Paola Mendoza ha raccontato migliaia di storie nella sua carriera e nel 2020, vuole che tu ascolti questo

Paola Mendoza ha trascorso la sua carriera a raccontare storie su carta, sullo schermo, per le strade. Più di recente, l'attivista, l'artista e il co-fondatore di The Women's March è stato co-autore Santuario: Un romanzo di narrativo per giovani adulti potentemente reso che immagina un mondo in cui l'America inizia a incorporare microchip nei polsi dei cittadini per separare gli immigrati privi di documenti dal resto della popolazione.

L'anno è il 2032 e il sedicenne Vali ci attira rapidamente nel suo mondo, che, per tutta la sua tecnologia distopica, si sente incredibilmente vicino alla nostra. In America di Vali, gli immigrati privi di documenti vivono in uno stato di costante paura di essere catturati. È un mondo in cui il presidente ha una vendetta contro circa 10.5 milioni di persone (il numero stimato del Pew Research Center di immigrati non autorizzati negli Stati Uniti a partire dal 2017). Uno in cui Vali si ritrova a trattenere il respiro, in attesa del momento in cui suo fratello di otto anni, Ernie, o il suo mami, le verrà portato via.

• Paola Mendoza, Paola Mendoza è regista, attivista, autrice e artista che lavora per i diritti delle donne. È anche co-fondatrice della marcia femminile e ha scritto insieme il bestseller del New York Times, dietro le quinte della protesta ascoltata ..

Di seguito, Mendoza racconta bene+bene perché crede a leggere È attivismo e ciò che vuole che ogni lettore togli da questo lavoro di finzione.

Bene+buono: perché hai deciso di scrivere Santuario?

Paola Mendoza: L'idea per SAnctuary Sono venuto da me dopo aver contribuito a organizzare le marce contro la separazione familiare nel 2018. Questo, per me personalmente, è stato un momento davvero difficile, nel senso che stavo organizzando marce contro questa orribile politica a livello macro, e poi a livello micro, stavo lavorando con le famiglie che erano state separate direttamente dai loro figli. Stavo cercando di fare tutto il possibile per aiutare quelle riunificazioni. La separazione della famiglia era tutto intorno a me, ed era un momento super oscuro e molto doloroso e incredibile. Eppure, quando abbiamo organizzato le marce, centinaia di migliaia di persone in tutto il paese sono uscite e hanno marciato contro la separazione familiare, e siamo stati effettivamente in grado di porre fine alla politica entro circa sei settimane. Questa è un'impresa incredibile, dato che l'amministrazione Trump odia specificamente gli immigrati e fa tutto ciò che è in loro potere per assicurarsi che gli immigrati siano costantemente vittime di una certa atrocità.

E così, ho iniziato a immaginare cosa sarebbe successo in questo paese se non avessimo fermato la separazione della famiglia. Ho immaginato che avrebbe aperto le porte per cose più orribili per continuare a accadere e la mia immaginazione mi ha portato al mondo di Santuario: Stati Uniti del 2032.

Perché hai scelto la narrativa per giovani adulti come genere? Perché volevi scrivere a quel pubblico?

Quando ho avuto l'idea per Santuario, non c'erano troppi libri che avevano giovani non documentati al centro di loro. E così per me, come artista, come donna di colore, come immigrata, la rappresentazione conta davvero. Colpisce le persone quando si vedono o non si vedono rappresentati in libri, film, TV per tutti. Quindi quando ho visto che c'era un buco di rappresentanza, volevo dare il mio contributo per cercare di riempire quel buco. La buona notizia è che molti autori hanno avuto la stessa idea di me, perché ci sono stati molti libri pubblicati negli ultimi quattro o sei mesi sui giovani privi di documenti.

Sono stato anche molto ispirato dai giovani e da quanto sono stati attivi e creativi nella loro organizzazione sotto l'amministrazione Trump. Credo davvero che questo paese abbia così tanta guarigione da fare da secoli di ingiustizie passate. Proprio negli ultimi quattro anni, c'è stato un assalto di così tanto top con una fottuta pandemia che nessuno immaginava che avremmo visto nella nostra vita. Quindi, per me, le giovani generazioni ci guideranno attraverso questo processo molto difficile e per la guarigione e la ricerca della giustizia riparativa. Volevo raccontare una storia di un sedicenne che alla fine diventa attivista non perché vuole diventare un'attivista, ma perché lei ha Per diventare un attivista.

Non credo che le persone pensino necessariamente alla parola "lettura" subito dopo aver sentito la parola "attivismo."(Anche se, spero che questo stia cambiando!) Perché un libro è stato il prossimo passo logico per te come attivista?

Per me, si tratta sempre di "Come faccio a raccontare meglio la storia?"Sono un artista, un narratore. Mi sono allenato come narratore e come regista-primo come attrice, poi come regista. Sono andato nel cinema documentario, poi sono andato al cinema narrativo. Poi sono andato a organizzare e poi ho iniziato a usare l'arte visiva per lavorare all'intersezione tra politica e arte. Perché lavoro su così tanti mezzi, normalmente, quando mi viene un'idea, è anche molto chiaro quale sia il mezzo.

