Ok, sistemiamo questo sono maledetti per te o no?

Per assicurarti di essere completamente aggiornato quando il nuovo imballaggio si lancia sugli scaffali dei negozi, ho sfruttato gli esperti per i fatti più aggiornati sugli OGM-cosa dice la scienza attuale sui loro rischi per la salute, su come stanno colpendo l'ambiente e se ci sono miti obsoleti su di loro che devono essere dissipati. Non è mai una brutta cosa essere pure preparato nel corridoio della drogheria, a destra?

Primo cose prima, cosa È Un OGM, comunque?

Quando le persone parlano di OGM, di solito si riferiscono alle colture geneticamente ingegnerizzate. In termini estremamente semplificati, ciò comporta l'estrazione di un gene da un organismo in un laboratorio e l'inserimento nelle cellule di un altro organismo, conferendo alle cellule riceventi un nuovo tratto desiderabile. Negli Stati Uniti, ci sono 10 tipi di colture geneticamente ingegnerizzate disponibili in commercio: zucca, cotone, soia, mais, papaia, alfalfa, barbabietole da zucchero, canola, patate e mele. (Questo è il grano o i pomodori, nonostante ciò che potresti aver sentito.)

Ci sono alcuni motivi principali per cui gli scienziati alterano il DNA delle loro colture, afferma Jennifer Kuzma, PhD, professore e condirettore del Genetic Engineering & Society Center presso la North Carolina State University. "La prima generazione di cibi geneticamente ingegnerizzati ha preso un gene da batteri che ha ucciso gli insetti e messo in piante", dice. "Quando coltivate in un campo, queste piante uccidono gli insetti da sole, quindi [gli agricoltori] possono usare meno pesticidi."

È probabilmente una buona cosa, ma l'ingegneria genetica può anche creare piante che resistono più alto Dosi di sostanze chimiche agricole anche. "Un altro motivo è per il controllo delle infestanti", afferma DR. Kuzma. "Gli ingegneri hanno messo un gene per la tolleranza agli erbicidi nelle piante. [Quando] gli agricoltori spruzzano l'intero campo, le piante con questo gene di tolleranza agli erbicidi continueranno a crescere, ma le erbacce verranno uccise."

Più recentemente, gli scienziati hanno usato ingegneria genetica per altri scopi, come la creazione di una mela che non diventa olio marrone e di canola che è molto ricca di acidi grassi omega-3. Dr. Kuzma osserva che stanno anche usando la tecnologia sui salmoni ingegnerizzati generalmente sugli animali sono già disponibili nei negozi di alimentari canadesi e stanno sviluppando nuovi metodi più efficienti per modificare geneticamente gli alimenti.

Alcune di questa nuova tecnologia includono lo strumento di editing Gene CRISPR. Sta creando un sacco di brusio nell'industria alimentare perché è un modo più veloce ed economico per alterare il DNA delle colture. Mentre l'ingegneria genetica apporta i cambiamenti in un organismo che non poteva verificarsi in natura che prendono un gene dai batteri e trasferendolo in un cRISPR vegetale modifica il DNA esistente dell'organismo per favorire determinati tratti, con conseguenti cambiamenti che altrimenti non potevano essere raggiunti. Il processo molto più lungo di allevamento tradizionale. Gli scienziati lo stanno attualmente usando per creare cose come il grano a basso glutine e le fragole più dolci. (E dal momento che è così nuovo, non è ancora soggetto alla regolamentazione del governo, ciò non è il caso per la prima generazione di impianti geneticamente ingegnerizzati.) Quindi aspettati di vedere più tipi di prodotti potenziati dalla tecnologia sul mercato nel prossimo futuro.

Quindi, se gli OGM sono nella nostra scorta di cibo, devono essere sicuri, giusti?

Anche se potresti non mangiare mais grezzo o soia sul Reg, probabilmente stai consumando più OGM di quanto ti rendi conto. Le colture geneticamente modificate sono spesso utilizzate per rendere ingredienti come l'amido di mais e l'olio di soia, che sono abbondanti negli alimenti confezionati e trasformati. Sono anche abituati a nutrire il bestiame, la cui carne o le uova possiamo mangiare.

