Pensavo che trasferirmi in Italia avrebbe risolto la mia depressione, ma ho imparato che La Dolce Vita non risolverà le lotte per la salute mentale

L'Italia è stata idealizzata per decenni. Era Audrey Hepburn che mangiava gelato vacanza romana La prima volta che abbiamo visto come questo magico gelato italiano potesse liberarci dai problemi della vita di tutti i giorni? Dopo Mangia Prega Ama, Quante donne sognavano di nutrire il loro spirito con la lingua italiana, la cultura e, naturalmente, la pizza?

"Questo è il meccanismo di difesa dell'idealizzazione ..." Mi succederà sicuramente!"Abbiamo venduto questa idea di manifestare i tuoi sogni, ma questo ti porta solo così lontano", afferma la terapista Jessica Pretak, LCSW, di sana psicoterapia. Si scopre che questa convinzione possiamo seguire le orme dei nostri personaggi del film preferiti è una strategia che usiamo inconsciamente come armatura contro situazioni stressanti e dolorose. Invece di affrontare i nostri problemi frontalmente, sogniamo di sfuggire alla nostra vita in qualcosa che in realtà esiste solo nella finzione, pensando che risolverà i nostri problemi. Ma quando la realtà non corrisponde alle nostre aspettative sopravvalutate, c'è una disconnessione, causando tensione, disagio e possibilmente depressione.

Mentre questo tipo di meccanismo di difesa può servire a scopi davvero grandi quando siamo più giovani, ad un certo punto diventa disadattivo, spiega Pretak. Da bambini, a volte è necessario per noi usare la negazione o lo spostamento per sentirsi al sicuro e proteggerci da esperienze emotive o traumatiche. Ma se non spostiamo questo meccanismo di difesa man mano che invecchiamo, può distorcere la nostra prospettiva del mondo esterno, impedendo a noi di elaborare pienamente i fatti della realtà. Questo ci fa sentire in conflitto con noi stessi, innescando il nostro sistema di allarme interno sotto forma di ansia o paura.

Bene, il mio sistema di allarme interno è in rosso la maggior parte delle volte. Nel film della mia vita, il personaggio principale è una giovane donna che suda nervosamente in un veneziano Pasticceria, Il negoziante le supplica per un ordine, o davvero qualsiasi tipo di risposta. Con l'ansia sociale che offusca qualsiasi traccia di italiano che sa, raggiunge un dito traballante e indica un dolce traballante e pieno di crema nel caso. Uscendo dal negozio, vertigini e nervosi di ansia, inala la pasta in due bigotti per lenire i nervi. Insistere sul fatto che l'acquisto di dolci da un locale Pasticceria è un elemento nella lista di controllo espatriata, si sente realizzata ma certamente non soddisfatta.

Anche prima di salire sull'aereo, ero nervoso per fare il trasferimento in Italia. Questi esatti tipi di situazioni, oggettivamente normali e gestibili, per me, un individuo storicamente ansioso, è innescante. L'ansia ti prepara per gli scenari peggiori. Ma non avevo mai visto un film in cui qualcuno piange nel loro gelato, quindi ho pensato di essere al sicuro. I miei meccanismi di difesa hanno preso il sopravvento e mi hanno armato per questo drammatico cambiamento di vita, distrandomi dal pedaggio che potrebbe avere sulla mia salute mentale, e invece promettendo che sarebbe la risposta al mio tumulto interiore.

Non avevo mai visto un film in cui qualcuno piange nel loro gelato, quindi ho pensato di essere al sicuro.

E all'arrivo, ho sperimentato un recupero temporaneo. Il mio cervello stava correndo su overdrive, elaborando tutti questi nuovi stimoli e assorbendo i miei nuovi dintorni. C'era una fretta per vedere il più possibile, come una caccia al tesoro italiano. Sembrava l'eccitazione all'inizio di una nuova relazione, scoprendo tutto sulla persona e scoprendo che anche le loro stranezze sono carine. Ma dopo sei mesi, forse un anno, mi sono sistemato nel mio io di base, dove la depressione e l'ansia stavano aspettando al tavolo, dicendo: "Pensavi che tu potessi dimenticare di noi?"

Oltre alla barriera linguistica e allo shock culturale, altri sentimenti comuni per gli espatriati sono l'isolamento e la solitudine, ma ciò che ho trovato più difficile è la vergogna che quei sentimenti hanno portato avanti. Si presume che gli espatriati abbiano uno stile di vita divertente e avventuroso, creando invidia per tutti quelli che hanno lasciato alle spalle. Per me, ho costantemente sentito: "Stai vivendo il sogno" o "Sono così geloso. Vorrei avere la tua vita."Ma mi sono sentito allo stesso modo? Questi sentimenti, hanno detto con buone intenzioni, colpiscono diversamente per qualcuno che ha vissuto per anni con la sindrome di Imposter. Non ero estraneo alle notti irrequiete, la mia testa che girava con pensieri ansiosi e preoccupazioni irrazionali. Ma uno nuovo stava occupando la maggior parte della larghezza di banda: colpa. “Sono fortunato a vivere in Italia. Come potrei sentirmi triste?"

Pretak dice che questa reazione non è insolita per gli espatriati la cui famiglia e amici a casa non capiscono bene questa dissonanza che stanno attraversando. "Quando non puoi parlare di qualcosa, sei bloccato in isolamento", spiega. “Tutto ciò si amplia davvero quando non ti senti tenuto e quando non ti senti come se fossi in una comunità e puoi parlare con altre persone a riguardo."Una delle maggiori sfide che ho scoperto è che anche quando volevo contattare i propri cari a casa per il comfort, una differenza di tempo da sei a otto ore ha messo a letto a letto a letto a dormire a dormire.

Come ho detto alla mia esperienza a Pretak, ha condiviso tre meccanismi di coping:

1. Riconosci le tue emozioni: “Identifica e senti ciò che stai vivendo. Ciò aiuta ad aumentare la tolleranza con sentimenti scomodi. Più aumenti quella tolleranza, più curiosità ti sentirai, quindi ti sentirai più aperto, forse sarai in grado di interagire un po 'con quelle emozioni."

2. Sii social: “La connessione è la cosa più importante che possiamo fare come persone per ridurre l'isolamento. Connettiti all'interno di una comunità [che] sta trovando compagni espatriati o se sta andando al bar tre giorni alla settimana e sta semplicemente facendo una conversazione con chiunque prepara il tuo caffè."

3. Respirare: “Questa è una cosa che regola il tuo sistema di allarme interno. E se puoi regolare fisicamente, allora mentalmente ed emotivamente, questo segue."

Sono passati quasi due anni; Mio cugino e io ci siamo sistemati in una routine e abbiamo superato lo stadio turistico StarStruck. Vivendo in una piccola città a un'ora da Venezia, il luogo è perfetto per fare un viaggio diurno in una cantina nella regione del prosecco o mangiare Tagliatelle al Ragù a Bologna. Il processo di candidatura per diventare cittadini italiani, inizialmente promesso di prendere sei mesi, è finalmente completo, dandoci innumerevoli opzioni per il prossimo capitolo della nostra vita.

Voglio essere chiaro, non sono sempre infelice. Eppure ho bisogno di ricordarmi attivamente di tutti i bei momenti che abbiamo vissuto finora. A volte mi dimentico e rimango bloccato in quel buco di colpa e tristezza. Ho imparato che Tiramisu non curerà la depressione, non importa quanto mangi. La depressione è qualcosa che porti con te quando viaggi.

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