Sono diventato politicizzato dalla lettura, per essere abbastanza sincero. La lettura non è stata incoraggiata a casa mia, principalmente perché mia madre aveva una disabilità dell'apprendimento e quindi non ha mai letto. Non era scoraggiato; Non c'erano libri a casa mia. Quindi sono venuto a leggere molto tardi, ma il primo libro che ho letto è stato La casa degli spiriti di Isabel Allende. Quel libro mi ha politicizzato nel senso che ho visto l'esperienza dietro la storia del Cile all'età di 13 anni e volevo saperne di più. Qualche anno dopo, ero a teatro e mi sono imbattuto su James Baldwin e Lorraine Hansberry e August Wilson, e ho iniziato a leggere tutte queste opere molto politiche. Per me, la lettura è [attivismo]. La lettura è molto come mi sono reso conto del mondo al di fuori della mia esperienza.

Per tutto Santuario, C'è una doppia realtà interessante e preoccupante: mentre Ernie, Malakas e Vali sono in corsa per la loro vita, è "la vita come al solito" per la maggior parte dei bianchi. Possono sentirsi "sconvolti" dalle politiche razziste del paese, ma solo poche persone (come la sorella del personaggio Lottie) fanno qualsiasi cosa per aiutare. Questo sembra così rilevante per l'anno 2020.

In questo momento, gli Stati Uniti stanno avendo una resa dei conti per la razza e intorno alle comunità più vulnerabili. Il problema diventa: non possiamo vivere in una società anti-razzista a meno che i bianchi non facciano il lavoro. L'America bianca deve fare il lavoro. L'America bianca non può solo essere astanti, guardare le cose svolgersi. Non è così che diventiamo una società anti-razzista o una società anti-xenofobica. Questo libro è un invito all'azione per le persone che non provengono da queste comunità vulnerabili. Ognuno ha l'opportunità e la responsabilità di aiutare un'altra persona che si trova in una posizione più vulnerabile ed è molto facile per la società ignorarlo. Non lo facciamo Avere interagire con persone che soffrono o persone che hanno bisogno di aiuto.

Non possiamo vivere in una società anti-razzista a meno che i bianchi non facciano il lavoro.

Penso che ciò che questa pandemia ci ha mostrato sia quanto siamo intrecciati e interconnessi e cosa succede quando ci prendiamo cura della nostra. Uno dei tanti motivi per cui credo che siamo ancora in questa pandemia otto mesi dopo e l'Europa funziona in una società praticamente normale è che abbiamo deciso di prenderci cura di noi stessi. Abbiamo deciso di prenderci cura di cose che avevano un beneficio economico nell'immediato futuro. I miei figli sono in un pod proprio ora nel mio ufficio perché Trump, i suoi sostenitori e molti governatori e sindaci hanno deciso di prendersi cura di ristoranti e bar invece di decidere come assicurarsi che le scuole aprano. Che ha un effetto a lungo termine.

Quello che spero sia che il lettore sia in grado di riflettere su se stesso e dire: "Okay, chi sono io? Sono quello che è infastidito perché devo essere controllato tre volte con il polso? O sono la sorella Lottie: qualcuno che è attivamente impegnato nel tentativo di aiutare. Dobbiamo decidere chi vogliamo essere perché non accade per caso; Succede per scelta individuale. Tutti possono decidere di essere una sorella Lottie o tutti possono decidere di essere la persona che è completamente inconsapevole che il mondo sta cadendo a pezzi intorno a loro.

(Questa domanda contiene spoiler.) C'è una bellissima scena in cui Vali, Ernie e Malakas nuotano dall'America alla California attraverso un lago. La scena sembrava così viscerale e bella per me, perché hai scelto l'acqua come simbolo di sicurezza?

L'acqua significa una rinascita. In quel momento, Vali ha trovato il suo santuario. Sta attraversando il canale di parto e sta trovando il santuario in un luogo che accetterà la sua ma doveva diventare un'altra persona per trovare quel santuario.

Nel libro, scaviamo anche nelle esperienze reali di ciò che significa non essere documentati in questo paese. Molto spesso le persone che attraversano dall'emisfero meridionale negli Stati Uniti devono attraversare un fiume o devono attraversare un po 'di acqua d'acqua. Quell'esperienza è la stessa. La realtà è che Vali ed Ernie stanno fuggendo per le loro vite in circostanze orribili negli Stati Uniti per arrivare in California. La stessa idea parallela accade con le persone che stanno lasciando Honduras, Guatemala, El Salvador e molti altri paesi nel sud e nell'America Latina. Stanno fuggendo per le loro vite, quindi se possiamo entrare in empatia con Vali come sedicenne ed Ernie come un bambino di 8 anni, dovremmo anche entrare in empatia con le persone che provengono da sud a nord perché lo sono in quelle stesse esatte circostanze terribili.

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