Sulla base delle ultime ricerche, questo non dovrebbe necessariamente essere motivo di preoccupazione. "La maggior parte degli studi nella letteratura scientifica non ha riscontrato effetti avversi di spicco dal consumo di colture o prodotti alimentari ingegnerizzati geneticamente", afferma DR. Kuzma.

Eppure ci sono alcuni motivi per cui gli OGM fanno ancora una pausa a molti esperti. Come accennato in precedenza, vengono create molte colture OGM per resistere a livelli elevati di una sostanza chimica che uccide le erbe infestanti chiamata glifosato (aka Roundup). "L'agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha ritenuto il glifosato come un probabile cancerogeno umano, [che significa] qualsiasi esposizione al glifosato potrebbe probabilmente causare il cancro nell'uomo", afferma Colin O'Neil, direttore della politica agricola del gruppo di lavoro ambientale. (Il Monsanto, il produttore di Roundup, sta affrontando azioni legali di centinaia di persone che sostengono che la loro diagnosi di cancro è stata causata dall'esposizione al glifosato.)

Dr. Kuzma sottolinea che molte fasi comuni di drogheria di drogheria, come le barre di muesli e i cereali, si sono trovati contenuti livelli significativi di glifosato. "Questo è più un effetto indiretto del consumo di colture geneticamente modificate. Non è necessariamente a causa del gene che metti nel raccolto, è a causa dell'uso di erbicidi sul raccolto risultante ", dice.

Oh, e quelle colture a basso contenuto di piesticidi? Potrebbero avere alcuni problemi propri. Dr. Kuzma osserva che le loro proteine ​​che uccidono gli insetti funzionano perforando i buchi nelle coraggio degli insetti. E poiché gli esseri umani hanno lo stesso recettore per le proteine ​​degli insetti, alcuni scienziati hanno ipotizzato che anche le nostre viscere possano sostenere danni mangiando questi alimenti. "La stragrande maggioranza degli studi non ha mostrato alcun danno", sottolinea. "Ma non siamo sicuri sul fatto che possano causare o meno sensibilità alimentare o allergenicità a un livello inferiore quando consumati nel corso della vita. Questo è molto difficile, se non praticamente impossibile, da testare."

Che dire degli impatti ambientali degli OGM?

Gli umani non sono gli unici a cui devi pensare quando giudicano l'impatto degli OGM. Secondo O'Neil, hanno alcune implicazioni piuttosto importanti per il nostro intero ecosistema, in particolare quando parliamo di colture tolleranti. Una nuova generazione di erbacce resistenti agli erbicidi si è evoluta in risposta al forte uso del glifosato e si sta dimostrando un grosso problema per gli agricoltori. "Ci sono stati alcuni casi in cui gli agricoltori hanno appena smesso di coltivare interi campi perché sono così invasi da erbacce che non possono più essere uccise con glifosato, che era un pilastro nella cassetta degli attrezzi degli agricoltori", afferma.

Triste? SÌ. Ma l'alternativa è ancora più terrificante. "La risposta dell'industria biotecnologica è stata quella di ingegnere le colture per resistere a erbicidi più vecchi e tossici come 2,4-D-one degli ingredienti attivi nell'agente Orange-and Dicamba", afferma O'Neil. 2-4 d è considerato un possibile cancerogeno dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, mentre Dicamba si è dimostrata dannosa per le colture e la vegetazione vicine quando è spruzzato sui campi. (Anche così, l'EPA ha dato agli agricoltori la luce verde per continuare a usare Dicamba per i prossimi due anni.)

Roba spaventosa. Ma se questo è vero, perché la maggior parte degli studi sugli OGM afferma che stanno totalmente bene?

Una delle principali critiche sulla ricerca OGM è che gran parte di essi è finanziata da aziende che beneficiano di risultati positivi, come Monsanto e Dow. "L'industria ha le risorse per generare gli studi e loro Dovrebbe Usa le proprie risorse per questo e tuttavia i loro studi non sono molto affidabili dai consumatori ", afferma DR. Kuzma.

