Cosa sapere sul potenziale impatto del progetto di salice da 8 miliardi di dollari appena approvato sul pianeta

Il progetto è in contrasto con gli obiettivi climatici del presidente Biden per creare un settore energetico privo di inquinamento da carbonio entro il 2035. Ha anche un impatto negativo sugli habitat della fauna selvatica circostante e le comunità native dell'Alaska, oltre al progresso focalizzato per il clima del clima.

Perché il progetto Willow è stato approvato?

La maggior parte del terreno nell'NPR-A è di proprietà federale del Bureau of Land Management (BLM) ed è legalmente disponibile per il noleggio di petrolio e mining. Conocophillips ha acquisito i contratti di locazione nel terreno negli anni '90 e nel 2020 l'amministrazione Trump ha dato il via libera per la perforazione.

Tuttavia, Sharon Gleason, capo giudice della U.S. Il tribunale distrettuale dell'Alaska, invertì questa decisione nel 2021, citando che l'analisi ambientale era imperfetta e non è riuscita a misurare correttamente le emissioni di gas serra. Il BLM ha quindi eseguito un'analisi supplementare per affrontare le lacune nel piano iniziale.

L'amministrazione Biden ha approvato questo progetto per placare la compagnia petrolifera e rimanere "in linea con i termini dei contratti di locazione esistenti", secondo il record di decisione del BLM. Il progetto ha anche ricevuto elogi dai legislatori dell'Alaska sia democratico che repubblicano per il suo potenziale per guidare le entrate economiche e la creazione di posti di lavoro.

Vale la pena notare che l'amministrazione Biden non ha concesso al progetto Willow pieno approvazione. Inizialmente, i conocophillips hanno proposto di gestire cinque siti di perforazione, ma la versione approvata del piano comprende tre siti. L'obiettivo qui è di mitigare l'impatto negativo sull'habitat della fauna selvatica riducendo l'impronta superficiale tagliando cose come le strade. Sebbene questa possa essere un'alternativa preferita dall'ambiente rispetto a proposte più invasive del piano, viene ancora con una serie di problemi.

Potenziali impatti negativi del progetto Willow da conoscere

I gruppi ambientali senza scopo di lucro, come Earthjustice e Wilderness Society, hanno criticato il progetto Willow per le sue ramificazioni di giustizia ambientale e sociale a breve e lungo termine per le comunità locali. Per quanto riguarda la componente di giustizia sociale, i funzionari della città di Nuiqsut e del nativo villaggio di Nuiqsut, che si trova al confine con la National Petroleum Reserve, si oppongono allo sviluppo a causa delle preoccupazioni per la loro salute e modo di vivere. Secondo una dichiarazione di U.S. Dipartimento degli interni, anche il BLM ha preoccupazioni per il progetto, tra cui "emissioni di gas serra diretta e indiretta e impatti sulla sussistenza nativa della fauna selvatica e dell'Alaska."

Questo progetto ha emissioni indirette di 239 milioni di tonnellate di CO2, che equivale all'uso totale di elettricità annuale di oltre 30 milioni di case. L'analisi ambientale ha anche scoperto che questo progetto rilascerebbe anche il carbonio nero (PM2.5), che la ricerca ha scoperto di avere effetti tossici sulla salute dei membri della comunità vicino alla fonte di inquinamento. “Se il BLM sa che la nostra salute si sta deteriorando, come può in buona coscienza consentire a un'attività di andare avanti, il che peggiorerà la nostra salute?"Chiedi al sindaco di Nuiqsut City Rosemary Ahtuangaruak, vice sindaco Carl Brower e presidente del nativo villaggio di Nuiqsut Eunice Brower in una lettera congiunta al Dipartimento degli Interni.

Non solo la perforazione e l'estrazione rilasciano livelli dannosi di gas serra nell'aria quando l'U.S. dovrebbe ridurre le nostre emissioni per gli sforzi di protezione climatica, ma l'infrastruttura associata per produrre e trasportare il petrolio sarebbe enorme. La proposta finale selezionata dall'amministrazione Biden comprende 199 pozzi di petrolio, 89.6 miglia di condutture, centinaia di miglia di strade, ponti, rampe per barche, una pista di atterraggio, una struttura di lavorazione centrale e una miniera di ghiaia, tra altri sviluppi richiesti. Queste strade e i cambiamenti del paesaggio sono per stressare gli animali, alterando potenzialmente i modelli di migrazione e movimento di caribù, lupi e migliaia di specie di uccelli.

Ciò potrebbe produrre un disastro ecologico e avrebbe anche un impatto sull'accesso al raccolto della popolazione Nuiqsut e alla capacità di sostenerli. Un'analisi del 2018 ha rilevato che gli effetti sulla sussistenza e sui sistemi socioculturali della perforazione petrolifera nella regione possono essere altamente avversi e nati in modo sproporzionato dalla popolazione Nuiqsut. Secondo il documento, la rapida modernizzazione associata a un enorme boom di sviluppo (pensa: il rumore e l'inquinamento atmosferico e l'aumento dell'attività umana) potrebbero aumentare i livelli di stress e aggravare i problemi di salute mentale, come l'ansia e la depressione.

Ma mentre l'approvazione del presidente Biden dà il via a conocophillips per iniziare a costruire, non vedremo alcun olio pompato da terra fino a quando l'infrastruttura è in atto. Nel frattempo, le organizzazioni ambientali e i gruppi di legge si stanno sellando per una serie di battaglie legali per tentare di ritardare lo sviluppo. Ora è il momento per i cittadini interessati di far sentire le loro voci, sia attraverso campagne di social media come #StopWillow (su piattaforme tra cui Instagram e Tiktok), tramite donazione a organizzazioni senza scopo di lucro come Earthjustice e Wilderness Society supporto. Perché cosa contano i lavori e il denaro quando la salute del pianeta è sospesa in bilico?

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