L'allattamento al seno è uno degli argomenti più riscaldati della nuova maternità ed è tempo di fermare lo stigma

Circa sei mesi, dare da mangiare a mia figlia adeguatamente attraverso il solo latte materno era abbastanza difficile da decidere di darle una bottiglia supplementare di mezzogiorno di formula. Abbiamo anche continuato ad allattare fino a quando non è stata solo timida di un anno. Attualmente è felice e sana e ora so che ho fatto la scelta giusta per entrambi.

Sfortunatamente, sono tutt'altro che l'unico nuovo genitore a lottare con l'allattamento al seno. Le persone hanno opinioni forti sull'argomento e non hanno paura di condividerle. Troppo spesso, le donne sono giudicate indipendentemente dalla decisione che prendono sull'allattamento al seno, che scelgano di non, o al contrario, scegliere di farlo per "troppo lungo" o "nel modo sbagliato."Ma la realtà dietro il modo in cui una persona nutre il loro bambino appena nato è molto più complessa e personale, solo" il seno è il migliore."

I benefici (e le lotte) dell'allattamento al seno

L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda l'allattamento al seno per almeno i primi 12 mesi della vita di un bambino, esclusivamente per i primi sei. Indicano i benefici sostenuti dalla ricerca dell'allattamento al seno per i bambini, tra cui la protezione contro la diarrea, le infezioni del tratto respiratorio, le infezioni dell'orecchio, il diabete, l'obesità, la malattia autoimmune, l'asma, le allergie e la sindrome della morte improvvisa (SIDS). Ci sono anche alcune prove che l'allattamento al seno aiuta a costruire il microbioma di un bambino. Secondo l'AAP, ci sono anche i migliori per la mamma, tra cui una ridotta rischio di carcinoma mammario, carcinoma ovarico, obesità, malattia epatica grassa non alcolica, diabete di tipo 2, malattie cardiache e alta pressione sanguigna.

Il processo di realizzazione del latte umano cambia fondamentalmente il corpo di una persona, afferma il pediatra Lori Feldman-Winter, MD, FAAP, presidente della sezione di AAP sull'allattamento al seno. Dopo la nascita, ci vogliono tre giorni perché il seno inizi a produrre latte, con il 20 e il 35 percento delle donne che impiegano più tempo, dice. Nel frattempo, i bambini alimentano alimentare (dove si agganciano e allattano ogni due o tre ore) per stimolare l'approvvigionamento. Le dimensioni del seno aumentano in modo esponenziale, i livelli ormonali e il metabolismo vengono riorganizzati e si perde temporaneamente fino al 5 percento del tuo massa osseo per supportare il processo di allattamento al seno. Anche se non comprendiamo del tutto tutti i meccanici in gioco, "La scienza indica un ecosistema complesso tra madre e bambino", DR ", DR". Dice Feldman-Winter. “La linea di fondo è che l'allattamento al seno è importante sia per la salute a breve che a lungo termine dei bambini e delle loro madri."

I benefici per la salute dell'allattamento al seno sono così grandi da essere difficile per trovare un esperto che non lo supporta. Oltre l'AAP, l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) e l'Organizzazione mondiale della sanità (che) sottolineano che i bambini dovrebbero essere allattati esclusivamente al seno per i primi sei mesi della loro vita. Ma tutti questi benefici portano alla mentalità "il seno è meglio", che intrinsecamente mette le donne che non allattano al seno. E il fatto è che alcune donne non possono farlo.

“L'allattamento al seno può essere un'esperienza meravigliosa per le madri. Tuttavia, deve essere contattato come una nuova abilità per imparare sia la madre che il bambino ”, afferma Sophia Komninou, PhD, ricercatrice e docente di sanità pubblica, politica e scienze sociali presso la Swansea University nel Regno Unito.

"L'allattamento al seno può essere un'esperienza meravigliosa per le madri. Tuttavia, deve essere affrontato come una nuova abilità per la madre e il bambino da imparare."-Sophia Komninou, PhD

"Il processo del corpo di produzione di latte è molto complesso e non ci vuole molto per interferire con esso", DR. Dice Feldman-Winter. Dice che circa il 10 percento delle donne non può allattare perché il loro latte non arriva o hanno una controindicazione medica (come essere sieropositivi). Altri potrebbero lottare con problemi di aggancio, capezzoli dolorosi, infezioni come mastite (dotti del latte intasati) e mughetto (un'infezione da lievito che può colpire la bocca di un bambino e poi essere passati al seno) o altre complicazioni che possono derivare dall'allattamento che lo fa Difficile e dolorosa aggiunta allo stress che molti nuovi genitori sperimentano già nelle prime settimane dopo la nascita. Mamme con bambini prematuri che iniziano la vita nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) affrontano ancora più ostacoli.

