I neri trascorrono 10 anni in menopausa, in media, rispetto a 7 per il bianco, ma hanno meno probabilità di ricevere cure

Guardare il contesto sottostante per questi risultati racconta comunque una storia più grande di disparità. Come ha scoperto la revisione del 2022, è anche vero che i neri sono, in media, meno istruiti dei bianchi, più probabilità di fumare e risultati meno sicuri finanziariamente legati ai determinanti sociali della salute E associato all'ingresso nella menopausa in età precedente.

In effetti, quando i ricercatori che conducono la revisione controllati per questi fattori, la differenza nell'età della menopausa tra le donne in bianco e nero è andata via. Ciò suggerisce che la ragione per cui i neri hanno un'esperienza di menopausa peggiore non è legata a una differenza razziale intrinseca tanto quanto lo è razzismo-e un complesso mix di fattori sociodemografici, legati alla salute e culturali collegati ad esso.

Perché i neri sperimentano risultati peggiori della menopausa

Le differenze razziali nei sintomi e nelle cure della menopausa sono l'ultima indicazione delle disparità di salute razziale, che sono qualcosa in cui sono stato immerso dall'inizio della mia carriera medica negli anni '80.

A partire dalla scuola di medicina, ho incontrato disparità nei miei lavori di ricerca sulle malattie aterosclerotiche. Poi, quando ho completato il mio tirocinio OB/GYN e la residenza in un ospedale militare, ho notato chiare differenze nel modo in cui le persone arruolate nere venivano trattate rispetto al bianco. Ad esempio, ho scoperto che molti pazienti neri, nonostante avessero lesioni o malattie significative, avevano sfide per ottenere profili (il termine per un documento emesso da un medico militare per dire al supervisore di una persona arruolata cosa possono fare in sicurezza con una particolare condizione di salute o gravidanza).

Il tema comune era che i pazienti neri, in particolare le donne di colore, venivano ignorati o licenziati senza ricevere cure o informazioni adeguate.

Durante la mia formazione di amicizia per l'endocrinologia e l'infertilità riproduttiva, sono diventato più consapevole della necessità di comprendere le disparità razziali, non solo nell'esperienza del paziente-Doctor ma anche nei risultati clinici. All'epoca, a metà degli anni '90, non stavamo raccogliendo efficacemente i dati demografici razziali ed etnici nel nostro lavoro con la fecondazione in vitro (IVF), che ho capito significava anche che non saremmo stati in grado di guardare davvero quelle differenze. Quindi, ho messo a segno una conversazione con il mio direttore della divisione. Mi ha appena guardato e ha detto: "Sei tu quello che lo ha tirato su. Perché non fai qualcosa al riguardo?"

Non molto tempo dopo, nel 2004, ho fondato il gruppo di interesse speciale per le disparità di salute per l'American Society of Reproductive Medicine (ASRM). È attraverso il lavoro che abbiamo svolto da quando sono arrivato a capire meglio perché vediamo così tante disparità razziali nei risultati sanitari e sanitari e cosa dobbiamo fare per invertire il corso.

Quando si tratta di menopausa, in particolare, molti degli stessi fattori che influenzano la salute dei neri possono, a loro volta, influenzare la nostra esperienza in menopausa. Come notato sopra, i neri sono influenzati in modo sproporzionato dai determinanti sociali della salute (che si riferiscono a cose come lo stato socioeconomico, l'occupazione e l'accesso all'assistenza sanitaria). Ciò rende più probabile che una persona di colore entri in menopausa con una condizione di salute preesistente, come il diabete o l'ipertensione, che può peggiorare i sintomi della menopausa.

Allo stesso modo, il razzismo sistemico che diminuisce i risultati per le donne di colore con condizioni di salute può anche influenzare il modo in cui vengono trattati per la menopausa, se lo fanno persino in un ufficio medico. Una scoperta curiosa della nostra ricerca è stata che, mentre i marcatori oggettivi dei sintomi della menopausa erano peggiori nei neri rispetto ai bianchi, nel complesso, hanno riferito i neri più alto Indicatori di qualità della vita. Vale a dire, i neri non sembravano essere così disturbati da quelli che sappiamo essere sintomi significativi, come la perdita del sonno e le vampate di calore. Quello che presumiamo è che queste donne stavano minimizzando il modo in cui si sentivano veramente. E una volta che hai minimizzato i tuoi sintomi a te stesso, hai molte meno probabilità di cercare cure mediche.

Strettamente legato a questo risultato è un'altra delle nostre scoperte: che i neri tendono a ottenere informazioni sulla menopausa da amici e familiari fidati, mentre i bianchi lo ottengono principalmente dai fornitori di medici. Basato su Intel dei focus group, è probabile che i circoli sociali in cui i neri provengono le informazioni perpetuano la narrazione "superalo da solo", portandoli a non cercare la cura di un medico.

C'è questo senso tra molti [neri] che la comunità medica non si interessa davvero di noi, che non siamo ascoltati o che siamo minimizzati.

