi a vicenda: modellare il cambiamento nei sistemi alimentari attraverso la relazione spiega: "L'u.S. Importa circa il 70 percento della sua offerta di miele, che significa che gran parte del miele che acquistiamo e consumiamo viene da lontano e viaggia attraverso lunghe catene di approvvigionamento, creando molte opportunità per gli attori senza scrupoli di diluire, manomettere o fabbricare apertamente un'ambra viscosa sostanza che viene imbottigliata e venduta come "miele."

Ci sono così tanti modi in cui il miele può essere adulterato, tra cui filtraggio, trattamento del calore e diluendo con additivi come lo zucchero e una varietà di sciroppi, che vanno dal mais ad alto contenuto di fruttosio e riso alla manioca e alla barbabietola. Le cose dolci possono anche essere raccolte prematuramente come nettare vegetale, elaborato e venduto falsamente come il suo prodotto finale maturo, miele. Alcuni impostori di miele andranno persino fino a quando nutrire sciroppi di api da miele e zucchero per la produzione di miele, invece di consentire loro di affrontare il loro comportamento naturale di raccogliere il nettare delle piante per la produzione di miele.

Nessuno sa quanto del miele nel nostro paese al giorno d'oggi è falso. “Se dovessi indovinare, direi che una parte relativamente piccola di ciò che la gente acquista sugli scaffali della spesa è falsa, forse il 15 percento? Sospetto che la maggior parte del miele finto si faccia strada in cibi confezionati che pretendono di usare il miele come ingrediente ", afferma Leonard Foster, professore di biochimica e biologia molecolare all'Università della British Columbia. Civita pesa anche qui, condividendo: “Ho visto le affermazioni che il miele falso costituisce il 70 percento della U.S. Honey Supply, che mi sembra alto. La rete di autenticità del miele dice che è più simile al 33 percento."Non c'è davvero modo di saperlo.

Perché il miele falso è così comune

A questo punto, se ti stai chiedendo: ma non abbiamo corpi di governo in questo paese per garantire l'accuratezza dell'etichettatura degli alimenti? Tecnicamente sì, poiché il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha un sistema di classificazione del miele per informare i consumatori della qualità del prodotto che stanno acquistando. Ma questo non significa necessariamente che questi sistemi stiano proteggendo i consumatori.

“Quando si tratta di esso, c'è relativamente poca applicazione normativa diretta al cibo prodotto o importato nell'U.S.-Abbiamo un sacco di regolamenti e indicazioni sul cibo, ma un'applicazione molto limitata ", spiega Civita. In effetti, il registro federale recita letteralmente: “Il miele non richiede un'ispezione ufficiale al fine di trasportare marchi ufficiali di livello USDA e ... non ci sono programmi esistenti che richiedono l'ispezione ufficiale e la certificazione del miele."

Civita aggiunge anche: “La FDA è stata, per decenni, in sintonia con la pratica del trading in miele finto, che è iniziata negli anni '70, poiché lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttos La veridicità del miele è stata sviluppata."

Ma anche terze parti che mettono alla prova per la purezza del miele affrontano ostacoli sfidanti. Foster gestisce un laboratorio volto a sviluppare un nuovo test per rilevare il miele fraudolento, e afferma che la motivazione per questo è che i test attuali non funzionano o non saranno efficaci a breve. "Il motivo principale di ciò è che le persone che fanno miele false ora stanno pensando a come farlo in un modo che aggirerà i test esistenti", dice. Per affrontare questo, Foster afferma che il suo laboratorio sta tentando di fare un test che sarà così costoso per i truffatori da battere che non si preoccupano di provare.

Le implicazioni del miele falso su api e apicoltori

Non può sorprendere il fatto che le ramificazioni che questo problema abbiano sulle api, gli apicoltori e l'industria nel suo insieme sono tentano.

