Trovare la comunità e risolvere i conflitti nei gradinati a Wrigley Field

Non è per dire che non c'era spazio per la competizione, ecco perché eravamo lì. Ma è dire che i fattori di stress della vita esterna sembravano più piccoli qui, e ciò che sembrava più grande di tutti loro combinati era la possibilità di stare insieme; far parte di qualcosa; capire, spesso visceralmente, che il conflitto che provi quando la tua squadra colpisce è lo stesso che sento e il rapimento che provi quando il tuo giocatore stellare scivola a casa? Lo sento anch'io.

Quando i Cubs hanno battuto i Cardinali nel gioco quattro della serie di divisione 2015, io e la mia amica Sara siamo rimasti in piedi, ha ballato in Bleachers insieme a nuovi amici, rendendosi conto che eravamo tutti un passo avanti per rompere la maledizione di 107 anni che aveva avuto Ha penzolato un centesimo delle World Series sempre in vista ma fuori portata. Dovremmo aspettare un altro anno, ovviamente, affinché ciò accada, e quando lo ha fatto, qualcosa di peculiare-magico-stretto. Tra le celebrazioni dei fan di Cubs in tutta la città, diversi incontri con i fan degli indiani di Cleveland che hanno dato la mancia nella nostra direzione. Uno sforzo per aiutarci a riconoscere il nostro momento, per aiutarci a ricordare che la nostra baldoria non era ingiustificata e, soprattutto, che in esso non eravamo soli.

Visto che stavo partecipando a questo particolare gioco da solo di avere amici con lavori diurni che non potevano tirare un Ferris Bueller con solo un'ora di preavviso, ho pensato che, nel ricordare questa sicurezza e familiarità delle gradinate, avrei trovato un bene azienda. Troverei nuovi amici.

E per qualche tempo, l'ho fatto. Due donne a metà degli anni '60, che, sulla mia chiesa se il punto di fronte a loro fosse stato preso, mi faceva un veemenza per me di prenderlo. Avevo un hot dog in una mano, birra nell'altra. Il Sole splendeva. In fondo al quarto, è rimasta una partita senza punteggio contro i San Francisco Giants. Ho chiuso gli occhi, inspirato e mi chiedevo se, oltre a una corsa in casa in questo secondo, questo momento poteva andare meglio. È allora che l'ho sentito.

“Ehi, Kevin!"Un grido dalla mia destra così forte, sembrava che avrebbe potuto raggiungere ogni outfielder che si trovava di fronte a noi. Ma non c'era errori, era pensato per il centrocampista dei giganti Kevin Pillar. Le parole che seguirono furono così straordinarie, così inaspettate, che dovevo girare in giro per vedere il loro creatore: una ventenne che teneva una birra che aveva impilato in cima a diversi vuoti, a coppa l'altra mano intorno alla sua bocca per proiettare il suo messaggio in avanti per proiettare il suo messaggio in avanti.

“Sapevi che eri gay prima di trasferirti a San Francisco o dopo?"

È stato pronto a seguire queste parole con gli altri, tutti a partire da "Hey Kevin", tutto è finito con qualcosa per l'effetto di "You Suck!"O" torna a casa!"

Pochi istanti dopo, quando Heyward ha colpito una palla da mosca al centro corto, il suo canto continua, con la ripetizione di tre parole particolarmente efficaci.

"Capito! capito! capito!"

Questo, mentre il pilastro e il difensore di sinistra Alex Dickerson correvano entrambi per la palla. Questo, mentre Pillar ombreggiava gli occhi per valutare la distanza tra lui e la palla, tra Dickerson e la palla, tra Dickerson e lui stesso. Questo, mentre il pilastro armeggiava con la palla fino a quando alla fine non cadde al terreno, un movimento che segnala un tumulto di celebrazione nelle spalle-le cui grida più forti sembrano provenire dallo shouter e dai suoi amici.

Abbiamo avuto un successo. Eravamo un passo più vicino a una corsa. Avrei dovuto festeggiare, troppo ma mi sono seduto immobile, il mio sguardo ancora sul pilastro. Sono stato paralizzato dai mezzi con cui siamo arrivati ​​come fanbase-come potremmo passare da insulti dannosi a una team di casa allegra di orgoglio in un istante. E per possibilità, ma sottile, che gli sforzi di questo shouter hanno avuto un effetto sul gioco.

Forse non capendo la nozione di aggiungere insulto a lesioni, o forse capirlo fin troppo bene, ha continuato. “Aw, Kevin! Hai lasciato cadere la palla, amico! Kevin, vuoi parlarne?"

Questo momento avrebbe potuto essere migliore. Avremmo potuto essere meglio.