"Attengo le persone su questo per tutto il tempo che stai cercando, guardo sempre chi sponsorizza quegli studi perché sicuramente segnaleranno risultati favorevoli", afferma Dana Hunnes, PhD, MPH, RD. Hunnes, assistente professore aggiunto presso la UCLA Fielding School of Public Health e un dietista presso l'UCLA Medical Center. "Puoi praticamente garantire che non ci saranno commenti sugli effetti negativi degli OGM, se ce ne sono per cominciare."

E quando in realtà studi non così piatti sugli OGM Sono pubblicato, aggiunge dr. Kuzma, l'industria biotecnologica è spesso veloce nel cercare di separarli, poiché è nel loro interesse continuare a sviluppare e vendere semi di OGM agli agricoltori. "È una specie di triste situazione su entrambi gli studi sull'industria delle parti e possono essere studi molto ottimali, ma gli studi che mostrano danni sono screditati", afferma. "E penso che i consumatori siano lasciati in una posizione davvero sbagliata: dove ottengono le loro informazioni e chi possono fidarsi?" Buona domanda.

Ok, quindi dammelo dire: fanno male gli OGM per te?

Sfortunatamente, in questo momento non c'è una risposta tagliata. "La situazione in materia di sicurezza è un po 'più complessa di quanto si sia fatta su entrambi i lati del problema", afferma DR. Kuzma. "Gli scienziati che sviluppano le colture e l'industria diranno di essere al sicuro e alcuni gruppi di consumo diranno di non essere al sicuro come categoria, ma nessuno dei due è vero. Devi guardarlo su base per coltura."

Se preferisci essere al sicuro che scusa, DR. Hunnes dice che il modo più semplice per rinunciare agli OGM è acquistare organico ogni volta che è possibile. (Gli alimenti biologici certificati, per definizione, non possono essere modificati o spruzzati geneticamente con erbicidi dannosi.) E, a partire dal 2020, cibi che Avere stato realizzato con ingredienti geneticamente modificati dovranno essere etichettati come tali, grazie al mandato dell'era Obama menzionata in precedenza.

Detto questo, non tutti gli ingredienti GM saranno soggetti a questa legge. Ad esempio, gli ingredienti ultra raffinati come lo sciroppo di mais non sono inclusi nell'elenco, poiché sono così elaborati da non contenere materiale genetico. Né sono carne, uova o frutti di mare se l'animale o il pesce in questione hanno mangiato alimenti geneticamente ingegnerizzati, ma non è stato geneticamente progettato. C'è anche un discussione sul fatto che l'etichettatura sarà chiara, avverte O'Neil. Sottolinea che le etichette utilizzeranno il termine "bioingegnerizzato" o "essere" al posto del "GMO" molto più familiare e che le aziende avranno la possibilità di utilizzare i codici QR al posto della divulgazione completa sul pacchetto. (E alza la mano se hai mai Si è preso la briga di scansionare un codice QR? O anche sapere come?)

In conclusione, secondo DR. Hunnes: I GMO probabilmente non sono la più grande preoccupazione che dovremmo avere quando si tratta di nutrizione, ma è comunque bello essere consapevoli di ciò che sta accadendo con loro e decidere tu stesso. "Onestamente, dovrei dire che ci sono altre cose di cui dovremmo preoccuparci prima", dice, citando cose come mangiare più frutta e verdura. "Ma penso che avere una preoccupazione dovrebbe essere valida, perché abbiamo ancora a che fare con parti sconosciute. Tendo ad andare per i organici ogni volta che posso perché non voglio personalmente essere il soggetto di prova."

Questo pezzo è stato originariamente pubblicato il 27 dicembre 2018. È stato aggiornato il 30 gennaio 2019.

Si scopre che lavare i tuoi frutti e le verdure potrebbe non essere sufficiente per ridurre l'esposizione ai pesticidi. Quindi assicurati di tenere in mente la lista sporca di quest'anno quando stai colpendo il mercato.