Fortunatamente, molte donne ricevono assistenza per i primi mangimi da parte del personale ospedaliero, in particolare al crescente numero di ospedali per bambini (un UNICEF congiunto e che si sforzano di identificare le strutture di supporto al seno) nella U.S. Eppure le nuove mamme vengono anche dimesse in media due giorni dopo il parto prima che il loro latte si senta anche molti si sente frustrati e soli se lottano per allattare al seno. Aggiungete a ciò le fluttuazioni emotive degli ormoni postpartum e delle notti insonni in corso, e non c'è da meravigliarsi che alcune persone decidano che l'allattamento non fa per loro.

Suzanne Barston, giornalista, blogger a L'alimentatore della formula senza paura, e autore di Imbottigliato, completamente destinato ad allattare ma ha lottato fin dall'inizio. Suo figlio era legato alla lingua (una condizione che limita la gamma di movimento della lingua) e non poteva agganciarsi, e soffriva di grave depressione postpartum. "Poi si è scoperto che aveva un'allergia alle proteine ​​del latte e ha reagito al mio latte, quindi era sempre malato", dice. Le sue lotte infermieristiche l'hanno fatta sentire all'inizio un fallimento. "La maternità era solo una grande sfocatura di dolore, colpa e tristezza", dice.

Il catch-22 di nutrire il tuo bambino

Oltre a motivi di salute, ci sono una varietà di altri fattori che incidono sulla decisione di una persona di allattare al seno. Poiché la legge federale non impone un congedo di maternità retribuito (o addirittura congedo non retribuito in molte circostanze), molte donne sono costrette a tornare al lavoro entro settimane o addirittura giorni di consegna, ostacolando ulteriormente i tentativi di allattamento al seno. "C'è una spinta per tornare sul posto di lavoro prima di quello che sarebbe di supporto per l'allattamento al seno continuo", afferma DR. Feldman-Winter.

Sebbene le leggi ora richiedano che i datori di lavoro offrano alle donne il tempo e uno spazio sicuro per pompare al lavoro, molti luoghi di lavoro non rispettano ancora completamente. Proprio quest'anno, una donna ha vinto oltre $ 1.5 milioni in una causa dopo aver sostenuto che i suoi colleghi dipendenti di KFC hanno reso così difficile pompare al lavoro che la sua scorta di latte materno si è prosciugata.

Anche con spazio e tempo adeguati, molte madri trovano pompare impegnative e spiacevoli. “Dover essere bloccato e non disponibile per le riunioni di persona, lavare e asciugare e lavare di nuovo tutte quelle dannate piccole parti della pompa e portare goffamente il tuo fluido mammario recentemente espresso al frigorifero condiviso, mi fa sentire vulnerabile, come un po 'di un fastidio e frustrato dal tedio ", afferma Kelly Kutas, direttore della ricerca di marketing a Chicago, IL, che ha allattato al seno sua figlia per oltre tre mesi.

Kelley Slocum, consulente al dettaglio a New Orleans, Los Angeles, che ha un figlio di 11 mesi, ha iniziato a pompare quasi esclusivamente non appena ha iniziato a viaggiare frequentemente per lavoro a 12 settimane dopo il parto, una scelta che l'ha aperta alla critica. “Le persone si chiedono sempre perché mi preoccupo. Spesso mi dicono che deve essere così tanto lavoro per trascinare una pompa e più fresco con me ovunque io vada ... Tuttavia, come una mamma che deve lasciare il suo bambino, sento che una cosa che posso fare per lui è la pompa e dargli il mio latte materno ", dice Slocum, che ora integra una bottiglia di formula al giorno.

Barston ha sperimentato una tonalità leggermente diversa per la sua decisione di fermare l'allattamento al seno. A circa sei settimane dopo il parto, si rese conto che né lei né suo figlio beneficiavano dell'allattamento al seno, quindi fece il salto per la formula esclusivamente ipoallergenica. “Era come se le nuvole sollevate. Ho provato gioia e sono stato in grado di legare con il mio bambino. Alla fine ho iniziato a sentirmi come se potessi essere una mamma ", dice.

"Ogni madre e bambino sono unici e hanno bisogni diversi. Mentre l'allattamento al seno è desiderabile, deve essere la scelta della donna."-Jody Segrave-Daly, RN, IBCLC e co-fondatore della Fed è la migliore fondazione

Sebbene la famiglia, gli amici e il pediatra di Barston lo sostenessero la sua decisione, più di un medico le disse che aveva commesso un errore. “Quando ho detto a [un medico] che la mia salute mentale era influenzata dall'assistenza infermieristica e che era meglio per noi come famiglia ... mi ha riso in faccia e mi ha detto che avrei dovuto assumere una tata se non potevo gestirla, " lei dice.

