Con il suo nuovo libro, il corridore Lauren Fleshman condivide come i sistemi sportivi continuano a fallire le donne

W+G: Diresti che senti sport potenziano donne e ragazze, o che continuano a fallirle?

LF: Mentre ci sono stati enormi miglioramenti nell'accesso, non siamo ancora conformi al titolo IX e la maggior parte delle scuole che non sono quelle che servono principalmente le comunità di colore. Una delle cose che alla gente piace dire che è super potenziante è come le cose sono fondamentalmente molto più uguali ora. Mi piace sempre sottolineare che, sì, ci sono stati enormi guadagni, ma non abbiamo finito con quel più semplice compito di accesso di base.

Penso che il più grande potenziale positivo in una cultura che valorizza il corpo femminile principalmente sull'aspetto sia che lo sport dà alle persone corpose per le donne un posto dove sperimentare i loro corpi in un modo che non ha nulla a che fare con il loro aspetto, o lo sguardo maschile. C'è, in teoria, questa enorme arena per sentire ciò che il tuo corpo può fare per diventare potente in un modo diverso dalla sessualizzazione.

W+g hai visto fare passi da gigante che ti danno speranza?

LF: Ci sono molte discussioni sul ciclo mestruale e l'importanza di rintracciarlo e riconoscerne l'impatto. Ma in questo momento siamo anche in un'America post-roe in cui in realtà non è sicuro per le persone di utilizzare le app digitali, la tecnologia più avanzata, per avere una comunicazione gratuita tra professionisti medici e allenatori. Perché viviamo in questo racconto dell'ancella situazione, non possiamo nemmeno trarre vantaggio dai guadagni nella ricerca, per paura di averlo usato contro di noi. Quelle cose mi rendono non fiducioso.

Dobbiamo anche smettere di confrontarci con lo standard maschile, per smettere di vedere l'uguaglianza come "otteniamo ciò che gli uomini hanno il modo in cui hanno."Ciò non accade solo negli sport, ma in tutti i settori.

Siamo in un momento davvero emozionante della storia, ma non mi sento ancora guadagnato grandi guadagni. Se guardi cosa è successo con il movimento #MeToo, quando ottieni abbastanza donne in uno spazio e prendono la decisione collettivamente che orientare questo attorno al comfort maschile o alle norme maschili non è più accettabile, allora puoi creare un cambiamento significativo.

W+G: Nel libro scrivi su come l'87 % delle atlete non parla con i loro allenatori dei loro periodi. E come i giovani atleti sono sorpresi di apprendere che devono consentire a un altopiano di performance che si verifichi man mano che i loro corpi si sviluppano. Pensi che debbano essere presi ulteriori passi per garantire che chiunque lavori con le giovani atlete non stia impartire consigli dannosi?

LF: Assolutamente. Dovrebbe esserci un allenamento obbligatorio per qualsiasi adulto che sarà allenatore di atlete. Mi sembra assurdo che non avresti il ​​requisito di avere una comprensione della pubertà femminile e della fisiologia di base. Quando non lo fai, l'ipotesi è che qualunque conoscenza tu abbia sul corpo maschile è direttamente applicabile e non lo è.

W+G: Pensi che più allenatori femminili aiuterebbero a smantellare modelli distruttivi prevalenti come i disturbi alimentari?

LF: Non penso che aggiungere più allenatori femminili sia abbastanza una soluzione. "Anche i mestruati" non sono abbastanza di una qualifica. Non garantisce che non ripeterai gli stessi schemi dannosi dal sistema che ti circonda in cui sei cresciuto. Vorrei sicuramente che ci fosse equità di genere nella professione di coaching, ma non in cambio di istruzione.

W+G: Quali pensi siano alcune delle sfide che le allenatori devono affrontare rispetto agli allenatori maschi?

LF: Proprio come in qualsiasi campo, quando sei nella super minoranza, le persone non ti guardano e vedono "Coach."Ne ho scritto brevemente nel libro, ma quando è stata lanciata Little Wing (l'allenatore di Oiselle Team I), l'ipotesi era che mio marito (ex triatleta professionista Jesse Thomas) era l'allenatore. Bias è sicuramente ancora un problema.