Sottolineare questi scenari è la sfiducia ben corretta che molti neri hanno per il sistema medico, data la sua storia di uso improprio e abusi di corpi neri. Nel rivedere gli studi che hanno esplorato l'esperienza vissuta dei neri in menopausa, i miei coautori e io abbiamo scoperto che c'è questo senso tra molti che la comunità medica non si preoccupa davvero di noi, che non siamo ascoltati o che noi " RE ridotto al minimo.

Gli studi nella nostra revisione hanno anche dimostrato che i medici hanno meno probabilità di prescrivere la terapia ormonale ai neri in menopausa rispetto al bianco, nonostante le basi mediche per la distinzione. Quello che stiamo ancora lavorando per capire è il perché. I numeri di trattamento sono così bassi tra i neri, in effetti, perché i medici sottovalutano la gravità dei loro sintomi? Quante volte sono i neri offerti cure e quanto spesso lo accettano? C'è molta sfumatura e abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per arricchire alcune di queste differenze.

Cosa si può fare per ridurre l'onere sproporzionatamente elevato della menopausa sui neri

Ci sono due lati della soluzione: il lato provider e il lato paziente. Sappiamo che, dal punto di vista del fornitore, il pregiudizio inconscio gioca un ruolo nel modo in cui forniamo informazioni e cure. Per un solo esempio, fa parte del motivo per cui i neri vengono regolarmente forniti una minore gestione del dolore per le stesse condizioni dei bianchi. E nel caso della menopausa, che molti OB/GYN non sono nemmeno istruiti a trattare, una mancanza di informazioni può alimentare solo tale distorsione ulteriormente. Quindi, quello che stiamo lavorando per fare è aumentare il livello di consapevolezza nei fornitori di cui hanno effettivamente bisogno Ascoltare ai loro pazienti.

Come fornitori, spesso pre-valutiamo i pazienti e diamo un giudizio su ciò a cui faranno o non saranno ricettivi in ​​termini di trattamento, ciò che possono e non possono permettersi, quale potrebbe essere la loro conformità. E alcune di queste scorciatoie sono necessarie, dato il breve periodo di un appuntamento tipico. Ma ciò sottolinea solo la necessità di allenarsi su pregiudizi inconsci in modo che i fornitori con poco tempo a mano possano identificarlo rapidamente quando succede. In questo momento, io e il mio team stiamo lavorando su moduli di formazione che incoraggeremo il consiglio americano di ostetricia e ginecologia (ABOG) a mandare come parte del nostro processo di re-credentialing.

Ci sono differenze culturali nei modi in cui ci presentiamo come persone e i modi in cui comunichiamo e interpretiamo le informazioni.

Il più grande asporto che spero che i fornitori possano raccogliere dall'addestramento di pregiudizi è l'umiltà culturale. Ci sono differenze culturali nei modi in cui ci presentiamo come persone e i modi in cui comunichiamo e interpretiamo le informazioni. È importante che i medici lo capiscano e riconoscano che non conoscono tutti i dettagli dell'esperienza vissuta da un paziente prima di entrare nel loro ufficio. Semplicemente riconoscere che la realtà può migliorare il modo in cui forniscono assistenza ai neri.

Dal punto di vista del paziente, esorto tutti a cercare fonti di istruzione credibili sulla menopausa, come quelle fornite dalla North American Menopause Society (NAMS), che ha anche un elenco di fornitori certificati della menopausa. Dato, ancora una volta, la mancanza di fornitori con conoscenza della menopausa, è importante per i pazienti dare la priorità a vedere un fornitore certificato NAMS (se c'è uno nella loro area) per aumentare le loro possibilità di assistenza di qualità.

Prima di andare in una visita, assicurati di scrivere tutte le tue domande. In questo modo, non stai aspettando fino a quando il dottore chiede e la loro mano è praticamente sulla porta per andarsene; All'inizio della visita, puoi dire: "Queste sono le cose che devo davvero affrontare con te."E se hai studiato i trattamenti in anticipo, puoi anche dire:" Per favore aiutami a camminare attraverso queste opzioni. Cosa devo considerare in base al mio stato di salute?"Poiché le visite sono così brevi e così troncate, più puoi farlo, meglio vai.

Suggerisco anche di portare un avvocato con te in una visita rispetto a quello di andare da solo, il che può aiutare a spostare la dinamica del potere. Questa persona può essere solo un amico o un familiare che capisce cosa stai passando e può supportarti per assicurarti di porre le domande e ottenere le risposte di cui hai bisogno.

E se hai ancora domande alla fine di una visita? Chiedi risorse o informazioni aggiuntive e suggerisci un follow-up per discutere ulteriormente. Gestire la menopausa spesso non può accadere all'interno della finestra di una conversazione di 15 minuti, quindi per quanto puoi avvalerti per una visita futura, di persona o virtuale, ti trarrai vantaggio.

Come raccontato a Erica Sloan.

Questa storia fa parte dell'essere nero [bene], esaminando lo stato della salute e del benessere nero nella U.S.-e coloro che lavorano per cambiare i risultati in meglio. Clic Qui per leggere di più.