Barston dice che si sentiva alienata quando era l'unica mamma che conosceva che tirava fuori una bottiglia invece di un seno. "Non sapevo dove andare per il supporto, e mi sentivo molto solo", dice. “Mi ha colpito il fatto che l'inizio della maternità sia davvero per lo più per l'alimentazione, perché sono tutti i neonati: dormire e mangiare. Ovviamente andremo tutti ossessionati all'unica cosa che possiamo (in qualche modo)."

C'è anche uno stigma duraturo intorno all'allattamento al seno in pubblico (dannatamente se lo fai, dannatamente se non lo fai. Alle madri infermieristiche viene spesso chiesto di nascondere o lasciare spazi pubblici quando tentano di nutrire i loro bambini, nonostante il fatto che il latte materno (o la fame di un bambino) non funzioni con un programma conveniente. Ci sono stati alcuni progressi nell'affrontare questo stigma, ma un intero 11 % degli americani non pensa ancora che le donne dovrebbero avere il diritto di allattare in pubblico, secondo i dati pubblicati dal CDC nel 2018.

Alla fine, l'allattamento al seno è una scelta profondamente personale. Alcune donne soffrono di privazione del sonno e depressione postpartum, che possono rendere l'allattamento ancora più impegnativo. Altri semplicemente non vogliono allattare al seno o non mi piace e si fermano e anche questo è valido. "L'elefante nella stanza è che la salute mentale perinatale non si parla", afferma Jody Segrave-Daly, RN, IBCLC e co-fondatore della Fed Best Foundation. “La salute mentale materna stabile dovrebbe essere prioritaria per prima, ma purtroppo non è."

Mentre ogni esperto dirà che l'allattamento al seno è l'opzione migliore in termini di alimentazione e salute del bambino, la formula è riconosciuta come un'alternativa sicura ed efficace e ciò che conta di più è che un bambino viene alimentato. Se qualcuno non può o odia l'allattamento al seno, non dovrebbe forzarlo a causa della pressione della società. “Ogni madre e bambino sono unici e hanno bisogni diversi. Mentre l'allattamento al seno è desiderabile, deve essere la scelta della donna ", afferma Segrave-Daly. “Noi [alla Fed è meglio] dare la priorità alla salute mentale perinatale, perché il latte materno non si preoccupa, nutrimento o legame con un bambino. Un genitore sano e amorevole lo fa."

Come possiamo supportare tutte le mamme

È un disservizio per le mamme per la società dare così tanto giudizio e pressione sulla scelta di alimentazione. “L'abbiamo reso una scelta morale e medica. È l'inizio di una cultura genitoriale che consente di massimizzare la possibilità di successo di un bambino ", afferma Barston.

Quindi come possiamo iniziare a ridurre lo stigma? Per prima cosa, Dr. Komninou dice che dobbiamo mantenere la nostra lingua neutrale quando parliamo di nutrire i bambini. Mantra come "il seno è il migliore", ad esempio, possono far sentire le donne in colpa e insoddisfatte se stanno lottando per allattare al seno. “È stato originariamente progettato per trasmettere i benefici per la salute del latte materno e affrontare il crollo prolungato nei tassi di allattamento al seno. Ma, supponendo che ogni nuova madre voglia il "migliore" per il suo bambino, assume una dimensione profondamente moralistica che si è intrecciata con il concetto di "buona genitorialità", dice.

Dr. Feldman-Winter afferma che i medici devono anche fare un lavoro migliore a sostegno dei pazienti. "I pediatri devono essere dotati di conoscenze e competenze in coordinamento con consulenti per l'allattamento o altri documenti con competenza per l'allattamento al seno", afferma. In questo modo, i pediatri e altri operatori sanitari saranno in grado di rispondere accuratamente alle domande o di riferire un nuovo genitore a uno specialista che può aiutare più direttamente.

A tal fine, i medici, le ostetriche e i consulenti per l'allattamento dovrebbero assolutamente discutere i benefici sostenuti dalla scienza dell'allattamento al seno con i pazienti e guidare le donne al supporto disponibile. Ma se una mamma decide che la formula è la migliore per lei e la sua famiglia, la sua scelta dovrebbe essere supportata, DR. Dice Feldman-Winter.

"La cosa importante è che i medici sostengano le donne a raggiungere i propri obiettivi personali", afferma DR. Feldman-Winter. “Se una mamma intende solo allattare al seno per un breve periodo di tempo, è importante sostenere quell'obiettivo, sapendo che ci sono benefici. Davvero non dovrebbe esserci una pressione proveniente dai medici. Si tratta di fornire medicine basate sull'evidenza. Alla fine se non si funziona, o una madre sceglie di non allattare al seno, dobbiamo essere lì per quella madre per sostenerla."

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