I medici spiegano tutto ciò che devi sapere sui test di anticorpi Covid-1

Il sistema immunitario produce anticorpi progettati per funzionare su invasori specifici che si incontrano prima, da una malattia precedente o da un vaccino; Gli anticorpi che mirano a determinate forme dell'influenza, ad esempio, sono diverse da quelle che funzionerebbero contro qualcosa come la parotite o il morbillo. Quindi qualcuno precedentemente infettato da un virus come SARS-Cov-2 che si è ripreso avrebbe speciali anticorpi specifici per covidi che potrebbero aiutare a combatterlo se mai tornasse.

Cos'è un test anticorpale, nel contesto di Covid-19?

"Il test [anticorpo] funziona testando il sangue per gli anticorpi del coronavirus per vedere se hanno già battuto il virus e hanno guadagnato un po 'di immunità", afferma DR. Sarin. Questo metodo si chiama test sierologici e determina se qualcuno ha già gli anticorpi associati al SARS-Coronavirus-2-che indica che sono stati esposti al virus e ora è potenzialmente immune ad esso. Il test Cellex prende il sangue dalla vena di una persona; Altri tipi di test anticorpi prendono il sangue usando una puntura di dito.

Questo non è l'unico caso in cui gli anticorpi vengono utilizzati per identificare se qualcuno ha l'immunità a una malattia. I test di anticorpi vengono utilizzati per testare le persone per l'antigene P24 (che è e indicatore dell'HIV) e anche le influenza stagionali utilizzano questo metodo di test a fini di ricerca (non per la diagnosi).

Il test di anticorpi Covid-19 prodotto da Cellex cerca due categorie di anticorpi chiamati immunoglobulina M (IgM) e immunoglobulina G (IgG). Il sistema immunitario rilascia prima IgM quando si combatte una nuova infezione, quindi una versione di IgG viene prodotta in seguito per combattere l'invasore specifico. Un test positivo significa che sei stato esposto a SARS-Coronavirus-2- e Potevo Sii immune ad esso.

In che modo il test degli anticorpi differisce dal test corrente disponibile per Covid-19?

"Quando si sentono parlare dei kit di test per Covid-19 nelle notizie, non stanno parlando di test degli anticorpi", afferma DR. McClain. "Il test di cui stanno parlando è progettato per identificare effettivamente il virus, che chiamano un antigene virale o un virione, nel corpo. Lo fanno con qualcosa chiamato tecnologia di reazione a catena della polimerasi (PCR)."Questo viene eseguito prendendo tamponi del naso e della gola di una persona, quindi inviandoli a un laboratorio per analizzare le culture. "E, essenzialmente, quello che stanno facendo è [cercare] questi pezzi del virus nel corpo e dicendo:" Oh sì, sei infetto "o no. È molto diverso da trovare qualcuno che è già stato infettato e potrebbe non averlo saputo ", dice.

Questi test, dice Dr. Sarin, richiedono circa 24 ore per andare in un laboratorio di test e tornare alla struttura medica con i risultati del paziente. I test degli anticorpi, al confronto, richiedono solo circa 15 minuti per mostrare i risultati.

"Questo sta semplicemente identificando quelle persone che hanno fatto gli anticorpi e quindi si presume che siano state esposte al virus in precedenza."-Rand McClain, Do, Chief Medical Officer of Live Cell Research

Vale la pena notare che il test degli anticorpi è non Un vaccino per Covid-19. "Non abbiamo ancora un vaccino. Finora non abbiamo un trattamento che è stato confermato finora con le prove ideali di riferimento. Questo sta semplicemente identificando quelle persone che hanno fatto gli anticorpi e quindi si presume che siano state esposte al virus in precedenza ", afferma DR. McClain.

Quando sarà finito Covid-19? Ecco cosa ha da dire un immunologo:

Se una persona ha anticorpi nel romanzo coronavirus, ciò li rende immuni in futuro?

