Le condizioni di quarantena hanno influenzato in modo univoco le persone con menomazioni visive qui come

L'accesso limitato ai trasporti ha reso l'uscita ancora più difficile

Audrey Demmitt, che ha 60 anni e ha subito una graduale perdita di visione negli ultimi due decenni, afferma che il suo già piccolo mondo è diventato molto più piccolo durante la pandemia, in leggera accesso ai trasporti sicuri. "[Le persone che sono cieche o ipovedenti] sono già isolate dalla natura della nostra perdita", afferma. "Non possiamo guidare, quindi se non possiamo fare un giro da qualche parte o vivere in una zona senza ottime opzioni di trasporto pubblico, semplicemente non andiamo."Dove vive, a sud di Atlanta, non esiste un sistema di autobus pubblico e Uber e Lyft sono diventati inaffidabili. "Potresti fare un giro dove vuoi andare, ma potresti non averne uno indietro."

Anche nelle aree in cui è disponibile il transito pubblico, molti non si sentono al sicuro usarlo. Un sondaggio di quasi 2.000 persone, condotto dall'AFB, ha rilevato che il 63 percento degli intervistati aveva preoccupazioni per i trasporti pubblici a causa di Covid-19. E per un certo numero di queste persone, insieme a coloro che non vivono vicino al trasporto pubblico, il costo associato ai luoghi necessari come il negozio di alimentari (dato che molti luoghi del paese non sono dotati di consegna della drogheria) e medici Gli appuntamenti sono diventati una grande sfida e un problema di sicurezza. È particolarmente pronunciato per coloro che vivono da soli e si stanno isolando lontano da guide, aiutanti e persone care, che potrebbero aver contribuito a trasportare pre-pandemiche.

"L'isolamento non era nuovo per [molte] persone non vedenti, ma la pandemia lo ha reso un'esperienza condivisa per tutti."-Aurrey Demmitt, 60

Inoltre, senza un compagno di vedere, alcuni non si sentono al sicuro lasciando la loro casa per una passeggiata intorno al blocco o esplorando un parco di quartiere, portando a un maggiore isolamento. "Partecipando ad attività sociali come andare in palestra con un amico o impegnarsi in attività della comunità si è fermato improvvisamente per tutti durante la pandemia, ma per alcune persone con problemi visivi che non si sentono a proprio agio nel navigare nel mondo esterno da soli, significava Hanno smesso di uscire di casa ", dice DR. Rosenblum. "Senza qualcuno con una visione tipica per guidarli, molti non si sentono al sicuro camminando."

Mentre alcuni sono abbastanza fortunati da vivere con i membri della famiglia, DR. Rosenblum dice che molte persone cieche o non vedenti che sono più grandi non lo fanno e forse hanno affrontato le più difficoltà durante la pandemica. "Spesso non sanno come usare la tecnologia [come i forum online o lo zoom], e se vivono da soli, non hanno qualcuno che insegni loro", dice. E considerando le persone con menomazioni visive o che sono ciechi sono già a un rischio maggiore di sperimentare la solitudine e la depressione, questo effetto può essere molto dannoso.

Navigare in modo sicuro spazi pubblici è più complicato che mai

Il trasporto non è l'unico ostacolo che è diventato più difficile da gestire per le persone visivamente. Una volta che sono fuori casa, sorgono nuove sfide. Neva Fairchild, uno specialista nazionale di invecchiamento e perdita di visione per l'AFB e che è cieca, afferma che navigare nei negozi di alimentari è particolarmente impegnativo in linea con l'esempio DR. Rosenblum ha condiviso.

"[Per lo shopping della spesa] Molte persone usano quella che viene chiamata" tecnica della guida umana ", che è quando la persona con disabilità visiva tiene il braccio di una guida sopra il gomito", afferma Fairchild. Spesso, dice, qualcuno che è cieco andrà al negozio di alimentari e chiederà assistenza in questo modo. Ma durante la pandemia, molti impiegati di alimentari sono stati vietati o hanno comprensibilmente paura di toccare i clienti.

E la stessa esitazione va per i clienti che potrebbero essere stati più desiderosi di offrire assistenza pre-pandemia. "Altre persone sono state meno disposte ad aiutare perché vogliono mantenere la distanza", afferma Fairchild. "Di solito quando sono in fila, qualcuno mi aiuterà dicendomi quando è il mio turno o che modo per andare, ma durante la pandemia, sono stati i grilli."Ci sono state anche alcune volte, dice, quando è accidentalmente urtata nelle persone e l'hanno incolpata per aver invaso il loro spazio, violando i protocolli di distanza sicuri.

Dr. Rosenblum dice che esperienze come ciò che Fairchild descrive può rendere qualcuno che è visivamente ilpatico particolarmente isolato. "Canali come questo ingrandiscono i sentimenti di solitudine e isolamento", afferma, aggiungendo che tali situazioni sono diventate anche più comuni durante la pandemica.

