Non crederai mai come ha iniziato il triathlon Ironman

John, Judy e il loro equipaggio, sono appena tornati dalla gestione di un arduo staffetta intorno all'isola di Oahu-Leading l'articolo intorno al tavolo della colazione con grande scetticismo. Perché un motociclista dovrebbe ricevere il titolo quando correvano, si bici e nuotavano per aumentare la loro resistenza? "Quindi John si alza di fronte al gruppo e va: 'Ascolta, faremo la nuotata d'acqua ruvida di Waikiki (2.4 miglia), faremo il giro in bicicletta intorno a Oahu (112 miglia) e prenderemo la maratona (26.2 miglia) ", ricorda Babbitt. "Ne metteremo insieme tutti e tre e chiameremo il vincitore The Iron Man."Proprio così, l'Ironman ha iniziato come un riff intensificato sul triathlon. E presto, sarebbe conosciuto in tutto il mondo.

Nel febbraio del 1978, 15 antipasti e 12 finalisti hanno mantenuto la promessa a Merckx one-up. Nel corso dei prossimi tre anni, Sport illustrato È venuto a coprire l'Ironman, l'evento che ha attirato atleti di livello mondiale come il regista di Boston Marathon e il corridore Dave McGillivray e il campione di mountain biker Ned Ovend. Nel 1980, ABC's World Wex of Sports stava inviando giornalisti all'evento, che si era trasferito sulla Big Island per fare spazio per il numero in rapido aumento di concorrenti. La gara, che era iniziata con solo 15 persone, ora ha disegnato centinaia.

Per quanto riguarda ciò che ha davvero catapultato la competizione e il triathlon negli occhi del pubblico, beh, sarebbe il traguardo straziante di Julie Moss di 22 anni nel 1982. "Wide World of Sports sta trasmettendo l'Ironman mentre Moss arriva all'ultimo mezzo miglio della gara e si mette in pezzi alle cuciture. È come la televisione della realtà originale: stai guardando questa giovane donna che indossa un cappello da camionista, ha un reggiseno preso in prestito e la guardi crollare più e più volte ", dice Babbitt. "Poi viene passata da una donna di nome Kathleen McCartney a meno di 50 piedi dal traguardo mentre è a terra. La telecamera si zoomi indietro e vedi Julie strisciarsi, quindi crollare con il braccio attraverso il traguardo."

Wide World of Sports Taglia via la trasmissione proprio mentre i medici le misero un gocce intorno al collo e la tirarono via in una barella. In pochi minuti, i telefoni della ABC stavano suonando dal gancio. In tutto il mondo, le persone si chiedevano: "Come sta Julie Moss?"

"Stanno guardando questa donna che striscia per raggiungere il traguardo e pensare a se stessi, 'Come posso ottenere un po' di quella passione nella mia vita?'-Babbitt

Moss si è ripreso completamente, ma per placare il mondo amante dello sport, la ABC ha volato sia Moss che McCartney a New York per un'intervista. Gli spettatori sono stati colpiti non solo con i due atleti, ma con la loro grinta stimolante. "È il 1982 e molte persone hanno attraversato il liceo, hanno attraversato il college, hanno ottenuto il lavoro, hanno iniziato la loro famiglia e sono piuttosto comode, ma c'è qualcosa di mancante", dice Babbit. "E poi stanno guardando questa donna che striscia per raggiungere il traguardo e pensare a se stessi, 'Come posso ottenere un po' di quella passione nella mia vita?'"

La risposta? Corri, bici o nuoto o forse fare tutti e tre. La lotta di Moss per inciampare sul traguardo ha suscitato una domanda mondiale di più triathlon. Quando l'evento ha fatto il suo debutto olimpico nel 2000 con un 1.Nuoto di 5 chilometri, giro in bici da 40 chilometri e 10 chilometri, febbre a triathlon davvero catturata.

La sensazione del triathlon pone davvero la domanda sul perché così tanti si sentono attratti da uno sport che non richiede un'abilità ma tre, e Babbitt dice che la risposta, per lui, è la sostenibilità. Nuotare e andare in bicicletta salvaguardare le articolazioni e i muscoli dei corridori che potrebbero altrimenti trovarsi messo da parte da lesioni. Babbitt ha appena festeggiato il suo 69 ° compleanno e ha corso 30 (sì, 30) triathlon nel 2019. "Il nostro sport è la fontana della giovinezza", dice. "So cosa ci vuole per essere più veloce ora di quanto non lo fossi 20 anni fa."In altre parole, la popolarità del brano di San Diego era davvero su qualcosa nel lontano '72.

Solo perché le corse ufficialmente di nessuno in questo momento a causa di Covid-19, Ironman spera di mantenere vivo l'interesse del triathlon con il suo Ironman Virtual Club, una comunità online per la formazione, la competizione e il collegamento. Finora ha funzionato. Più di 72.000 persone provenienti da 139 paesi hanno firmato un enorme salto dai 12 coraggiosi partecipanti che hanno gareggiato per la prima volta nel 1978.