Le popolazioni di api in questo paese stanno già lottando per una serie di motivi. L'entomologo olistico Nissa Coit, associato di rete di apprendimento per l'iniziativa Ecogather e la facoltà aggiunta in biologia, ecologia ed entomologia presso il Sterling College, afferma che le questioni che affrontano le popolazioni di api sono generalmente riassunte come "quattro PS:", patogeni, parassiti e Scarsa nutrizione. "Ognuna di queste quattro cause principali interagisce in modo sinergico, creando effetti avversi maggiori della somma delle loro parti", afferma. Questo potrebbe sembrare che le api siano più suscettibili ai parassiti e alle malattie a causa dell'esposizione ai pesticidi e della mancanza di una variazione variabile dalle piante che impollinano. "Tutto ciò è ulteriormente esacerbato da una scarsa diversità e abbondanza di piante fiorite nei frutteti monocropati o nei prati", dice. “Come gli umani, le api richiedono un'alimentazione ottimale."Coit osserva che questi problemi si applicano alle api non solo che vivono in questo paese, ma alle migliaia di specie trovate in tutto il mondo.

"Gli apicoltori combattono costantemente alti livelli di perdita di colonie, specialmente in inverno, a causa di tutti questi fattori", afferma Coit. In effetti, tra il 2020 e il 2021, gli apicoltori nella U.S. perso oltre il 45 percento delle loro colonie di api da miele. Questa è una preoccupazione che supera di gran lunga il fatto che avremo o meno il miele per il nostro tè mattutino poiché le api impollinano anche le colture alimentari su cui sopravviviamo. (Circa un terzo dell'offerta dietetica umana è impollinato dalle api.)

Tuttavia, al momento non vi è alcuna preoccupazione per il pericolo delle api da miele gestite commercialmente che hanno il compito di spingere in avanti la produzione alimentare della nostra nazione. Coit spiega: “Queste api sono una risorsa economica per il nostro sistema alimentare e sono quindi più protette da interessi commerciali. Li alleviamo per essere più forti, trattarli con la medicina e dare loro mangime supplementari."Mentre ogni anno si verificano perdite significative di queste api commerciali, nonostante il supporto, Big Ag sostituisce semplicemente queste perdite, sapendo che alcuni saranno sempre sacrificati per la causa a causa delle quattro P.

Gli apicoltori sono tra i più difficili dalle ramificazioni del miele falso. Come puoi immaginare, questi prodotti adulterati guidano il prezzo del miele. Foster spiega: “Il miele è una merce quotata a livello internazionale, quindi tutto ciò che fa cadere il prezzo del miele in un posto ha un effetto a catena in tutto il mondo lasciando cadere il prezzo che gli apicoltori di tutto il mondo possono ottenere per il loro miele."Continua," il fatto che continuiamo a trovare sempre più miele finto porta anche alla mancanza di fiducia del pubblico nel miele come cibo, il che mette ulteriormente la pressione al ribasso sul prezzo."

Questo crea un ambiente in cui è super difficile per gli apicoltori guadagnarsi da vivere solo dalla produzione di miele. A loro volta, devono esercitare più pressione sulle api per raccogliere quantità più elevate di nettare per produrre ancora più cose appiccicose. Ciò può aumentare le probabilità che le loro api siano esposte alle quattro P, specialmente perché questa situazione spesso richiede alcune api da miele per viaggiare al di fuori della loro solita gamma per raccogliere il nettare aggiuntivo. Nel complesso, più apicoltori Honey hanno bisogno di rivolgersi a fonti esterne di reddito man mano che la professione diventa sempre meno sostenibile finanziariamente. E con meno produttori etici del miele nel settore, il potenziale di mercato per i falsi produttori di miele diventa molto più grande.

Ecco cosa significa la prevalenza di miele falsa per i consumatori

Quando si tratta di falsi effetti di miele sui consumatori di miele, anche se non lo farà danno Us, il miele adulterato ha un impatto significativo sui benefici per la salute tipicamente associati alle cose reali. Il miele puro e grezzo può aumentare la nostra salute in molti modi a causa del suo contenuto di composto bioattivo che fornisce benefici antinfiammatori e antibatterici. Inoltre, questo ambito dolcificante può aiutare a promuovere l'intestino e la salute respiratoria, alleviando anche mal di gola e allergie stagionali.