Forse, ma ci sono alcune limitazioni. Solo perché hai anticorpi per qualcosa non significa che quegli anticorpi siano particolarmente efficaci, ha detto il virologo Angela Rasmussen, PhD New York Times. Anche gli anticorpi non durano per sempre nel corpo, motivo per cui dobbiamo periodicamente essere ri-vaccinati per cose come la tosse e il tetano; Quindi un'esposizione una tantum al virus probabilmente non manterrebbe una persona protetta per sempre. Inoltre, il nuovo coronavirus è così nuovo (è stato scoperto per primo a dicembre 2019) che non abbiamo un sacco di dati che mostrano quanto tempo una persona recuperata sarebbe protetta dalla reinfezione.

Inizialmente, le aspettative dei medici sull'immunità per questo ceppo di coronavirus derivano in gran parte dalla loro esperienza con altri coronavirus nel corso della storia. "Nella nostra esperienza con i coronavirus e ne abbiamo cinque nella nostra storia oltre alla SARS e ai MERS che possiamo tornare indietro ed è che le probabilità sono molto forti per non essere infettata per almeno un altro anno ", dice Dr. McClain. Ma quella particolare ipotesi sta arrivando in discussione, grazie ad alcuni nuovi casi documentati di persone che sembravano essere guarite da Covid-19 a contrarre di nuovo la malattia qualche mese dopo. (Ma non ci sono abbastanza dati coerenti per mostrare se questa è una possibilità comune.)

Attualmente, ci sono prove che gli anticorpi Covid-19 possono potenzialmente durare nel corpo per un massimo di cinque mesi, secondo uno studio pubblicato a fine ottobre nella rivista Natura. Lo studio ha anche scoperto che la maggior parte delle persone con casi da lievi a moderati di Covid-19 producono una risposta immunitaria "robusta" (sebbene alcune persone non producano nessuno o molti anticorpi). Tuttavia, gli autori dello studio notano che "non è ancora chiaro se l'infezione da SARS-CoV-2 nell'uomo protegge dalla reinfezione e per quanto tempo."

"Il problema è che alcuni di questi virus, come l'influenza, mutano. Ogni anno abbiamo una nuova tensione ", aggiunge DR. McClain. In questo momento, la comunità medica non sa per certo se SARS-Cov-2 si muerà. E se lo fa, ciò potrebbe significare l'immunità contro la tensione di quest'anno non sarebbe altrettanto prezioso per una risorsa.

"La cosa interessante al riguardo, però", dice DR. McClain, "è perché i virus si sono mutati, sono ancora in qualche modo simili. Quindi, anche se si trattava di una tensione mutata, è probabile che tu abbia una migliore immunità di qualcuno che non è mai stato inoculato con quel virus."I medici, ancora una volta, presumono che mantenerai una sorta di immunità in base alla loro esperienza con altri tipi di coronavirus.

Perché le persone mettono così tante scorte in questo test per combattere Covid-19?

Un certo numero di professionisti medici, DR. McClain ha incluso, ha espresso eccitazione per i test anticorpi prima e soprattutto per ciò che potrebbero significare per la comunità medica. Si stima che il 25 percento delle persone che contraggono SARS-CoV-2 siano asintomatiche e si ritiene che una grande percentuale (circa l'80 %) dei casi sia lieve, quindi è probabile che molti operatori sanitari abbiano contratto il virus gli anticorpi e non hanno idea che ora siano potenzialmente immuni.

"Ci sono persone là fuori che stanno rischiando la vita, letteralmente. Se riusciamo a identificare che hanno già inoculato il virus e quindi sono [potenzialmente] immuni, allora [la paura di ammalarsi] non deve aggiungere stress a tutto il resto sta succedendo ", dr". McClain dice. "Possono anche andare al lavoro senza maschera, quindi non devono sprecare forniture. Possiamo mettere quelle persone in prima linea e coloro che non hanno gli anticorpi con cui possiamo scegliere di stare più attenti."

"Se qualcuno ha sviluppato l'immunità a questa malattia, questo virus, ciò che sono in grado di fare è estrarre questi anticorpi e darli a qualcun altro in modo che possano combattere meglio la malattia."-Dr. McClain

Per il cittadino medio, il test potrebbe anche essere un cambio di gioco. "Alla gente viene detto di rimanere a casa, e nel fare ciò potrebbe perdere il lavoro, perdere entrate o potrebbe essere frustrata dal fatto che non possano uscire e che stanno per fare esercizio fisico, o qualunque cosa sia", afferma il dott. McClain. Un test anticorpico che torna positivo potrebbe dare il bene a qualcuno di tornare al lavoro o svolgere le normali attività che fanno una vita.