Il coaching è anche una carriera piuttosto incompatibile con la genitorialità, e penso che il lavoro stesso debba cambiare per essere più adatto ai genitori per tutti i sessi. Mantenere le donne nel coaching dipenderà da un problema sociale molto più ampio che abbiamo di manodopera ineguale in casa e una responsabilità disuguale per la cura, non solo per i bambini, ma anche per i genitori che invecchiano. E dal momento che viviamo ancora in una società in cui c'è una grave disuguaglianza in quelle cose, un lavoro come un coaching che è così incredibilmente impegnativo e così lontano al di fuori del normale 9 a 5 sarà una delle carriere più difficili da gestire insieme a tutti quelli Altre responsabilità influenzate dal genere.

W+G: La mia introduzione alla tua storia di corsa è stata quando hai gestito la Maratona di New York City nel 2011. Allora, l'hai dipinto come esperimento per vedere se ti aiuterebbe a diventare più veloce nel 5K, ma nel libro, riveli che l'hai fatto perché Nike (il tuo allora sponsor) aveva tagliato la tua paga, quindi era un opportunità di recuperare potenzialmente alcuni di questi guadagni.

LF: C'è molta paura nel condividere ciò che è nei tuoi contratti perché ci sono clausole di riservatezza e varie cose messe lì per mantenere silenziosi gli atleti. Ma poi c'è anche molta vergogna per i soldi. L'idea di affermare semplicemente che stai correndo per soldi è un po 'vista come "di cattivo gusto" o "sbalorditivo" o qualunque cosa. Penso che ci sia stato anche vergogna, nel ridurre il mio contratto. Si sente così strettamente apprezzato come una persona e avere quel valore è così fragile.

Penso di avere più fiducia che ne parli ora perché so quanto quel silenzio fa male agli atleti. Ho anche preso fiducia dalla squadra di calcio femminile americana e come persone come Megan Rapinoe hanno parlato apertamente e onestamente sul denaro e sull'importanza di quel pilota nel futuro degli sport femminili in generale. È importante che le persone comprendano la scarsità finanziaria come una delle forze in gioco.

In effetti, uno dei titoli alternativi che avevo per il mio libro era "Forze in gioco."Penso che mentre le storie di denaro siano scomode da raccontare, è un grande pilota in tutto il libro, ed è un grande pilota del problema del disturbo alimentare nelle atlete più giovani a causa di tutte le ricompense e gli incentivi finanziari. I contratti universitari e professionali gratuiti sono dati a coloro che possono essenzialmente avere i loro corpi imitare più da vicino un'esperienza corporaria per rimanere sulla loro sequenza temporale. Questo è un enorme incentivo contro cui stiamo lavorando.

W+G: Di recente sei uscito come bisessuale in un post di Instagram e l'hai descritto come la parte più invisibile della tua identità. Cosa ha reso il tempismo giusto per parlarne ora?

LF: Tutto l'odio che stavo vedendo, la temperatura che aumenta contro le persone trans nello sport e vedendo, specialmente nelle comunità liberali con cui generalmente mi identifico, essendo estremamente transfobico e dannoso per questa comunità. Quando nascondi una parte di te stesso, è più difficile sostenere verbalmente quella parte della tua identità e della tua comunità. Probabilmente non dovresti dover uscire per essere più vocali, però. Penso che sia solo una parte del danno dell'essere l'armadio in generale.

W+G: Nel libro, parli di quanto sei stato arrabbiato per imparare che sei stato pagato meno degli atleti di sesso maschile. Ma alla fine hai imparato che altre persone avevano peggio delle donne bianche e che gli sport professionistici ti insegnano a sfruttare qualsiasi vantaggio che hai e si mettono a tacere qualsiasi protesta con promemoria della tua disponibilità. Note che ora capisci che più sei emarginato, più ostacoli probabilmente dovrai affrontare e meno grazia è probabile che venga dato da coloro che parlano quando parli. Come è avvenuta questa realizzazione per te?

