I mentori femminili sono un affare più grande di quanto pensi, e l'ascesa astronomica di queste tre sorelle da pista è la prova

Forse è stato il tuo primo capo femminile assolutamente straordinario, il tuo professore universitario che ti ha esortato a prendere quella lezione che ti ha portato alla tua carriera, o tua madre che ha sempre ascoltato-okay, sempre ascolta Quando stai lavorando a qualcosa di grande. Ma non importa cosa, abbiamo tutti donne che ci hanno supportato come mentori e hanno cambiato totalmente la nostra vita nel processo.

The Sheppard Sisters-Tai, 13; Rainn, 12; e Brooke, onde 10 fatte quando sono entrate sulla scena della pista, guadagnando il riconoscimento come fenomeni totalmente ispiratori e vincendo Sport illustrato Bambini'Sportskid of the Year Award nel 2016. Per loro, la cheerleader che li ha spinti al successo è stata il loro allenatore di pista Jean Bell, che si è presentato per le ragazze di New York City dal 1984.

Questo è l'anno in cui Bell ha iniziato il club di Jeuness Track (che significa "Young Ladies" Track Club in francese) nella sua nativa Brooklyn. Attraverso la sua esperienza in pista per crescere, sapeva che le ha dato una fondazione che in seguito l'ha spinta alla facoltà di giurisprudenza (ora lavora come giudice di diritto amministrativo al di fuori delle sue funzioni di coaching) e ha capito che potrebbe essere la differenza tra le ragazze che rimanevano fidanzate e andare al college o no.

Da allora, Bell stima che abbia allenato migliaia di ragazze in tutta la città in un processo approfondito che va ben oltre le urla di margine (l'obiettivo finale di Jeuness è aiutare le ragazze a raggiungere borse di studio atletiche al college, e il team monitor e assiste con gli accademici a Fallo accadere).

"[Sport] li fa fissare i loro obiettivi per quello che vogliono fare nella vita ed essere in grado di seguirlo in modo feroce e competitivo."

"Devono avere un ordine per le loro vite e sapere come bilanciare i loro compiti e la loro formazione", afferma Bell. "Una volta usciti da scuola, li fa fissare i loro obiettivi per quello che vogliono fare nella vita ed essere in grado di seguirlo in modo feroce e competitivo."

E poi, nel 2015, ha incontrato le sorelle Sheppard: tre ragazze con un allenamento assolutamente zero, ma un talento pazzo a picche. Solo dopo aver portato le ragazze nella squadra, ha imparato che si erano recentemente trasferiti in un rifugio per senzatetto. Sono rimasti lì per due anni prima di trasferirsi nella loro nuova casa nel 2017 con il supporto di Jeuness e l'esperienza della comunità, che dice che ha insegnato loro la resilienza.

"Cerchiamo di dare loro il più possibile in modo che non si sentano diversi dalle altre ragazze della squadra", dice Bell. "E dico loro, non sarai sempre così, ma quando non devi ricordare com'era e provare a fare di meglio per te stesso."

Con l'incoraggiamento di Bell, tre ragazze frizzanti con gravi talenti grezzi sono state modellate in potenziali contendenti olimpici, in competizione alle Olimpiadi junior per la quarta volta quest'anno e non avrebbero potuto farlo senza un mentore in piedi dietro di loro.

Continua a leggere per 3 lezioni le sorelle Sheppard apprese dai consigli di Bell-Plus su come interpretare il ruolo di mentore alle ragazze nella tua vita.

Lavorare duramente

Le ragazze hanno attirato per la prima volta l'attenzione di Bell nel gennaio 2015 ai Colgate Women's Games, dove la loro babysitter le aveva portato a partecipare agli eventi solo per divertimento. Non sapendo che erano imparentati, ha dato individualmente a ogni sorella un biglietto da visita e un invito a unirsi al suo team di pista, Jeuness Track Club.

Anche se li ha scelti dalle enormi folle di partecipanti per il loro potenziale, non pensava che fossero immediatamente stelle. È stato solo il risultato del loro duro lavoro e impegno nell'apprendimento di essere in grado di qualificarsi per le Olimpiadi Junior AAU poco più di sei mesi dopo essere saliti su una pista per la prima volta.

Rainn ricorda di essere stato davvero sconvolto che il suo impegno a tracciare significava meno soda e patatine e molto più allenamenti sudati, ma dopo alcuni viaggi in pista è stata agganciata. "La pista era divertente, ora è divertente e molto competitiva per me", dice. "Lo prendo molto sul serio adesso."

Sogna in grande

Dopo aver medagliato alle Olimpiadi junior ciascuno degli ultimi tre anni, i Sheppards hanno sicuramente il talento per sostenere le loro aspirazioni olimpiche. Ma il differenziatore è circondato da voci non solo dicendo loro che i loro sogni sono validi, ma anche spingendoli per raggiungerli.

"Cerco di essere gentile, ma il mio stile di insegnamento è quello di chiedere molto, avere grandi aspettative e obiettivi alti e aspettarti che tu li raggiunga", dice Bell. "Non esiste un fallimento."

Per tutte e tre le ragazze, quelle grandi aspettative includono le Olimpiadi (senza perdere un battito, Brooke di 10 anni dice che vuole andare alle Olimpiadi da tre a cinque volte, per essere esatti), nonché un piano per condividere un sei -Il dimora a padella vivranno insieme quando sono più vecchi, dopo che il tai diventa un biochimico e un allenatore per Jeuness.

Il consiglio di Tai per le altre ragazze che inseguono i loro sogni? Non smettere mai di provare. "Se hai un obiettivo, dovresti provare a provare a provare fino a raggiungere quell'obiettivo, perché per me non credo che tu abbia vissuto una vita fantastica a meno che tu non abbia realizzato qualcosa che volevi davvero."

Sii responsabile

Disciplina, seting degli obiettivi e divertimento sono tutte le lezioni che Bell Attributi alla sua esperienza con la pista da giovane, ma soprattutto, la qualità che cerca di infondere le ragazze nella sua squadra è la responsabilità.

"Dico sempre alle ragazze che devono essere responsabili di se stesse, per quello che fanno e per quello che dicono", dice Bell. "Penso che imparano anche la disciplina e la definizione degli obiettivi e lo imparano. Molte ragazze torneranno da me lungo la strada e dicono: "Questa è stata la più grande esperienza", anche le ragazze che non erano grandi corridori."

Uno dei modi in cui Bell infonde la responsabilità è attraverso l'allenamento delle ragazze su come comportarsi come giovani donne (un omaggio al nome del club), ma le giovani donne con grinta, ovviamente. Quella condotta dignitosa mostra nella saggezza che le sorelle devono condividere, nonostante le loro giovani età.

"Qualunque cosa difficile stai attraversando, non ti cambia e non dovrebbe cambiare il modo in cui pensi a te stesso", dice Brooke, la sorella più giovane. "Direi che non mollare mai fino a quando la situazione in cui ti trovi è fissata. Ad esempio, quando avevamo una brutta situazione, mia madre continuava a combattere, e con l'aiuto di Jean [Bell] e l'aiuto della squadra che ci siamo usciti. Quindi direi che continua a provare e rimane forte."

E Rainn, il maggiore a soli 13 anni, lo riassume così: "Dopo una tempesta c'è sempre un arcobaleno, e alla fine di quell'arcobaleno è oro", dice. Ispirato ancora?

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In collaborazione con Athleta Girl

Foto: Tim Gibson per bene+buono