Tuttavia, quando si tratta di alcuni degli additivi trovati nel miele finto, come lo zucchero raffinato e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, quei benefici per la salute sono effettivamente sostituiti da problemi di salute. "Il miele falso contiene in genere ingredienti sintetici e altamente trasformati che alcune persone cercano di evitare o minimizzarsi, il che è particolarmente vero per le persone che cercano il vero miele come cibo naturale con benefici nutrizionali e di salute", condivide Civita.

Questi ingredienti trasformati come lo zucchero aggiunto e lo sciroppo di mais ad alto fruttosio sono agenti pro-infiammatori, ostacolando la capacità del sistema immunitario di fare il proprio lavoro. Inoltre, se il miele adulterato in questione è stato filtrato o trattato termicamente, molti dei composti sani che potrebbero essere stati presenti nel miele sono probabilmente stati rimossi o uccisi. Non importa, il miele falso è ancora sicuro da consumare, non offrirà i benefici per la salute che potremmo aspettarci.

Quindi, come puoi navigare al meglio questo problema, acquistando veri prodotti al miele evitando le cose contraffatte?

L'unico modo sicuro per sapere se il tuo miele è reale o no è testare la composizione chimica o conoscere la sua vera origine. E mentre la maggior parte di noi non ha attrezzature di laboratorio fantasiose in giro per condurre questi test, spesso abbiamo accesso a un produttore di miele locale. "Il modo migliore per assicurarti di ottenere un vero miele è acquistare direttamente da un apicoltore", afferma Foster.

Se non hai accesso ai produttori locali, tuttavia, ci sono anche alcune organizzazioni di certificazione di tracciabilità a cui puoi rivolgersi, una delle quali è la vera fonte di miele. Quando acquisti miele che ha subito una verifica di terze parti come fanno i prodotti True Source, stai supportando i produttori che investono in trasparenza che i loro prodotti sono liberi dall'adulterazione, mentre lavorano anche per elevare l'intero settore. Inoltre, puoi cercare affermazioni sugli imballaggi del miele come MGO, UMF e NPA, queste etichette si trovano spesso su mieli più costose e di nicchia, come il miele di Manuka, e sono un'indicazione abbastanza credibile che il miele è stato testato per la garanzia di qualità.

“Se il prezzo del miele sullo scaffale del tuo negozio sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è! Il miele è e dovrebbe essere un prodotto abbastanza premium ... e trattato come tale ", afferma Civita. Alcuni grandi marchi che offrono il vero affare che sono disponibili online o in molti negozi di alimentari includono il Colorado Honey di Bjorn, Y.S. Eco Bee Farms e Hive Honey locale.

Se sei curioso di sapere se il miele che hai già nell'armadio sia reale o no, ci sono anche alcuni test a casa che puoi provare, sebbene, ovviamente, questi non saranno indicativi al 100 % del tuo Il miele è il vero affare o no. Alcuni di questi test includono la degustazione per le note floreali e il persistente reforgesto di miele puro, fare un test appiccicoso tra le dita del miele in realtà dovrebbe effettivamente sembrare un balsamo o una crema anziché veramente appiccicoso e cercare un aspetto nuvoloso indicativo di Cristalli, particelle a nido d'ape e polline trovati nelle cose reali.

Mentre ci sono ancora molte incognite che circondano questo problema, sappiamo che almeno una parte dei prodotti a base di miele e miele in questo paese non sono autentici. Questo mette a rischio le api e gli apicoltori, alterando drasticamente i benefici nutrizionali dell'amato dolcificante. In cerca di marchi verificati di terze parti e produttori locali di miele, puoi cercare prodotti di miele rispettabili che non solo nutriranno il tuo corpo, ma sosterranno anche i bravi ragazzi del settore.

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