Ho guardato le donne dietro di me, che guardavano l'uomo, scosse la testa e mi guardò. “Sta invecchiando, non diresti?" loro hanno detto. Era la loro seconda partita della stagione: l'avevano pianificata per settimane, guidata dalla periferia occidentale. Due ragazzi intorno alla mia età erano seduti accanto a me, e anche loro scosse la testa e sospiravano per la persistenza dell'uomo. Avevano viaggiato da Champaign per il gioco. Lo facevano spesso, non importa se il traffico ha causato il viaggio verso casa di quattro ore. "Per noi, ne vale la pena", mi disse uno di loro.
Questi erano i fan che ricordavo.

Nella parte superiore dell'ottavo, se per intervento divino, lo shouter era in piedi per andarsene. Ho chiuso gli occhi in sollievo, capendo che questa potrebbe essere la possibilità di godersi ciò che restava del gioco, solo due inning di pace e tranquillità: il tipo di tranquillità che ora avevo capito come non vera silenziosa, ma sportiva. Mi è piaciuto questo fino a quando è tornato, 10 minuti dopo, due birre al seguito.

Fu allora, alla prima espressione dalle sue labbra della parola "Kevin-", che mi alzai, spolvero i semi di papavero da hot dog dai miei pantaloncini e camminò i 20 passi al suo posto.

Forse stavo pensando a mio fratello, il cui nome è Kevin. Forse stavo pensando ai miei amici gay. Forse stavo pensando ai miei giorni di scuola elementare di bullismo. Mi sono reso conto che questo poteva ritorcere. Mi sono reso conto che avrebbe potuto iniziare a gridare ancora più forte, più cattivo. Ma mi sono anche reso conto che io dicevo nulla, in effetti, diceva tutto. Quindi invece, ho detto questo:

Che è stata la mia prima partita della stagione. Che tutto quello che ho potuto sentire negli ultimi quattro inning era la sua voce. E che le cose che uscivano da questa voce mi stavano spezzando il cuore. Non era un luogo di comunità? Di gentilezza? Diamine, al minimo di rispetto?

C'è stato un momento di silenzio mentre lui e i suoi cinque amici mi hanno fissato. Era il suo amico a parlare per primo e chi ha detto quello che immagino che alcuni lettori possano pensare.

“Um, è una partita di baseball."

Esattamente, ho pensato. Inoltre, ho pensato: è un essere umano.

Lo so. So che è un essere umano che è pagato milioni di dollari per fare quello che fa. So che è un professionista. E so che questo potrebbe essere parte di ciò che si è aspettato di suonare il campo esterno. Ma dovrebbe essere?

"Mi sento solo", ho iniziato, poi ho iniziato. “Apprezzerei solo se, per i due inning che ci sono rimasti ... se potessi solo provare ad essere un po 'più gentile."

Il gruppo rimase in silenzio mentre mi allontanavo; E come ho fatto io, un urlo da dietro di me.

“Ehi Kevin! Siamo spiacenti, mi dispiace così che tu sia gay e che tu abbia perso il gioco ”, mi giro per vedere che non è lo stesso gruppo, ma un altro che ora è impegnato nel monologo. Per un istante mi chiedo se i miei sforzi fossero invano, se questo fosse proprio come era ora; Se le persone arrivassero ai Brigley Field Bleachers di meno per celebrare e più per denigrare, usando la loro piattaforma elevata come un modo per esprimere rabbia, mancanza di rispetto e odio in un mondo che, al di fuori delle porte dello stadio, lo sta già ribollendo in ogni direzione.

Pochi istanti dopo, lo shouter originale mi cammina. Io mi acciaio.

"Mi dispiace", ha detto. "Avevi ragione. Ero un coglione totale e voglio scusarmi."Lo guardai e, con i suoi occhiali da sole, potevo dire che era sincero. Le parole non venivano dette abbastanza forte per essere ascoltate da Pillar, ma accompagnare la loro presenza era un'assenza delle parole che venivano prima. Forse l'ha sentito.

Forse sono stato spinto a parlargli proprio per questo momento, per un colpo di ciò che mi sono ricordato di essere vero: che una partita di baseball potesse essere ancora un luogo di pace. Che potremmo fare il tifo per entrambe le squadre e farlo amichevolmente; che potremmo difendere la squadra di casa senza calcolare i visitatori; che potevamo ricordare che, non importa chi vince o perde, potremmo sentirci uniti in una comunanza: eravamo qui per celebrare gli altri, chiunque potesse essere quegli altri.

Ha esteso la sua mano. Non sono stati un cinque alti, ma quando lo stadio ha iniziato il suo giro di "Go.

In qualsiasi comunità, la responsabilità è importante. Nervoso per parlare? Ecco come gestire i conflitti in base al tuo tipo di personalità e come rimanere calmi dopo un grande scoppio.