Le difficoltà del navigazione della linea si sono estese anche ai siti di test e vaccinazione Covid-19. "La maggior parte dei siti di test e vaccinazioni sono principalmente drive-through. E quelli che sono walk-up hanno un autobus che ti lasceranno a meno di isolati da dove devi effettivamente essere "Dr. Rosenblum dice. "In qualche modo devi portarti dall'autobus per andare al sito di vaccinazione e, di nuovo, tutti sono almeno un metro e mezzo, quindi non puoi fare affidamento sul suono e sul tocco delle altre persone tanto."

"La telehealth non è stata fatta pensando a persone ipovedenti." - Neva Fairchild, invecchiamento e specialista della perdita di visione, AFB

Inoltre, Fairchild afferma che il modo principale per ottenere un vaccino è prenotare una fascia oraria online, ma la tecnologia per farlo in genere non utilizza strumenti di attivazione vocale, come l'iPhone Voiceover, che funziona descrivendo esattamente ciò che sta accadendo sullo schermo e Utilizzo della tecnologia Bluetooth per navigare e navigare nelle pagine Web tramite comandi vocali. Questa mancanza di capacità, afferma Fairchild, si estende a molte piattaforme che sono diventate più popolari per ricevere assistenza sanitaria remota durante la pandemica.

"La telehealth, in generale, non è stata fatta pensando a persone non vedenti", afferma Fairchild. "Trovare il pulsante di accesso, essere in grado di inserire facilmente informazioni in una forma, capire come puntare la fotocamera a qualunque cosa sia il dottore di vedere durante un appuntamento virtuale ... Ci sono così tante cose che rendono difficile", " lei dice. "Per un modulo di salute, qualcosa di semplice come entrare nella mia data di nascita non potrei fare perché il sito Web non mi permetterebbe di usare la voce fuori campo del mio iPhone per compilarlo."

Ciò che lo renderebbe migliore, dice Fairchild, è se i siti Web e le app di telehealth fossero fatti in un modo che consente di utilizzare l'integrazione vocale per inserire i dati. Spera che mentre la telehealth continui a prosperare che la tecnologia verrà aggiornata per consentire l'attivazione vocale in modo che non escluda più le persone che non possono vedere.

Cosa sta cambiando in meglio

"Un grande e buon cambiamento è che più gruppi di discussione e colloqui sono offerti virtualmente per le persone che sono visivamente ipovedenti", DR. Rosenblum dice. Dice che l'American Council for the Blind, ad esempio, ha lanciato la comunità ACB durante la pandemia, che offre gruppi virtuali dedicati alla consulenza del dolore, alla consapevolezza e allo yoga. Gli eventi di ricorrenti settimanali del gruppo includono una cerchia della domenica per contare le tue benedizioni, una chat artigianale (con un mestiere diverso ogni settimana) e un'app How-to-toUtor (con nuove app ogni settimana)-per citarne solo alcune.

Fairchild afferma che il fatto che più luoghi e gruppi, in generale, offrono eventi virtuali sta beneficiando della comunità ipovedente. "Conosco una donna che è cieca e si è unita al suo coro della chiesa durante la pandemia, qualcosa che non era in grado di fare prima perché le manca il trasporto e non aveva un modo per raggiungere la chiesa", dice, aggiungendolo maggiore L'accesso a eventi e attività più virtuali può aiutare le persone che sono visivamente a essere più avventurose. "Ci sono alcune persone che conosco che sono principalmente sedentarie che hanno deciso di provare la loro prima lezione di yoga perché è qualcosa offerto online e possono farlo a casa", dice.

Carlos Vasquez, 43 anni, che è visivamente compromesso e vive in Florida,è un amministratore di un gruppo di Facebook per le persone cieche e ipovedenti e afferma che il coinvolgimento è aumentato l'anno scorso e mezzo. "Le persone si stanno davvero riunendo più [virtualmente] e ci sono state molte più conversazioni in corso nel gruppo", afferma.

Demmitt aggiunge che in un certo senso, l'urgenza di abbracciare nuove tecnologie e lavorare per imparare e adattarsi ha permesso un rivestimento d'argento. "Poiché le piattaforme più virtuali hanno iniziato ad essere utilizzate durante la pandemia, ha costretto tutti, incluso la comunità ipovedente per apprendere la nuova abilità di come usarle, e questo è un vantaggio che sopravviverà alla pandemia", afferma. "Stiamo diventando davvero bravi in ​​alcune abilità che ci aiuteranno davvero ad andare avanti."

Ma questo skilling sconvolgente certamente non risolve sfide e ostacoli le persone che sono visivamente e cieche stanno vivendo durante la pandemica. Per cominciare, vedere le persone possono tutti agire con più compassione invece della paura e del giudizio. Inoltre, avere assistenza per lo shopping di negozi di alimentari disponibile in cui le guide aiutano la conversazione (al contrario di Touch), i trasporti affidabili e sicuri e rendere i siti Web e le app accessibili con la tecnologia di attivazione vocale farebbe meglio a garantire le persone cieche o non vedenti. met-now e in un mondo post-pandemico.

Oh ciao! Sembri qualcuno che ama gli allenamenti gratuiti, sconti per marchi di benessere all'avanguardia e pozzo esclusivi+buoni contenuti. Iscriviti a Well+, la nostra comunità online di addetti ai lavori e sblocca istantaneamente i tuoi premi.