Dr. Sarin aggiunge che questi tipi di test hanno anche il potenziale per dare alla comunità medica uno sguardo più da vicino a come opera Covid-19. "Un tale test può aiutare gli scienziati a imparare quanto è diffusa l'infezione e per quanto tempo le persone rimangono immuni dopo il recupero", afferma. Inoltre, come ha detto la collega di ricerca Larisa Labzin, PhD, dell'Institute for Molecular Bioscience presso l'Università del Queensland La conversazione, Il test potrebbe dare agli esperti di assistenza sanitaria un senso migliore di quali popolazioni sono più inclini alle infezioni e perché potrebbero informare le linee guida future di prevenzione e trattamento.

Ricercatori e medici sperano anche che i test degli anticorpi possano infine aprire la strada alla terapia plasmatica. "Significa, se qualcuno ha sviluppato l'immunità a questa malattia, questo virus, ciò che sono in grado di fare è estrarre questi anticorpi e darli a qualcun altro in modo che possano combattere meglio la malattia", afferma DR. McClain. "È qualcosa che dovrebbe essere fatto volontariamente da quelle persone, ma siamo tutti umani e non riesco a immaginare che ci sarà qualcosa di meno di una percentuale abbastanza grande della popolazione che vorrebbe donare il loro plasma."In effetti, i centri sanguigni negli Stati Uniti stanno già iniziando a raccogliere studi plasmatici e clinici sulla terapia plasmatica per Covid-19.

È importante avvertire che il test degli anticorpi non è un proiettile d'argento e molti problemi con i test sul mercato sono stati rivelati nelle ultime settimane. Molte aziende, come menzionato in precedenza, hanno approfittato di regolamenti rilassati per affrettare i test scadenti sul mercato, al punto in cui la FDA ha dovuto intervenire per indagare su determinati test. Sono anche con un grande rischio di falsi positivi, il che significa che c'è una possibilità che possa dire a qualcuno che hanno anticorpi per il virus quando non lo fanno. Anche il CDC ora afferma che i test anticorpi potrebbero fornire falsi positivi fino al 50 percento delle volte in determinate popolazioni. Inoltre, non sappiamo ancora se la presenza di anticorpi sia uguale all'immunità o se lo fa, quanto dura l'immunità. Quindi il valore del test anticorpale continua ad essere piuttosto teorico.

Se volevo un test, dove posso prenderne uno?

Grazie al Cares Act (che è passato ad aprile e fornisce monete di stimolo alle misure di test del coronavirus, tra le altre cose), le compagnie di assicurazione sanitaria sono tenute a coprire completamente tutti i test Covid-19, compresi i test anticorpi, senza spese vive. La maggior parte delle persone dovrebbe essere in grado di ottenerne uno gratuitamente, anche se, come Soldi Rapporti, il tuo piano assicurativo può avere particolari fornitori o test approvati che copre; Se visiti un fornitore non nella loro lista, potresti dover pagare un po 'in anticipo per il test.

Se sei interessato a un test anticorpale, la migliore scommessa è controllare le cliniche di cure urgenti nel tuo codice postale per vedere se stanno offrendo i test. Citymd, ad esempio, offre i test nelle sedi del New Jersey e New York. Puoi anche visitare un labcorp (uno sviluppatore di farmaci orientato alla cura del paziente) vicino a te per essere testato in loco. (Il test stesso è gratuito, ma addebitano una commissione di $ 10 per l'ordine medico del test.) Assicurati solo di fare riferimento incrociato con la tua compagnia assicurativa per assicurarti che venga coperta una visita a tali cliniche. Inoltre, non può far male eseguire nessuna e tutte queste opzioni dal tuo medico di base per ascoltare le loro raccomandazioni per andare avanti con un test. Ad ogni modo, prendi questi risultati con un granello di sale e assicurati di praticare ancora una distanza sociale, un lavaggio delle mani e una maschera sicuri.

Questo post è stato originariamente pubblicato il 3 aprile 2020; È stato aggiornato il 2 novembre 2020.