Il deragliamento del treno dell'Ohio sta ponendo numerosi rischi per la salute pubblica e l'ambiente è cosa sapere

Mentre il cloruro di vinile era precedentemente utilizzato come propellente in prodotti di consumo come la pentola e la vernice spray, l'uso più comune del cloruro di vinile è ora PVC.

"Il cloruro di vinile esiste come gas a temperatura ambiente, sebbene in genere sia trasportato in condizioni pressurizzate in forma liquida. Quando il liquido o il gas del cloruro di vinile vengono rilasciati nell'ambiente, può contaminare il suolo, l'acqua e l'aria ", afferma Kelly Johnson-Arbor, MD, Fuhm, Fuhm, FACMT, tossicologo medico, direttore co-medico e direttore esecutivo ad interim del National Capital Poison Center. "Fortunatamente, il cloruro di vinile è un gas volatile, quindi si dissipa dall'aria e dall'acqua in pochi giorni, ma può penetrare nel terreno e contaminare le acque sotterranee."

Quale rischio pone il cloruro di vinile in Ohio nell'ambiente?

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, il cloruro di vinile "è più pesante dell'aria e può diffondersi sul terreno, creando un'esposizione a lunghe distanze lontano dalla fonte originale."Quindi, sebbene il governatore dell'Ohio Mike Dewine, è stato incoraggiato dal fatto che il gas si era dissipati dall'area che circonda la Palestina orientale, molta preoccupazione per l'inquinante si è trasformata alla sua presenza nei corsi d'acqua e nel suolo. Alcune delle domande più grandi e più preoccupanti sono se l'inquinante si spolerà o meno nei lettini e sui corsi d'acqua per un periodo di tempo indefinito.

Dr. Johnson-Arbor afferma: "Il cloruro di vinile tende a volatilizzare ed evaporare quando entra in acqua, quindi è improbabile che una quantità significativa si sistemerebbe nei letti dei fiume", che potrebbe offrire una speranza che l'inquinante non sia necessariamente qui per rimanere in The Corsi d'acqua. Tuttavia, non è ancora noto abbastanza sulla natura dell'inquinamento e gli altri prodotti chimici rilasciati.

Quali rischi per la salute del cloruro di vinile sono preoccupanti?

Il cloruro di vinile è un agente cancerogeno noto, quindi rappresenta una minaccia per la salute pubblica e gli ecosistemi circostanti. Non è inoltre chiaro quanto sarà di vasta portata questo inquinamento alla fine, ma gli ambientalisti e i cittadini interessati hanno sottolineato che i corsi d'acqua contaminati si collegano al fiume Ohio, che si nutre di numerosi fiumi negli Stati Uniti centrali, nel Mississippi e in basso Attraverso il Golfo del Messico.

I video di pesci morti che galleggiano sulla superficie dei corsi d'acqua miglia a discesa dalla Palestina orientale sono circolati su Tiktok e sono arrivati ​​alle stazioni di notizie locali. I residenti sono stati avvertiti di essere consapevoli della qualità dell'acqua e di evitare di berla se ha un solito odore o un aspetto visivo. Un modo in cui alcuni cittadini stanno mitigando questa preoccupazione è contattare le loro compagnie idriche e chiedendo loro i processi di test e valutazione della loro acqua e la fonte della loro acqua.

"Nel campo dell'ecologia acquatica, valutiamo la qualità dell'acqua attraverso tre tipi di insetti. Li usiamo perché sono super sensibili agli inquinanti. Se vado in un flusso, posso valutare la popolazione di determinate popolazioni di insetti. Se ci sono alcune popolazioni e specie presenti, so che la qualità dell'acqua è salutare ", afferma Daniel Joseph Edwards, MS, ecologo acquatico ed entomologo presso la Louisiana Tech University la cui ricerca è specializzata in comunità di insetti acquatici. "Se vado in un flusso e quelle specie non sono presenti, dobbiamo valutare ciò che non va nell'acqua perché qualcosa non va. Quindi, vedere il fatto che i pesci sono morti è allarmante. Fish Essere morto è una bandiera rossa; Sono più grandi dei bug e possono gestire tossine più grandi. Il bioaccumulo tra i principali predatori o superiore nella catena alimentare spesso può significare che tutto al di sotto di esso è stato spazzato via."