LF: Il femminismo bianco è un gruppo davvero potente, e c'è stata questa idea di "femminismo in giù", che se riesci a ottenere determinate vittorie per i bianchi, le donne bianche o il gruppo che è più "digeribile" per quelli che detengono la maggioranza del potere (i.e. uomini bianchi), quindi una volta entrati nella stanza, puoi cambiare le cose per le altre persone. Ho sicuramente imparato che questa non è una strategia vincente e che non si riduce e provoca solo più danni.

Attraverso il libro ho tracciato le cose che ho imparato quando le ho imparato perché volevo tenere quel record per altre persone che potrebbero essere da qualche parte lungo il loro viaggio nel realizzare queste cose, queste forze in gioco. Penso che perché il femminismo bianco è una forza così forte nel movimento femminista, e non so se sarà affatto utile, ma volevo solo esprimere quei pangrattato attraverso il libro.

Abbracciare la mia strana identità a me stesso prima che venissi fuori era anche una cosa che mi ha aiutato a capire le identità di altri gruppi o semplicemente capire che c'è molto che non conosco. Ma sì, ho anche avuto vergogna per il lavoro di difesa che non ho fatto indietro, ma sai solo cosa sai quando lo sai.

W+G: Nel libro parli anche di come dopo aver inizialmente firmato con Oiselle, il tuo ex allenatore del college, Dena Evans, ha dato alcune critiche costruttive sul sito web di Oiselle e su quanto omogeneo l'imaging appariva. Qual è stata la tua reazione a quel feedback?

LF: All'inizio era davvero difficile sentire naturalmente difensivo. Ricordo solo di essermi seduto e poi di aver guardato attraverso il sito web da solo e di aver visto cosa stava vedendo e poi mi sentivo davvero imbarazzato di non aver notato e che qualcuno a cui importava potesse andare su questo sito che mi fa sentire così autorizzato e avere una sensazione completamente opposta. In un certo senso ha fatto esplodere il pallone di: “Il mondo da corsa è fottutamente, ma ho trovato il posto dove non è."Ma mi ha mostrato che il lavoro non è nemmeno vicino al fatto e ha fornito un chiaro punto di partenza su dove impegnarsi.

Da allora, sono stato coinvolto nella squadra di Oiselle per apportare un vero cambiamento dall'interno. Sono stato colpito e mi ha reso orgoglioso di lavorare per quella compagnia mentre lo hanno attraversato.

W+G: Sei stato con Oiselle da 10 anni ormai. Come si è evoluto il tuo lavoro con il marchio? Come hanno supportato i tuoi sforzi personali?

LF: Correvo professionalmente per loro e cercavo di far uscire il marchio in pubblico di averlo sul mio corpo nelle più grandi fasi possibili. E poi anche attraverso una capacità di coaching, essendo un leader di un diverso tipo di squadra e farlo con il loro nome sul nostro petto e il loro supporto dietro di noi.

Ora sono più coinvolto nelle conversazioni strategiche. Il mio coinvolgimento è molto meno di quanto non fosse, ma ne sono ancora molto appassionato. Anche il loro sostegno a me non ha vacillato, anche se mi sono ritirato da molte delle mie vecchie responsabilità perché credono in quello che sto cercando di fare con questo libro.

W+G: Quali obiettivi hai per il tuo futuro?

LF: Voglio rimanere aperto a tutto ciò che possa accadere, forse ci sarà un'iniziativa per creare un programma di certificazione di coaching o una spinta significativa a cambiare la legislazione, il modo in cui la legislazione di commozione cerebrale ha cambiato completamente gli sport in cui si verificano commozioni cerebrali. Credo che potrebbero esserci cambiamenti politici che creano le impalcature per un'esperienza molto più sana per gli atleti dal corpo femminile nello sport che creano le protezioni in cui i singoli allenatori non possono. Penso che attualmente ci sia troppo cavalcamento sulla buona volontà e le menti aperte degli allenatori che hanno già così tanto sui loro piatti. Ma sono decisamente interessato a quei turni su larga scala che possono migliorare le cose. Non ho la capacità di fare queste cose da solo e non sono interessato a guidarle da solo. Quindi dovremo solo vedere cosa succede.