Quando si tratta della salute delle persone, DR. Johnson-Arbor afferma: "Gli effetti avversi sulla salute del cloruro di vinile sono stati ben noti dagli anni '70. Le persone che respirano il gas di cloruro di vinile a breve termine possono sperimentare irritazione degli occhi, del naso e della gola, tosse, mancanza di respiro, sintomi gastrointestinali e mal di testa. Il cloruro di vinile è anche associato allo sviluppo del cancro, in particolare al cancro dal vivo, nelle persone che sono esposte alla sostanza chimica per molti anni."

Cosa possono fare le persone all'indomani di questo disastro per stare al sicuro?

Sebbene i prodotti chimici non vengano più rilasciati in aria, ci sono ancora preoccupazioni su come questi inquinanti avranno un impatto sull'ambiente più ampio. Sfortunatamente, indossare una maschera non mitiga l'esposizione al cloruro di vinile, afferma Edwards e il cloruro di vinile non può essere bollito dall'acqua potenzialmente contaminata. Quindi, il modo migliore per stare al sicuro è ridurre il più possibile l'esposizione alla sostanza chimica, dice.

Evitare l'inquinante non è un'opzione per tutti, tuttavia, dice Suzan M. Walters, PhD, professore assistente alla ricerca presso il Dipartimento di Epidemiologia presso la School of Global Public Health presso la New York University. Il lusso dell'evacuazione, del trasferimento, del soggiorno altrove durante un disastro e persino l'acquisto di acqua in bottiglia non è qualcosa che tutti possono fare. Uno sguardo a Flint, la crisi idrica del Michigan o l'effetto sproporzionato, le catastrofi naturali come gli uragani e le inondazioni hanno sulle comunità sono buoni esempi di questo. Raccomandare l'evacuazione senza risorse per il supporto non è semplicemente sufficiente, dice.

È anche necessario che il governo mantenga un occhio attento alla gestione della catena di approvvigionamento e assicurarsi che deragliamenti come questo possano essere prevenuti, afferma Walters. In effetti, la u.S. Environmental Protection Agency (EPA) ha ordinato a Northfolk Southern di liberare eventuali detriti e inquinanti rilasciati nell'ambiente o soffrire di conseguenze finanziarie e potenzialmente legali.

Come puoi essere preparato in caso di disastro ambientale?

In un disastro ambientale, è importante proteggere te stesso, la tua famiglia e i tuoi animali domestici dall'esposizione ai prodotti chimici rilasciati. È meglio fare affidamento sui soccorritori per informazioni sull'opportunità di riposare, evacuare o procedere con un'altra azione. In generale, se si verifica una fuoriuscita chimica all'aperto, stai lontano dall'area interessata per ridurre le possibilità di esposizione.

La FEMA consiglia di rimanere almeno mezzo miglio da qualsiasi esposizione chimica. Se sei fuori, prova a rimanere ad un'altitudine più elevata (in salita), se possibile, più sostanze chimiche (come il cloruro di vinile) sono più pesanti dell'aria e si sistemerà più vicino al suolo, afferma DR. Johnson-Arbor. Questo è importante anche per bambini e animali domestici poiché sono più piccoli degli adulti e sono più vicini al terreno in cui le sostanze chimiche possono stabilirsi. Posizionati sopra il vento dal disastro per evitare che il vento soffi le sostanze chimiche sottovento nella tua direzione. È anche una buona idea rimanere a monte da qualsiasi fiumi o laghi che potrebbero trasportare sostanze chimiche potenzialmente pericolose, aggiunge.

Il controllo del veleno è una grande risorsa per comprendere i potenziali sintomi di esposizione, anche dal cloruro di vinile, afferma DR. Johnson-Arbor. Se vivi nell'area interessata e hai ancora domande su segni e sintomi relativi all'esposizione, è possibile contattare il controllo del veleno per consigli. Esistono due modi per contattare il controllo del veleno negli Stati Uniti: online su www.veleno.Org o per telefono al numero 1-800-222-1222. Entrambe le opzioni sono gratuite, riservate e disponibili 24 ore al giorno.

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